Награда для Регьярда

Собравшись с силами, я перевернулась на живот и поползла подальше от бесславной компании Годара. Убежать мне не удастся, но где-то недалеко здесь был овраг, в котором можно бы было укрыться… надо бы успеть предупредить хоть кого-нибудь из людей Регьярда…

Ох, Регьярд! Почему до сих пор ты будоражишь мой разум и сердце, даже здесь, даже сейчас?

Только при одной мыли об этом человеке на глаза навернулись слезы. Что же это такое? Чувство вины? Или…

‒ Ну, и куда ты собралась? ‒ крепкая рука меня схватила за волосы, и отвратительный запах пота ударил в нос. С новой силой меня замутило.

‒ Не боишься насиловать ведьму, Годар? ‒ я даже стала вырываться не смотря на боль. ‒ Вдруг, после этого ты станешь заживо гнить? Твое тело станет разлагаться, а боль будет такая, что ты проклянешь тот день, когда решил воспользоваться колдуньей.

‒ А ты отчаянная, и мне это нравится! Знаешь почему? ‒ негодяй остановился и склонился надо мной. ‒ Это заводит. Другие, как бы не боялись и не пытались спастись, выкрикивая проклятия, все равно смирялись и потом молили о пощаде, но с тобой будет все иначе. Ты ведь не сдашься, нет. Что ж проклинай, это будет интересно. Все равно в живых я тебя не оставлю. То селение выжгут дотла вместе с Регьярдом. Войско Хельдога уже выдвинулось в путь. Илвар не простит смерти родного брата владетелю.

Самые страшные мои опасения подтвердились. Унбар был слишком благороден и честен, чтобы выжить в этом жестоком мире.

‒ Ты… самый мерзкий подлец из всех! ‒ слезы сами покатились по щекам.

‒ Давай ‒ кричи! Да погромче! Сегодня будет знатная пирушка, ‒ Годар повернулся к своим соратникам. ‒ Разводите костер!

Глава 22

Регьярд

Вот она ‒ пропасть. Та самая, из которой не выбраться. Кто сказал, что упав однажды, сможешь еще увидеть солнце.

Я упал в бездну безысходности, как упала Вилия в голодный зев стремнины. С тех пор солнце не светило мне. Оно, как и прежде, вставало на востоке и садилось на западе, но оно не способно было пролить хотя бы луч света на мою душу. Я жил во тьме. По-прежнему оставаясь героем для сохранивших верность людей, но утратил всякую волю к жизни. Будучи ребенком, заточенным в подземельях, я стал общаться с духами, полагая это безумием. Тогда и поклялся оберегать землю, людей и зверей от всякого зла и врага. Но, придя ко власти в Гримхайле и пролив кровь на Священный камень, поступился своими клятвами.

Земли разрывала война. Не жестокая и кровопролитная, но циничная и изматывающая. Северяне перекрыли нам торговлю с Югом ‒ это нарушило отношения с Востоком, караванные пути которого шли через Гримхайл. На приграничные территории постоянно совершались набеги ‒ люди уходили с насиженных мест целыми поселениями. Тогда-то я и совершил грех, поступившись клятвами ‒ отдал приграничную территорию с золотоносными жилами Хельдогу, с мысленным пожеланием ему подавиться. Золотом он, конечно, так и не подавился, даже наоборот, остался ни с чем, но это все не снимало с меня печати вины.

Когда я узнал, что границы Гримхайла незаконно пересекли сугуры с невольниками-северянами, я решил, что это знак судьбы. Однако, среди пленных я увидел её ‒ эта решимость на бледном лице и обреченность, с которой она смотрела в даль, заставили поступиться принципами снова. Я не должен был брать в награду девушку.

Но не удержался.

Тогда я должен был за спасение людей потребовать у Хельдога свои земли обратно. И правитель согласился бы, так как те не принесли ему желанного дохода, а по обычаям полагалась награда за доброе дело. Только девчонка с глазами из самого чистого льда смешала все мои планы. Увидев её, понял, что не прощу себе, если потеряю. Да и мне пора было привести в дом владетельницу, чужестранка подходила на эту роль лучше всего.

Я знал, что готовится заговор, не знал только, что Ошана ‒ единственная сестра ‒ стала в нем ключевым звеном. Но именно появление девушки в Гримхайле побудило заговорщиков к действию ‒ и жертва оказалась слишком высокой.

Вилия.

Девочка, которая была виновата лишь в том, что привлекла мое внимание.

И еще мне не давала покоя та история с Ошаной в горах. Обе девушки видели великого духа, но только Вилия могла с ним общаться. Тогда по всему выходило, что цена, которую заплатил я сам ‒ была непомерной.

А теперь ‒ эта шаманка в лагере…

Слышащих не осталось в этом мире, одной из последних не стало еще до рождения отца, а её единственную праправнучку продали Хельдогу. Скорее к лагерю и правда могла прибиться бродяжка, а больных людей исцеляла вера в спасение, которую она им и подарила.

Так я размышлял, пока шел по следу крыс, подстреливших Унбара. Искал я именно их. Подонков было не менее пяти человек ‒ это немного для меня одного, но, чтобы совершить злодеяние, вполне достаточно и одного мерзавца.