Наикратчайшая история Англии

Не успела Британия войти в ЕЭС, как ее ожидали большая забастовка шахтеров (1972), Нефтяной кризис (1973), трехдневная рабочая неделя (1974)[52] и еще одна забастовка шахтеров (1973–1974). Иногда забастовки на Севере носили открыто политический характер: один член парламента от лейбористов прямо говорил о «новом Ольстере на угольных шахтах Йоркшира». Воспользовавшись проблемами консерваторов, лейбористы разыгрывали карту национализма и евроскептицизма. В предвыборной программе лейбористов в октябре 1974 г. валлийцам и шотландцам обещались собственные законодательные собрания, а всем британцам – референдум по вопросу выхода из ЕЭС.

1974 г. обнажил абсурдную ситуацию, сложившуюся со времен Гладстона: альянс Внешней Британии может победить в Соединенном Королевстве, лишь ослабив его

Прежде никто и никогда не предлагал кельтам реальную власть, избранную ими самими. Никогда еще не проводилось ни одного национального референдума. Партия Внешней Британии совершила рискованное популистское и националистское покушение на власть британского парламента, чтобы сохранить свои позиции на Севере и расколоть Юг. И этот ход сработал: шотландские и валлийские националисты остались с лейбористами, а Пауэлл велел обычным англичанам тоже голосовать за них («Пауэлл добивает лежачего!» – гласил кричащий заголовок The Sun).

Однако когда дело дошло собственно до референдума, то парламентская элита объединилась, а большинство избирателей все еще считали, что эта элита лучше них знает, что делает. Выйти из ЕЭС пожелали только ультралевые и сторонники Пауэлла (которые преспокойно работали сообща).

«Наиболее активно идею выхода отстаивало левое крыло лейбористов во главе с Тони Бенном. Они применяли аргументы, очень похожие на те, что используются сейчас правыми сторонниками Брексита».

Доминик Сэндбрук, «Времена года на солнце. Битва за Британию 1974–1979» (Seasons in the Sun – The Battle for Britain 1974–1979)

Маргарет Тэтчер на митинге на Парламент-сквер, 9 марта 1975 г. (© Harry Prosser / Mirrorpix)

«Если мы выйдем из сообщества сейчас… нам придется сказать: “После того как мы нарушили соглашение, мы хотим заключить другое, на иных условиях – условиях свободной торговли”. Подобные действия нанесли бы репутации Британии серьезный удар… Если объединение с Европой может привести нас к триумфу, любой, кто разделяет это мнение, должен прийти на участок и сказать свое “да”».

Маргарет Тэтчер, Daily Telegraph, 4 июня 1975 г.

В итоге англичане проголосовали за то, чтобы остаться в Европе, еще активнее, чем шотландцы и валлийцы.

Юг снова в тупике

Однако результат референдума не мог остановить общего упадка. Эмиграция превысила иммиграцию. Население Лондона продолжало уменьшаться, целые улицы практически вымирали. Инфляция достигла 26 %. В Северной Ирландии армии удавалось лишь до определенной степени снизить уровень жестокости, в то время как ИРА, казалось, могла взрывать бомбы в любом английском городе по своему выбору. Великобритания обратилась за поддержкой к МВФ, став «больным человеком Европы».

«Британия – это трагедия… Они дошли до попрошайничества, ростовщичества, краж».

Генри Киссинджер, 1975 г.

Действительно южноанглийская популярная музыка? Выступление группы The Sex Pistols в клубе Paradiso. Амстердам, 6 января 1977 г. Фотография Кена Сяука (© Creative Commons / Anefo)

Незначительное большинство лейбористов было сведено на нет на дополнительных выборах, но они отчаянно цеплялись за власть, обещая немедленные референдумы по самоуправлению в Шотландии и Уэльсе, увеличение числа членов парламента для Ольстера и непропорциональные государственные расходы для всех трех регионов в соответствии с так называемой «формулой Барнетта».