Награда для рыцаря (СИ)

Наступала поздняя ночь, отчего Лале начала ощущать проявляющиеся признаки усталости. Тело как будто налилось свинцом, а голова стала тяжелее, чем обычно.

Девушка неосознанно пододвинулась ближе к Аслану, который облокотился спиной о широкий дуб и смирно дремал. Если приглядеться, то можно увидеть, как подрагивают его ресницы, или колышутся волосы у лица от его дыхания.

Но, только почувствовав, как девичья голова опустилась ему на плечо, а тело прижимается к широкой груди, Аслан вздрогнул и тут же открыл глаза. Девушка спокойно прильнула к нему, спросонья не понимая этого.

Сердце юноши ускорило ритм. Дыхание перехватило, но Аслан тут же улыбнулся. Впервые за весь вечер лицо Лале было расслабленным. Он мог бы просидеть ещё так до самого рассвета, слушая её тихое сопение и ощущая, как грудь девушки вздымается от ровных вдохов.

Но девушка не могла оставаться здесь, тем более с ним. Поэтому Аслан осторожно коснулся её плеча, намереваясь разбудить.

Лале чуть приподнялась, открывая глаза.

— Ты совсем устала, — заметил Аслан, — Давай-ка я провожу тебя домой.

Юноша встал, отряхнул свои штаны и протянул руки девушке. Лале поднялась следом за ним, разглаживая пальцами складки танцевальной юбки. Обнаженные части тела внезапно накрыл холод. Девушка заметно передернулась.

Только сейчас Аслан обратил внимание на её одежду и тут же покраснел. Ему не часто давалось видеть восточные танцы, но он мог бы сказать, что костюмы тех девушек были куда сдержанней. Чтобы не отвлекаться на зеленое одеяние Лале, он понял, что ей стало совсем холодно, и начал расстегивать пуговицы своего камзола. Юноша стянул его с себя и накинул на плечи подруги, оставаясь в одной бордовой рубашке.

— Ты не замерзнешь? — тут же спросила Лале.

Аслан с легкой улыбкой мотнул головой.

Они двинулись к дворцу по каменным дорожкам, выложенным в саду. Никто из них не прерывал молчание. Оно было уютным и необходимым им двоим.

Когда они дошли до следующего поворота Лале придержала Аслана за локоть.

— Я не хочу идти во дворец, — проговорила она. — Ты не мог бы отвести меня к домику, который в глубине сада? — она махнула влево, указывая направление.

Аслан проследил за её рукой и нахмурился.

— Ты уверена, что хочешь остаться там? Тем более одна. Во дворце ты хотя бы не была голодной, — раздумывая, произнес он.

— Уверена, — ответила Лале. — У меня есть несколько запасов там, поэтому я не проголодаюсь. Во дворце все лишь будут носиться вокруг меня, а я хочу побыть в одиночестве.

— Хорошо, — выслушав её, ответил Аслан, пожимая плечами, и повел её вглубь сада.

***

— Спасибо, Аслан, — произнесла Лале, когда пара остановилась возле домика. — Спасибо за всё. Я всё ещё чувствую себя неловко из-за того, что ничего не могу сделать для тебя.

Аслан усмехнулся.

— Лале, какой же нужно быть доброй и отзывчивой, чтобы всегда думать о других? — спросил он, улыбаясь одними уголками губ. — Если тебе от этого станет легче, то я просто скажу: «Истинный воин никогда не совершает корысти. Он не ждёт благодарностей и награды от других. Он лишь выполняет свой долг от чистого сердца, дабы оставаться верным своей чести».

— Ты это сам придумал? — лукаво улыбнулась Лале и стрельнула на Аслана глазами.

Юноша поначалу смутился, но потом тихо хихикнул.

— Али-бей как-то сказал на тренировке. Запомнил просто, — смущаясь, ответил он.

— Ну что ж, — начала Лале, сцепляя руки в замок перед собой. — Я пойду, наверное. До завтра.

— Спокойной ночи, Лале, — попрощался Аслан.

— Спокойной ночи, — ответила ему девушка.

Она хотела обнять его напоследок. Он её тоже. Но что-то невидимое не давало это сделать никому. Лале не могла понять, почему она стоит на месте. Перед ней находился такой же Аслан, как из её воспоминаний. Конечно же, куда крепче, мужественнее и красивей, чем в детстве. Наверно, ответ кроется именно в этом. Прошло немало времени после их детских забав и игр. Теперь все те непринужденные объятия и прикосновения, что остались в памяти у обоих, казались более серьезными.

Но Лале всё же сделала шаг навстречу Аслану, обвивая своими руками его шею. Он же тотчас заключил её в кольцо своих объятий, утыкаясь носом в её макушку и вдыхая такой родной запах волос, который он не чувствовал слишком давно. Они постояли так ещё несколько мгновений, а после юноша ушёл, направляясь к лагерю.

Аслана уже было не видно из-за больших кустов и цветов, но Лале всё ещё оставалась на месте. Слова друга о чести воина совсем не утешили её мысли. Она прекрасно понимала, что Аслан сделал это не из-за желания показаться лучшим учеником Али-бея в духовном плане. Лале просто его подруга, дорогой ему человек. И он, даже не задумываясь, принялся бы её защищать, если девушка оказалась бы в опасности.

Зато Лале чувствовала себя в неком долгу перед ним. Она сказала сама себе, что утром подумает, как можно отблагодарить Аслана, чтобы тот принял её благодарность.

А пока её мысли занимали лишь мягкая постель внутри домика и манящий сон.

***