Найти Нострадамуса

– Кто такие? Чего надо? – раздался сонный голос из-за ворот.

– Открывай, свои – прокричал Жак.

В воротах открылось окошко, и из него высунулась сонная физиономия. Оруженосец окончательно пришел в себя. Это был Марсель – его старый знакомый.

– А, это ты, Жак. Чего шляешься на ночь глядя? Да еще без лошади?

– Открывай скорее, пока меня волки не сожрали.

Ворота приоткрылись, и Жак прошмыгнул внутрь.

До герцогского замка он добрался без приключений. Несмотря на сумерки, ни одно окно в здании не светилось.

– Странно – подумал Жак – что это Христофорушка сидит в темноте. Может, лег спать впервые за пять лет? Вряд ли.

Жак хотел постучать, но тут увидел на двери огромный висячий замок. К замку на ниточке была привязана записка.

«Друзья – прочитал Жак, развернув бумажку, и узнав неровный детский почерк Христофорушки – Простите меня, но я больше не в силах ждать вас. Мои запасы кофе катастрофически быстро истощаются. Если вы не вернетесь, они могут подойти к концу, и тогда я погиб. Я прекрасно помню, что произрастает это прекрасное растение на просторах далекой страны, которой нет еще ни на одной карте, называемой чудным словом Магеллания. Я отправляюсь именно туда. Если судьбе будет угодно, я выберусь живым из этого приключения и привезу столько кофе, что мне хватит на всю жизнь. Надеюсь, что мы с вами еще увидимся и вместе посмеемся над нашими приключениями». На веки ваш друг Христофор Колумб.

P.S. Надеюсь, герцог не обидится, что я написал от его имени рекомендательное письмо для испанской королевы, и скрепил его личной печатью. Печать, кстати, сломалась.

P.P.S. Уходя, я закрыл дверь. Ключ под ковриком»

Жак наклонился и действительно обнаружил под ковриком большой железный ключ.

– Не долго же ты ждал нас. Всего-то двенадцать часов – подумал он, улыбнувшись.

Впрочем, у него и без того было мало надежды на Христофорушку.

Жак снял замок и открыл дверь. До этого момента он надеялся, что родные стены помогут ему решить все проблемы. Но теперь, когда он прошел по пустым коридорам и залам, он отчетливо понял, что решения нет.

Нужно найти людей более мудрых. Он подошел к трону герцога и дернул за шнурок, свисающий со стены возле его места. Никто не откликнулся. Он дернул еще раз. Безрезультатно. «Проклятый оруженосец» – выругался он про себя, совсем так, как это частенько делал герцог. Только тут в его голову пришла мысль, что вызвать он пытается сам себя, и смысла от этих действий не больше, чем от Христофорушки. Жак зашел в покои герцога и нажал на красную кнопку, расположенную над кроватью. По первоначальной задумке, в этот момент должен был включиться прожектор на одной из замковых башен, и спроецировать на ночное небо изображение герцогского герба. Но оказалось, что прожектор потребляет слишком много электричества, местная гидроэлектростанция, сделанная на речке из старого мельничного колеса, не справляется, поэтому пришлось ограничиться зажженным на башне факелом. Увидев его, со всех сторон герцогства должны были стечься мудрейшие люди, чтобы дать герцогу толковый совет и оказать поддержку.

Жак вышел из замка и направился в условленное для совета место: в таверну. Когда он вошел туда через десять минут, за одним из столиков уже собрались главные мудрецы города Камбруз: воевода и бондарь.

– Привет! – сказал оруженосец. Почему вас так мало?

– Вообще-то в совет города входят четыре человека: сам герцог, Мерлин, Христофорушка и я – ответил воевода.

– А что здесь делает бондарь? – спросил Жак..

– Ты же знаешь, он мой приятель. Мы вместе пили пиво, когда увидели факел. Не бросать же друга в одиночестве.

– Ладно, пусть остается. Я созвал вас на чрезвычайное совещание – наших с вами господ и верных товарищей поймали и заточили в темницу в одном далеком городе.

– Постой – перебил его воевода – я ведь еще вчера днем видел герцога. Он никуда не уезжал. Как он мог оказаться в другом городе?

– Не важно. Просто оказался, и все – огрызнулся оруженосец.

– Приятель, ты что-то недоговариваешь – хитро прищурился бондарь – так дело не пойдет. Если уж просишь помощи, нужно говорить все начистоту.

Жак призадумался. Наконец, он раскинул руки, приобнял собеседников, подвинул их головы так, чтобы уши оказались как можно ближе к его рту, и шепотом произнес:

– Это страшная тайна, которую никому нельзя говорить. Они переместились в отдаленное будущее.

– Эка невидаль – возразил бондарь, вырываясь из цепких объятий оруженосца – нашел, чем удивить – будущее.

Последние слова он произнес так громко, что их было слышно на всю таверну.

Жак огляделся – не услышал ли их кто-нибудь. Но люди вокруг не обращали на них никакого внимания. Они пили пиво, играли в карты и вели оживленные разговоры.

– Что вы кричите – сказал он – я же сказал, что это страшная тайна. Нас всех за это могут сжечь на костре инквизиции.

Воевода выдержал небольшую паузу, словно изучая собеседника.

– Приятель, раз уж пришло время открывать тайны, я расскажу тебе еще одну. Дело в том, что о путешествиях в будущее тут все прекрасно знают.

– Но ведь.. это страшная тайна – попытался возразить Жак.