Найди меня. Сейчас

– И почему тогда она пишет тебе записочки? Которые ты вешаешь над кроватью? Эй, старик, у меня сто лет не было девчонки. Дай мне надежду! – Он театрально заламывает огромные руки, и я не могу сдержать ухмылку. Как у него получается одновременно раздражать и быть таким убедительным?

– Да ничего у нас нет. Честно. Она принесла кое-какие вещи, а этот листок лежал сверху. Она такая. Думает о других, дарит людям книги. Она просто… Тамсин.

– И из-за того, что она «просто Тамсин», у тебя глаза светятся как две луны под наркотой, так, что ли? – хмыкает Малик. – Ты уже просил ее пойти с тобой на свидание?

– Что? – Я, кажется, ослышался.

– Ты явно считаешь, что она сногсшибательная. И судя по четырем поцелуйчикам, ты ей тоже нравишься. Кроме того, старик, ты вообще в зеркало смотрелся? Кто бы не захотел пойти с тобой на свидание?

– Кто-то, кому известно, откуда я вышел, – тихо отвечаю я и внимательно изучаю текстуру дерева на дверце.

– Ты ей рассказал? Вы так далеко зашли? – в шоке спрашивает он. – Мужик, видимо, ты реально ей доверяешь.

– Как-то само вырвалось. Она такая: смотрит на тебя, а в следующий момент ты уже выкладываешь ей все, что не собирался рассказывать никому на свете.

– Главное, чтобы Эми этого не услышала. А то будет засылать ее как шпионку! – шутит Малик. – Или еще лучше: позаботься, чтобы она играла на нашей стороне. Например, позови ее на свидание.

Я сглатываю. Это звучит так легко. Словно нет ничего более простого, чем сходить на свидание с девушкой.

– Не знаю, хочу ли. Я, скорее, одиночка, – говорю, чтобы от него отделаться. Но у меня внутри что-то отзывается на эти слова. Я могу не моргнув глазом врать Малику. Но чтобы врать самому себе, придется очень постараться. Мог бы я пойти куда-нибудь с Тамсин? Пригласить ее на свидание? А что будет потом? При условии, что ее вообще это заинтересует, в чем сомневаюсь, к чему это приведет? Я останусь здесь недолго. Она никогда не узнает обо мне больше, чем я уже рассказал. И как между нами что-то возникнет без физической близости? Мысли мчатся с бешеной скоростью. А если они означают, что я действительно этого хочу? Хочу быть рядом с ней? Доверять ей? Прикасаться?

Голос Малика вырывает меня из транса:

– Как скажешь, старик. Но я думаю, если она тебе нравится, может, стоит попробовать? Знаешь, случаются и более странные вещи.

15 Тамсин

Следующие несколько дней пролетают незаметно. Я погружаюсь в книги, которые нужно прочесть для семинаров. Мы с Зельдой идем на спектакль «Буря» в небольшой театр, который я заметила по пути на первую встречу с Сэмом. Постановка посредственная, но актеры спасают ее своим мастерством. Сэм приглашает меня к себе на вечер кино, мы устраиваемся на диване под шерстяным пледом, и я засыпаю, положив голову ему на плечо… как в старые добрые времена.

Мой дивный новый мир омрачен лишь неразрешенным конфликтом с родителями.

Однажды утром я собираюсь с духом и опять им звоню. Не ожидаю, что кто-то ответит, но после первого же гудка папа подходит к телефону.

– Франсин! – кричит он. – Твоя дочь звонит.

Он несколько раз громко откашливается и передает трубку маме.

– Я включаю громкую связь. – Это первое, что она говорит.

– А мне уже начало казаться, что вы больше здесь не живете, – пытаюсь пошутить я, чтобы снять напряжение.

– Мы были не готовы с тобой разговаривать, Тамсин, – многозначительно произносит мама.

– А некоторые до сих пор не готовы, – ворчит на заднем фоне отец.

– Пожалуйста, дорогой, – просит мама. – Мы же это обсудили, – добавляет она тоненьким голосом. – Тамсин? Ты еще тут?

– Конечно, еще тут. Мне нужно с вами поговорить. Я хочу, чтобы вы поняли: я уехала в Калифорнию не чтобы задеть вас. Простите, что не смогла как-то преподнести вам это, но вы не дали мне шанса. – Слова льются из меня рекой, вероятно, из-за страха, что родители не захотят слушать дальше.

– То есть ты пытаешься сказать, что в этой ситуации виноваты мы? – ахает мама. – Мы всегда делали все для тебя, Тамсин. Обеспечили тебе беззаботную жизнь. А теперь оказывается, мы не дали тебе шанса? Ты неблагодарная.

– Какой позор! – кричит отец. – Мы не обязаны это терпеть.

– Простите, – чуть слышно произношу я. Мне бы хотелось быть сильной и решительной, но родители обладают редким даром: они заставляют меня чувствовать себя маленькой и незначительной.

– После всего, что мы для тебя сделали… – продолжает мама и начинает всхлипывать. Только этого не хватало.

– Я не хотела, чтобы из-за меня вам было плохо. Но я не хотела, чтобы и мне было плохо. Мы не можем закрыть эту тему? И снова нормально общаться?

– Пфф, – фыркает папа. – Невероятно.

– Не знаю, Тамсин, – окликается мама. – Дай нам время справиться с шоком.

– Ладно, – говорю я высоким голосом. – Но вы должны знать, что сейчас я счастлива.

– Это все твой дед. Это из-за него ты забыла о хорошем воспитании и отвернулась от нас, – заявляет мама.