Наёмник

Зоряна выпрямилась, чтобы не перекрывать мне обзор, и молча кивнула куда-то в сторону. Я осторожно скосил глаза и осмотрелся. Находились мы в довольно просторном зале с высоким сводчатым потолком. По углам в специальных держателях – включенные магические светильники. Никакой мебели, идеально чистый каменный пол и выдавленный прямо в нем по центру большой круг призыва. И черный меч Зоряны, вогнанный до середины лезвия в одну из линий с краю. Для гарантии, что очередной архидемон из круга не вылезет.

Единственная дверь заперта, а возле нее валяется рогатый ублюдок.

– Он сдох? – не заметив со стороны демона никакого шевеления, спросил я.

– Живой, но оклемается очень нескоро – я ему сердце пробила, – покачала головой Зоряна и криво усмехнулась. – Он почти добрался до меня, когда ты его по мозгам приложил… А потом вы оба отрубились, в зал полезли химеры, и я перетащила вас сюда.

Приложил, да… Как у него вообще самосознание смогло зародиться в том хаосе, что по недоразумению разумом зовется? Такая жуть… Упаси меня бог лезть в мозги к демонам! «Безымянный» по нам обоим словно катком прошелся, и, если бы не прежний опыт общения с этим богом, вряд ли я смог бы после такого очнуться. Чутье сейчас даже трогать не хочу: неизвестно чем это закончится в таком состоянии; и вообще менталистика в ближайшие дня три-четыре под запретом.

– Ты себя как чувствуешь – чем он тебя достал? – вспомнил наконец, что меня беспокоило все это время. Совсем уже мозги не работают!

– Проклятие какое-то – артефакты справились; правда, разрядились все полностью, но меня не задело, – отозвалась Зоряна. Судя по оплавленным звеньям кольчуги, выглядывавшим из правого рукава, ее очень даже задело. Что ж, не буду развивать тему.

– Прости, нужно было послушаться тебя и уходить сразу, – прервав затягивающееся молчание, вздохнул я. Мою душу «безымянный», скорее всего, смог бы выдернуть из лап демона, а вот у Зоряны такого прикрытия нет.

– Позже я тебе это еще припомню, – усмехнувшись, пообещала Зоряна. Пожалуй, самокопание и правда лучше оставить на потом.

– Что дальше делать будем? – Заряженный ключ-телепорт остался только один.

– Оклемаешься немного, зачистим храм от химер, соберем трофеи и подумаем, как выбираться отсюда, – пожала плечами подруга. И кивнула на демона: – Заодно и с этим решим что делать.

Тоже еще вопрос – тащить с собой живого архидемона или же прибить его здесь и переть уже труп? А может, и вовсе прикопать где-нибудь и забыть как страшный сон… А ну его… прямо сейчас ни о чем думать не хочу.

– Я тогда еще полежу, твои колени на меня целительное воздействие оказывают, – устроившись поудобнее, сообщил Зоряне.

– Лежи уж, – усмехнулась та, легонько растрепав мне волосы. И прислонилась спиной к стене, прикрыв глаза. Не только мне оклематься требуется.

Справились. И с полубогом, и с архидемоном этим… Выжили.

Глава 5

– Жаба меня давит бросать все это, – честно признался я, оглядывая лабораторию.

Зачистка храма много времени не заняла – лишенные направляющей воли своего бывшего хозяина, химеры разбрелись по округе. В подземелье осталось лишь чуть больше двух десятков тварей, считая вместе с «недоделками», сидевшими в клетках, и еще восемнадцать ящеров, из которых лишь трое являлись воинами. Хотя за оружие схватились все и сдаваться не пожелали. Впрочем, мы и не предлагали, ситуация к тому не слишком-то располагала. Тоже ничего хорошего, конечно: убивать практически беззащитных никакого удовольствия не доставляет. Но это в любом случае лучше, чем тотальный геноцид всего живого. И без того в подземелье трупов под сотню уже.

– Пожалуй, – вздохнув, согласилась со мной Зоряна.

Мы с самого начала рассчитывали, что в обители полубога найдется чем поживиться, и в общем-то были правы. Однако реальность внесла свои коррективы – никто попросту не предполагал, что ящер окажется настолько запасливым! Одних только лабораторий, оснащенных высококлассным оборудованием и артефактами, обнаружилось целых три. В одной из них как раз созданием артефактов и занимались – небольшой склад был заполнен материалами и заготовками. Шесть ритуальных залов, библиотека на сотню томов по различным магическим школам, справочники. Небольшая кузня, мастерские… В общем, к обустройству своей базы ящер подошел максимально серьезно, откуда только средства на все это взял?

Хотя есть у меня догадки, и, учитывая беспринципность этого выродка, скорее всего, верные. Не просто так он с архидемоном контакты наводил: жертвоприношения – штука такая, связавшись один раз, уже не отмажешься при всем желании. И тела своих родичей, вероятнее всего, ему же продал: даже мертвый полубог – ценный трофей. А живой так и вовсе…

М-да, ладно, это уже не проверишь и не исправишь. В общем, добычи оказалось слишком много, а у нас при себе лишь один свободный артефакт пространственного кармана. Он хоть и вместительный, но едва ли на половину имеющегося здесь изобилия хватит. Бросать же все это добро… в общем, понятно.