Найленир. Эльфийская баллада

Так обращается: «Царь, наш союзник навеки,
Много желать бы хотела тебе, но исполнить

Мало смогу…»

                         «Но скажи мне, о мудрая Зеиль,
Что ожидает меня, и что ждёт моё царство,
Может, родится наследник? Теперь есть надежда…»
«Друг мой, надежды людские, что хрупкие розы.

Вмиг увядают одни, ну а те, что не ждали,

Вдруг распускаются. Могут пути быть готовы,
Только путями становятся, если ступают,
И остаются пусты, коли выбор неверен.

Розы в бутонах твои. Белой надо беречься,

Ей раскрываться нельзя. Алой – надо раскрыться».
И отошёл Таруил, поклонившись – не ясным
Кажется слово её. «Что, Дарил, не подходишь? —

И подзывает Бриэл воеводу. – Не хочешь

Ты пожеланья услышать жены моей мудрой?»
«Мало что дать они могут», – ответил он резко.
Зеиль печально глядит: «Да, что верно, то верно…

Всё же запомни. Сорвавши, цветы ставят в вазы,

А не бросают в саду. Продолжать мне?»
                                                     «Не стоит.
Знать о судьбе хорошо тем, кто ищет дорогу.
Путь мой – тупик», – и Дарил, отойдя, удалился.

В след ему смотрят с тревогою царь и царица.

«Нет, на Эльке он не должен жениться, другую
Любит, и крепко».
                         «Я знаю, но может, счастливей
Сможет он стать? Ведь Эльке и нежна, и послушна», —

Царь возражает супруге. Но только грустнее

Стала она. Лишь навстречу Альне улыбнулась:
«Вот и сестрица!» «За что ты меня привечаешь?
Не заслужила ничем я вниманья и ласки

Дивной царицы моей», – и с виной, и с надеждой

Смотрит Альне ей в глаза, оторваться не в силах.
«Сердце моё выбирает не тех, кто достоин —
Тех, кто милей, разве сердцу прикажешь? Но помни

Строгий наказ мой. Нет, нет, повторять мне не нужно

Доводы гордой девицы. Где гордость – там глупость.
Муж мой достаточно слушал. Но нынче ты станешь
Слушать меня. Поклянись – в том, что вечное слово

Примешь Леира!»     «Но как же…»

                                           «Клянись, или дружбы
Век не увидишь моей! Если снова попросит
Слово принять, то немедленно примешь. Запомни:
Время нельзя упускать, и раздумывать – тоже,

Или – пропало».

                          «Но как…» «Подожди. Пожелала
Я одарить тебя. Это не всё. Ты получишь
Чудо одно. На тебя налагаю я чары.
Больше не бойся женой быть Леиру. Ты станешь

Мягко стареть, молодой будешь дольше и к смерти

Ты не согбенной придёшь, а и ладной, и чистой.
Правда, условие есть. Станут действовать чары,
Только пока ты в любовь его искренне веришь.

Лишь усомнишься – и сразу на день постареешь».

И улыбнувшись, лукаво взглянула на мужа…

***