Наёмник

– Добрый, – сдержав порыв нагрубить, отозвался я. Не стоит начинать знакомство с хамства… даже если этот человек мне не нравится. Что-то в нем есть неправильное: взгляд мой цепляется, а понять не могу. И чутье, вроде бы намертво отбитое «безымянным», отчего-то зашевелилось… Маска, что ли?

– Мое имя Ивер Кроули, – представился человек, заподозренный мною в том, что он всего лишь созданная на компьютере для анонимности кукла. – Я представляю… скажем так, группу разумных, у которых к вам есть деловое предложение.

– Все контракты только через гильдию. – Я, конечно, крут безмерно, однако пока еще не настолько известен, чтобы заказчики сами на меня выходы искали. В большинстве случаев подобное заканчивается подставой – если, разумеется, ты недостаточно силен, чтобы поотрывать головы таким затейникам. – Всего хорошего.

– Подождите, господин Кармак. – В ровном голосе посредника, или кто он там на самом деле, проклюнулся намек на беспокойство. – Думаю, вам будет интересно узнать некоторые подробности этого дела.

И замолк, выжидающе глядя на меня. А я в этот момент мучительно размышлял, почему мне совершенно не хочется слышать эти самые подробности. Предчувствие проснулось, дергая и без того взвинченные нервы, побуждая к не самым умным поступкам. Попрощаться и оборвать связь…

– Я спешу, поэтому у вас есть пять минут. – И огрести на голову очередной ворох проблем, когда буду этого меньше всего ожидать? Ну уж нет. Стора мне за глаза хватило.

– Год назад вы взялись за выполнение контракта в мире Кергол – уничтожение поселившихся в старой шахте земных элементалей, – без выражения глядя мне в глаза, все тем же ровным голосом произнес Кроули. – Речь пойдет о существе, найденном там.

Не так. Не так! Неправильно!.. Ох, голова болит, нельзя же мне сейчас менталистику использовать… Но что же с тобой не так, человек?! Откуда же ты вылез, гад, и почему настолько сильно мне не нравишься?

– Я понял, – осторожно, чтобы не расплескать взрывающиеся болью мозги, кивнул. – Мне действительно стоит встретиться с вашими нанимателями. Но не сейчас. Позже я отправлю сообщение на вашу учетку, а сейчас прошу меня извинить. Дела.

И вырубил наконец-то связь, прижав левую ладонь ко лбу. Закрыл глаза и просто стоял неподвижно, пережидая разрывающий череп приступ головной боли. Встроенная в комбез аптечка просигналила о готовности применить медикаменты, но, справившись с соблазном, я отказался. С этой напастью необходимо справляться собственными силами, иначе срок реабилитации только затянется… Не настолько мне и больно. М-да.

Кое-как разлепив веки, сориентировался с направлением и двинулся обратно к телепортам. Арканору придется подождать: шастать по городу, рискуя нарваться на неприятности, я не могу себе позволить. Как минимум нужно предупредить наставника о Зоряне: она, конечно, и сама выбраться сумеет, если вдруг что, но мне так спокойнее будет… Наверное, даже хорошо, что подруга сейчас отсутствует.

Бегать за советом к Амиту всякий раз, когда на мою многострадальную голову сваливается очередная проблема, уже начинает входить в привычку. Что, разумеется, совершенно не радует. Но и поделать с этим пока ничего не могу – я до сих пор слишком мало знаю об окружающей реальности, чтобы искать ответы на свои вопросы самостоятельно. Благо еще наставник отнюдь не против преподать непутевому ученику очередной урок в своей привычной манере.

Услышанным от меня новостям Амит не удивился; наверное, тоже привык.

– Откуда они вообще о нем узнали? – Предположения о тотальной коррумпированности чиновников гильдии наемников мало вязались с реальностью.

Амит хмыкнул.

– Ты отчет в гильдию писал? О неизвестном божестве в шахте упоминал?

– Так отчеты же в архив уходят, это ведь закрытая информация… Хотя да, предупреждение о «безымянном» в открытом доступе же… – Я поморщился: плохо соображаю что-то. Впрочем, это не снимало всех вопросов, но с ответами можно и подождать.

– У меня насчет этой встречи… вообще всей этой компашки непонятной, предчувствие какое-то нехорошее, – выдавил я под внимательным взглядом наставника.

– И? – вопросительно поднял брови тот.

– Может, подскажешь что? – Ненавижу просить! Но сейчас и выбора-то нет.

– Осторожность соблюдать? – издевательски усмехнулся Амит. – Я понятия не имею, что тебе посоветовать… Я вообще твоего будущего не вижу.

– Поясни… – Всю раздраженность из башки мгновенно выдуло.

– Дело не в твоей смерти… надеюсь, – пожал плечами наставник. – Тебя закрывает кто-то весьма могущественный, скорее всего как раз «безымянный». Понятия не имею зачем, и как давно – но не с момента, как поставил на тебя клеймо, это точно. Я не так уж часто смотрю в твое будущее и уж вовсе не от безделья этим занимаюсь.

– Я-то думал, что мой учитель всеведущ, а оно вон как выходит, – криво усмехнулся, чувствуя, как медленно отпускает охватившее меня напряжение. С этим разберемся; куда хуже, если бы он смерть мою увидел.