Найти Эдем

Павел с интересом взглянул на него. Да, сомневаться не приходилось: у них были общие предки. И многие книги создавались не предками-основателями в Лесной Стране, а еще на Земле.

– Вот-вот. Меня и назвали в честь этого самого Савла-Павла.

– Что-то не то… – Старик нахмурил редкие брови, посмотрел в сторону калитки. – Ты пришел из Сферы Владык?

– Н-ну, в общем-то, да, – уклончиво ответил Павел. – А что тебя смущает?

– Я смотритель пути в Сферу Владык уже семьдесят девять лет, – торжественно сказал Грегори. – Еще в эпоху раздора, до того, как Страж стал Верховным Правителем, люди Мартина, Одноухого Джаспера, Гордона Безбородого и Элмера Брэнда собрались в старой колонии за ущельем Черных Медведей и назначили меня, Грегори Воэна, слугу Господа нашего Иисуса Христа, смотрителем пути. Я сменил ушедшего к Господу Тимоти Вулфа. Я помню всех, вытащивших счастливый жребий и преданных здесь огню, всех, ушедших в Сферу Владык. Раз в три месяца, четыре раза в год. Бывало и так, что счастливый жребий не доставался никому. И все равно – двести сорок четыре человека, эта девочка-танцовщица Джуди станет двести сорок пятой – и я помню каждого. Помню, как его звали и кем он был. – Старик открыто взглянул на Павла. – Но я не помню Павла Корнилова, лесоруба, плотника, грузчика, врача и путешественника. Я перевез сотни тележек с пеплом, я закопал множество останков бренной плоти, но твои обожженные кости я не закапывал, Павел Корнилов! Или ты ушел еще до меня?

– Их… сжигали насильно? – запинаясь, спросил потрясенный Павел.

Старик непонимающе посмотрел на него.

– Как это насильно? Ты что, разве не стремился вытащить счастливый жребий?

Павел некоторое время молчал, с трудом усваивал это сообщение, потом решительно ударил себя по колену.

– Хорошо. Перейдем к делу. И давай спрашивать буду я нравится тебе это или не нравится. – Павел выразительно посмотрел на автомат. – Знакомо ли тебе такое оружие?

– Знакомо, – вздохнул Грегори. – Святая Кристина умудрилась с помощью подобной штуки уйти к Господу прямо во время службы у дома веселых красавиц. Нужно было видеть это зрелище. Представляешь, выходят…

– Представляю, – перебил Павел разговорчивого смотрителя. – Я тороплюсь и давай-ка все-таки перейдем к делу.

Грегори опустил руки и как-то сник, словно обвисший в безветрие парус.

– Спрашивай. Только зачем ты вернулся из Сферы Владык? Ошибался ли Иов, говоря: «Уходят воды из озера, и река иссякает и высыхает: так человек ляжет и не встанет; до скончания неба он не пробудится, и не воспрянет от сна своего»? Разве уже наступило скончание неба и не только Стражи выходят из Сферы Владык?

– Послушай, Грегори, – терпеливо сказал Павел. – Я готов говорить с тобой сколько угодно, но пойми: я очень спешу. У нас в Сфере Владык свои раздоры. Я не угодил кое-кому и в любой момент меня могут выследить и устроить веселую жизнь. Будет время – мы с тобой поговорим, а теперь, пожалуйста, не отвлекайся и отвечай на вопросы. Ну, скажу тебе, как Экклесиаст: всему свое время, и вот сейчас для меня время искать, а для тебя – время молчать и только отвечать на мои вопросы. Ты понял, Грегори?

– Понял, – опять вздохнул смотритель. – Готов отвечать. Я же не…

– Первый вопрос. Есть ли здесь Стражи, кроме Верховного Правителя? – Павел понимал, что с Верховным у него ничего не получится, не пустят его к Верховному, а если и пустят – не дадут поговорить с глазу на глаз, а если и дадут – не выпустят. Оружие в этом мире тоже имелось. – Если есть – где они, как их найти?

Грегори удивленно посмотрел на него, но промолчал.

– Ты не расслышал?

– А что – уже можно отвечать?

– О, Создатель! – теперь вздохнул Павел. – Можно.

– Тогда позволь тебя спросить: ты разве не встречался со Стражами в Сфере Владык? Они только недавно вернулись оттуда, я как раз сколачивал новый помост.

«Так-так, – подумал Павел. – И Розовый Страж, провожаемый голыми женщинами, тоже недавно побывал в Сфере Владык. И, возможно, где-то там и встретился с Черным Стражем, там, а не в городе у моря. И здешние Стражи тоже только что оттуда…»

– Сфера Владык обширна, – неопределенно ответил он. – И часто туда уходят Стражи?

Грегори поскреб щетину на подбородке.

– Да как сказать… В прошлом году уходили один раз, в мае, а до того

– накануне Дня поминовения, помню, тогда еще Линда…

– Где их можно найти, как с ними встретиться?

– То есть как это где найти? В городах, где же еще! В долине, да за большими порогами, да за горой Одноухого Джаспера. А вот встретиться – это вряд ли, их люди тебя не пропустят. – Грегори кивнул на автомат. – И даже с такой штукой не получится. Натаниэль Велигурски, рассказывали, тоже пытался таким образом… нет, наши Стражи неприступны, незаметны и даже не поддерживают ни одну партию! – Последнюю фразу старик произнес с насмешкой.

– Ты что, не боишься Стражей?