Найди меня. Сейчас

Мне не терпится начать. У Уолта внушительная коллекция инструментов. В дополнение к стандартному набору мастера-любителя у него есть циркулярная пила, шлифовальная машинка и дрель, которая с легкостью сверлит сталь.

Сперва нужно тщательно отшлифовать четыре доски. Стороны, к которым крепились петли, будут на самом верху. Когда на полке будут стоять книги, никто не увидит дырки от шурупов. Под шлифовальной машинкой дерево становится восхитительно гладким, и я провожу по нему пальцами.

Подняв голову, замечаю, что за мной наблюдают. До сих пор я почти не общался с соседями. Мы лишь здороваемся, если встречаемся в подъезде. Но сейчас там стоит женщина и внимательно смотрит на меня. На ней очень короткая юбка и топ.

– Что-то не так? – спрашиваю я.

– Не знала, что у Уолта такой горячий помощник, – хрипловатым голосом произносит она и облизывает губы.

– Я работаю не у Уолта, – отвечаю коротко. Понятно, что она со мной флиртует, возможно, довольно неуклюже. Но я понятия не имею, как себя вести.

Женщина направляется ко мне, проводя рукой по длинным осветленным волосам. Поразительно, как она может передвигаться на таких высоких каблуках.

– Не расскажешь мне, чем ты тут занимаешься, мальчик-мечта?

Она подходит ближе и теперь стоит перед верстаком. Протягивает руку к доске. Но я быстро ее убираю и кладу на рабочую поверхность следующую.

– Шлифую доски, чтобы сделать из них полку, – объясняю я, прежде чем включить шлифовальную машинку.

– Можно мне тоже попробовать? – спрашивает женщина.

Я пожимаю плечами:

– Конечно, хорошо.

Передаю ей машинку, и она медленно водит ей по дереву.

– Я правильно делаю? – уточняет незнакомка и смотрит на меня своими огромными глазами.

Глупый вопрос, потому что тут почти невозможно сделать что-то неправильно. Могу лишь сказать, что она продвигается очень медленно.

– Да, выглядит хорошо, – говорю я, а в следующий момент прикусываю язык. Это можно воспринять как флирт? Я не собираюсь флиртовать, мне хочется спокойно поработать. Одному.

– Тебе нравится? – задает вопрос она, и я понимаю, что нужно быть очень осторожным, чтобы не усугублять ситуацию.

– Дальше лучше я сам. – Забираю у нее из рук шлифовальную машинку.

– Все ясно, мальчик-мечта. Если я смогу чем-нибудь еще помочь, дай знать. – Она посылает мне воздушный поцелуй и уходит, цокая каблуками.

Я смотрю ей вслед и качаю головой. Что это был за спектакль? А когда возвращаюсь к доскам, вижу, что она забыла листок бумаги. Уже собираюсь позвать ее, но вдруг до меня доходит, что на нем номер телефона. И подпись: «Джой сделает тебе скидку, мальчик-мечта». Фыркнув, я снова приступаю к работе и начинаю скреплять две отполированные доски. Если прикрепить их к стене с обоих концов кронштейнами, они должны выдержать.

Насколько я хорош в столярных работах, настолько же катастрофично плох в общении с людьми. Если сравнить меня с Джой, с ее уверенной манерой преподносить свое тело – тело, в котором ей, похоже, вполне комфортно, – разница поразительна. Джой выставляет себя напоказ, прикрывая одеждой как можно меньше. А я не решаюсь снять футболку даже во время работы на солнце. Я сам к себе притронуться не могу, а она ложится в постель с незнакомыми мужчинами. Не то чтобы мне хотелось побывать на ее месте, но, к сожалению, я сам не знаю, где мое место. Уже вечер, и зал наконец опустел. Чем холоднее становится, тем больше посетителей забредает в кафе «У Мала». В последнее время спрос на горячие напитки резко возрос, и, когда я работаю один, чертовски устаю. Но сегодня мне надо еще кое-что сделать. Хочу по максимуму использовать дни, когда чувствую себя относительно нормально.

Я выношу из кладовки Уолта дрель и готовую полку. Я нанес на нее два слоя белой краски, которая уже успела высохнуть. Коробку с книгами Эми тоже беру с собой. Подборка не самая впечатляющая: самое интересное в ней – это потрепанный том «Приключений Гекльберри Финна», но со временем коллекцию можно расширить.

Прижав полку к стене между двумя столиками, я выравниваю ее при помощи уровня. Карандашом помечаю точки, где нужно сверлить, чтобы прикрепить кронштейны, которые я приделал снизу. Включаю дрель и просверливаю три дырочки в отмеченных местах, куда вставляю дюбели. Снова прижимаю полку к стене и начинаю вкручивать винты через отверстия в кронштейнах. Один слева, один справа. Теперь полка держится сама, и я отступаю на шаг, чтобы проверить результат. Выглядит идеально.

– Неужели ты?.. – внезапно раздается голос позади меня. Ее голос.

Я быстро разворачиваюсь, пульс подскакивает. Тамсин стоит посреди зала и в шоке смотрит на меня.

– Это ведь не ты повесил полку? – Глаза у нее светятся. – Тупой вопрос, я же вижу.

– Я и сам ее сделал, – с гордостью откликаюсь я.

– Ты ее сделал… – Она не сводит с меня ошарашенного взгляда.

– Да, тебе нравится?