Награда для рыцаря (СИ)

— Понимаете, Сафие-хатун. У меня… Я недавно поняла, что влюблена, — произнесла Лале, наблюдая, как глаза Сафие вспыхнули от удивления и восторга. — Но эта любовь невозможна. Тем более, этот человек ещё не знает о моих чувствах. И я думаю, что нужно оставить всё как есть. Но в то же время, с каждой минутой без него мне становится всё хуже и хуже. Сердце рвется навстречу. Я ничего не могу с собой поделать. Как мне быть? — спросила Лале грустным взглядом.

— Ох, дорогая Лале-хатун, — вздохнула Сафие, сжимая ладонь подруги в знак поддержки. — Я вас понимаю, как никто другой. У меня была точно такая же проблема. Я была влюблена по уши. И казалось, что ещё немного времени, и все бы увидели это, только взглянув на меня. Поверьте, милая, уж лучше испытать неразделенную любовь, чем чувство неизвестности и надежды на возможное счастье. Даже если оно будет совсем недолгим. Ведь если не скажите, то потом, возможно, всю оставшуюся жизнь корить себя за это будете.

Лале выдохнула.

— Так как же признаться? — спросила она, всматриваясь в лицо Сафие и пытаясь найти хоть какую-ту подсказку.

— Как сердце подсказывает, — ответила Сафие, загадочно улыбаясь. Лале непонимающе уставилась на неё. — Это проще чем кажется. Наверняка вашу умную голову посещали всякие мысли на этот счет. Самые безумные, как правило, оказываются самыми верными ответами.

Закончив, Сафие поднялась на ноги и повернулась к Лале.

— Это всё, что нужно слышать вам от других, Лале-хатун. Дальше всегда нужно следовать подсказкам души. Она плохого не посоветует.

— Спасибо вам, Сафие-хатун. Сейчас вы помогли мне найти верную дорогу. Спасибо огромное! — лучезарно улыбнулась Лале и обняла девушку. От столь неожиданной радости Сафие впала в ступор, но через мгновение обняла её в ответ.

***

С самого утра следующего дня Лале направлялась к тренировочному лагерю, но уже не с таким настроем, который был до этого.

После беседы с Сафие-хатун Лале решила последовать её совету и двигаться к самой безумной идее. Словно по велению судьбы все напоминали Лале про танцы: об этом говорили женщины в гареме, якобы танец — лучшая награда для мужчин. Танец в хорошем исполнении — целая история, сюжет которой определяешь сам. Такие фразы прочно засели в голове Лале, и даже какой-то неведомый голос шептал ей: «Станцуй ему, станцуй ему, станцуй ему…»

Вечером Лале быстро забралась в свои покои, где нашла один из танцевальных костюмов. Она хотела выглядеть хорошо в своем наряде, чтобы Аслан смотрел на неё с желанной страстью и любовью. Но неожиданно в коридоре послышались глухие шаги, и Лале засунула в мешок первое, попавшееся платье золотого цвета, прежде чем в комнату вошла Шахи-хатун.

Бывалая решимость Лале тут же испарилась, когда девушка уже подходила к ипподрому. Она останавливалась несколько раз на месте рваными шажками, очередной раз сомневаясь в своей же идее.

— А может просто сказать ему? — спрашивала она саму себя, заламывая пальцы. Ведь Аслан не такой, кому всегда нужно женское внимание. Или всё же такой?

Лале встряхнула головой, отгоняя всю чепуху из мыслей, и вновь двинулась вперед.

На площадке была небольшая группа молодых ребят, рядом с которыми стоял Али-бей. Он размашисто махал своей рукой, указывая пальцам мальчикам на что-то. Те же послушно кивали и разбегались как муравьи во все стороны.

— Здравствуйте, Али-бей, — поприветствовала Лале, останавливаясь за спиной мужчины.

Он быстро обернулся через плечо, а после и полностью в сторону девушки.

— Лале-хатун, — он кивнул в знак приветствия. — Чем обязан вам?

— Я просто хотела спросить, не видели ли вы Аслана? Я ищу его.

— Если я не ошибаюсь, — Али-бей призадумался, почесывая бороду. — Кажется, он хотел проверить лошадей в конюшнях. Поищите его там.

— Большое спасибо, — ответила Лале и развернулась к тропе, ведущим к стойлам.

Когда Лале вошла в конюшню, в нос её сразу же ударил запах лошадей. Но девушка даже не поморщилась, ведь она любила этих животных и в детстве много времени проводила в этом месте.

В глубине послышался звук льющейся воды. Лале, недолго думая, отправилась туда.

Как она и ожидала, Аслан наполнял поилки водой из ведра. При виде его разум Лале вновь начал затуманиваться, а сердцебиение учащаться. Он вылил жидкость в ёмкость, после чего потрепал по носу стоящего коня, который всё это время наблюдал за ним.

Услышав рядом тихие шаги, Аслан обернулся.

— Здравствуй, — сказал Аслан, ставя ведро в сторону, не отрывая взгляда от Лале.

— Здравствуй, — ответила Лале, останавливаясь перед ним и сцепляя руки в замок.

— Как твои дела? — спросил юноша, неожиданно начинавший чувствовать некую неловкость в разговоре.

— У меня? Да, вроде, всё хорошо, — протянула Лале, пожимая плечи. Сейчас те слова, которые она готовила в своей голове, просто испарились. Девушка не понимала, что ей сказать, чтобы аккуратно подвести беседу к её просьбе.

Лале так и замолчала, из-за чего Аслан слегка нахмурился.

— У тебя точно всё хорошо? Выглядишь как сама не своя.