Найденная

Вокруг Савара кружило двое, по крайней мере, я на это очень надеялась. Всадники, которые надвигались на Савара, испуская дикие вопли, были похожи на растрепанных мумий.

Альдо, с трудом удерживая Черного, оставался на месте, подпуская нападавших ближе. А потом, неожиданно свесился на сторону и бросил нож. Одна из непонятных фигур мешком рухнула на песок. Я заорала как ненормальная, увидев, как второй тасог прицеливается в Альдо из какого-то странного оружия. Савар дернул поводья на себя и Черный взвился на дыбы молотя в воздухе огромными копытами. Тонкая стрела попала мару в шею. Дико всхрапнув, мар закрутился на месте и сбросил Альдо.

Он откатился в сторону и бросил второй нож. Стрелявший тяжело сполз с седла, но его нога застряла в упряжи, и испуганное животное потащило хозяина прочь, поднимая тучи пыли.

Черный отчаянно крутя шеей и тяжело дыша, оказался рядом со мной. Мне повезло, я поймала его повод. Мне даже удалось выдернуть наконечник стрелы из его шеи.

— Надеюсь, он не отравленный, — успокаивала я его, поливая ранку водой из фляжки.

Тем временем, Альдо сумел вскочить на мара убитого тасога, проделав цирковой трюк. Он оказался в седле, когда перепуганное животное проносилось мимо, просто схватившись за его гриву.

Когда, ведя за собой Черного, я подъехала к Савару, он отчаянно ругался, склонившись над трупом. Ножевая рана, которую Альдо нанес ему, была не смертельна.

— Это обезьяна сломала себе шею! — с отвращением сказал он и пнул труп. — Мог бы и не умирать, пока не ответит на мои вопросы.

— Вопросы? — я с сомнением уставилась на кучу тряпья у себя под ногами. Это было мало похоже на человека, кроме того от тасога ужасно воняло.

— Оно умеет… умело, говорить? — в ответ я получила сердитый взгляд, а труп тасога еще один пинок.

— Сказать откуда у них такие стрелы он бы смог!

Альдо наклонился, быстро вытащил свой нож из плеча мертвеца закутанного в тряпки и не глядя, тут же метнул его мне под ноги.

— Когда ты научишься смотреть куда идешь? Разуй глаза! — фыркнул он.

Когда я решилась посмотреть вниз, он уже был в седле, а рядом со мной извивалась какая-то чешуйчатая дрянь.

— Забери нож, — крикнул он мне, разворачивая Черного.

Когда он прекратил ругаться, а у меня перестали трястись руки и коленки, я спросила:

— Это были тасоги? Что они такое?

— Убийцы и бандиты! Долбанные мутанты!

— Правда? Они совсем на вас не похожи, — ляпнула я, не подумав. — Ну, я думала, что вы все тут в некотором роде мутанты…

— Да что ты? — оскалился Альдо и надолго замолчал.

Когда его лицо снова стало похоже на человеческое, я рискнула заговорить снова.

— Расскажи мне о них.

— Они… мутанты, — сквозь зубы прошипел он, дернув плечом.

— Потомки тех, кто смог выжить

в Мертвых землях. Они не восприимчивы к остаточной радиации, болезням и всей той дряни, что скопилась там, но они не люди, совсем, — скривился он. — Они ближе к животным.

— Тасоги крайне опасны, хуже песчаника, — Альдо сплюнул. — Те, по крайней мере, ведут себя предсказуемо. А тасоги… готовы вцепиться в горло любому, кто, по их мнению, им чем-то мешает.

— А им всегда что-то мешает! Безмозглые твари! Но если какая-то случайная мысль забредает в их проклятые мозги, то пускает там такие глубокие корни, что убрать ее оттуда можно только вместе с головой.

— Правда, некоторые семьи способны на примитивную разумную деятельность, — после небольшой паузы добавил он. — Меняются с нами…. Это и странно…, - Альдо повернулся ко мне. — Эти двое, что напали на нас…. Они джепта, не калис. Джепта мирные, насколько это вообще возможно для тасогов. И таких стрел у них быть не должно, — добавил он тише. — Их сделали не в Окаторе, Кира.

Альдо опустил голову, погрузившись в какую-ту угрюмую сосредоточенность. Мы въехали в распахнутые ворота Суфраэля в полном молчании.

— Позаботься о марах, — крикнул он мне и бросил поводья Черного, а через минуту его голос уже гремел где-то внутри.

— Хоранд, Ахлата и Тангара сюда!

часть тринадцатая

Рави, помогая мне расседлывать маров и распаковывать тюки, страшно спешил. Мальчишке до смерти хотелось присоединиться к остальным мужчинам, устроившим Военный Совет. Все, что его интересовало — подробности нападения тасогов. Когда я отдала ему наконечник, вытащенный из шеи Черного. Он чуть не описался от счастья, и рванул к остальным.

Стоило мне войти к себе, как мне на шею бросились девочки. Миура, радостно подвывая, прыгала вокруг. Она даже, по-моему, немного выросла и была похожа на игрушечный БТР.

Бель-Шум, Нури и Зилла сидели рядышком и смотрели на меня одинаково круглыми глазами.

Прижимая к себе девочек, я повалилась на кровать.

— Расслабьтесь, дети остаются, — отвечая на немой вопрос присутствующих, сказала я. — Миуре тоже не зачем больше прятаться, пусть выходит из подполья.

— Эр-рех согласился? — неуверенно спросила Зилла.

— Мы заключили договор, — пожала я плечами.

— С Саварами трудно торговаться, они слишком расчетливы, практичны и редко остаются в проигрыше, — покачал головой Бель-Шум.