Найти крысу

— Спасибо, — Джен залпом выпила пузырек. Пожалела, что он такой маленький. Голова перестала кружиться, но руки все равно тряслись от слабости. А еще хотелось есть, — Чай, а что было вчера? Я помню, мы летели на граххах, а потом…Потом — не помню…

— Когда грахх спустился, все подумали, еще одни похороны будут! Ты так в себя и не пришла — Ярборро принес тебя, спящую, на руках. Потом мы с Эммой посидели рядом, пока не стало понятно, что ты просто спишь. Зашла Дин, сказала, ничего страшного. Кстати она же настойку и передала.

— Спасибо…

— И еще сказала, что ты проснешься голодная, как зверь. Есть хочешь, Ярборро?

— Очень!

— Ваше высочество, ваш выход! — опоссум взмахнул лапкой, и в комнату Джен вошел нагруженный по самые рога демон.

Лорри с ног до головы был в пакетах и пакетиках, коробках и коробочках, бутылках и бутылочках. Пахло все это просто умопомрачительно! Еды было столько, что можно было накормить не только одну маленькую принцессу, но и небольшой питомник огненных граххов впридачу! Львы рыжей масти, как известно, едят больше.

Когда к ним впорхнули Ива и Шарль, встревоженные и переживающие, решено было в столовую не ходить, а устроить самый плотный завтрак за всю историю Академии.

Джен, одной рукой засовывая в себя огромный кусок тыквенной запеканки, другой ставила на зеркало табличку. Если папа проговорился вчера бабушке, то она непременно явится ее проведать. Так. Папа и мама если и придут, то позже. Еды много, все в сборе, пора начинать. У нее важная информация!

Принцесса посмотрела на Лорри, и они поняли друг друга без слов. Принц демонов вскинул руки. Маленькую комнатку заполнила Тьма. Осторожно, вкрадчиво, черные клубы тумана прошлись у ног хозяина, и наконец, освоившись, решились рассказать то, что велено было запомнить и передать.

Перед глазами присутствующих развернулись события позапрошлой ночи. Лысое существо с голубоватой кожей и вытянутыми ушами сжимало в кулаке кинжал Рины. В огромных, чуть раскосых глазах не было ни злобы, ни страха, ни боли, ни жалости. И это было…Страшно!

Иффа да Гарддин, злодей, о котором знал каждый житель Ярборро, который уже умел говорить и ходить, стоял чуть позади. Молодое, тонкое…красивое лицо. Бледное. Непривычно короткие волосы. Во взгляде читалась жажда власти, осознание собственного превосходства над всеми живущими рядом, недостойными дышать с ним одним воздухом…

А рядом — тень. Уродливая, черная тень- тело человека, голова взъерошенной птицы.

— Только птицеголовых нам и не хватало! — Чай смотрел на все происходящее, не забывая при этом налегать на запеканку. Усики подрагивали от любопытства, а липкие крошки падали Джен на плечо.

— Это — Василена! Я уверена!

— Библиотекарша?

— Да! Это ее шляпка! — Принцесса показала пальцем на птицу. — Я…я видела тень от нее! Во время похорон.

— Укуси меня Миррайя и сдохни! То есть наша тишайшая библиотекарша и есть неуловимый шпион Гарддина?

— Именно!

— Умно завербовать ее. Умно. Если это так…

— Ник рассказывал, что Лендиш была опекуном погибшей Лей, ее дальней родственницей. Можно себе представить, в каком она была состоянии. Ненависть, боль. — Шарль говорила еле слышно, но так, чтобы ее услышали, не смотря на перезвон браслетов.

Артефакты рапи будто взбесились! Браслеты звенели, дрожали и переливались всеми цветами радуги.

— Что с ними? — Ива посмотрела на подругу.

— Им…страшно. Они боятся…ее. Тьму…

Лорри вздохнул, закрыл глаза, и Тьма медленно и как показалось Джен, с сожалением поползла под мантию демона.

— Я сомневаюсь, что это так! — Чай облизывал раскрытую перепачканную сметаной ладошку, делая знак принцессе, чтобы та подлила еще кисельку.

— Ты о чем?! — Дженни взяла кувшин.

— Понимаешь, моя несообразительная принцесса, — опоссум задумчиво почесал задней лапкой за ухом. — Для того, чтобы запустить Гарддина на территорию академии, залезть в сейф безопасников, где хранятся списки одаренных детей, подбросить в кабинет самого Верлиха записку и не потревожить при этом охранки… Надо быть магом. И не просто магом, а сильным и умным. Очень сильным и очень умным. А Василена — лишена дара. То есть «абсолютно».

— Артефакты? — с надеждой в голосе предложила Ива.

— Алояблоневая моя, это же не бытовая магия — воду вскипятить! Для колдовства такого уровня…

— Не знаю… Зелья? — Джен пожала плечами. Крошки посыпались на кровать.

— Дженни. Нет такого зелья, которое сделало бы из обычного человека — мага.

— Но она же была около спортзала!

— Слушай, — Чай закатил глаза. — Около спортзала кого только не было!

— Меня ж не было!

— Ну, разве что тебя. А так… Может, у нее связь с кем-то из студентов?

— Фууу!

— Что сразу — фу? Ты видела, какая кокетливая на дамочке шляпка? Ты вон уже ночами не спишь…

— То есть ты мне не веришь?