Найти себя. Лучшая фантастика – 2023

Алим насупился. Ох, уж эти подростки. Никогда не угадаешь, что их может задеть.

Егор вздохнул.

— Ну, что опять не так?

— У меня был хомячок, — сказал Алим угрюмо. — Максом звали. Белый.

Егор даже не удивился.

— Он умер?

— Хомяки долго не живут.

Егор выдохнул. О боже.

— Ладно, неудачный пример. Извини, Алим. Короче, представь, в мусорном баке стоит… ну, не знаю… датчик. Бак наполнился, он вызывает дрона. А еще один датчик — в холодильнике. Только тот, что в холодильнике, намного умнее. Он анализирует, сколько осталось еды, что ты ешь, сколько нужно твоему телу калорий, и — дает сигнал дронам. Короче, командует ими. Фактически в холодильнике — который ты сломал, напомню, — должна быть схема, модуль… не знаю… для управления дронами. Понимаешь? Ты же немного разбираешься в электронике?

Молчание. Лицо подростка изменилось.

— Ты это сам придумал? — недоверчиво спросил Алим. — Вот прямо сейчас?

Егор сжал зубы. Но действительно, он придумал это только что.

— Мне пора работать, — сказал он. Двинул мышкой, чтобы отключиться.

— Егор!

Егор задержал курсор.

— Что?

— Представляешь, Макс все сбежать пытался… И я его выпустил из банки. Чтобы он умер… ну, понимаешь, не в тюрьме.

— Алим, рукой займись.

Алим словно не заметил. Кровь текла по его руке, капала на клавиатуру.

— Он пробежал совсем немного и упал. Лежит, дышит. Он так страшно дышал, — для наглядности Алим показал. — Вот так. А потом собрался. Представляешь и — еще чуть-чуть прополз. И глаза у него были — гордые.

— У хомяка? — уточнил Егор.

«Неужели я тоже был когда-то таким наивным?»

— Да! — Алим вскинул голову. — У Макса. Он умер свободным. Как герой.

Егор хотел засмеяться, но в последний момент одернул себя.

— Герой? — повторил Егор.

Алим серьезно кивнул:

— Йеп. Ты никогда не хотел стать героем, бро?

Егор тяжело вздохнул.

— Послушай меня, Алим. Твои выходки — это просто тупо. Серьезно. Я сейчас не собираюсь тебя жалеть. Нет никакой системы-фигстемы. Хотелось бы, конечно, жить в Матрице, потом кунг-фу там всякое… стильные очки… выбери красную таблетку, Нео. Но это точно не она. Это просто жизнь. Повзрослеешь — поймешь, что жизнь не обязана быть веселой или интересной, она просто есть. И это хорошо, с одной стороны…

— С какой? — тихо спросил Алим.

Егор осекся. Алим подался вперед, к экрану:

— Егор?

— Что?

Алим заговорил с комичной серьезностью:

— Думаешь, мы когда-нибудь отсюда выйдем?

Егор помедлил и кивнул.

— Конечно. Думаю, уже скоро.

Глаза Алима загорелись.

— Уверен?

— Абсолютно.

Егор отключил связь. Помедлил. Дурацкий вопрос Алима не выходил у него из головы. На экране раздражающе висела таблица отгрузок. Егор повел головой. Работать не хотелось. Пойти, что ли, кофе сделать?

— Нет, Алим. Не уверен, — сказал он негромко.

* * *

Егор со стоном потянулся. На экране десктопа — чат скайпа. Иконка Алима — на фото тот вместе с отцом и мамой. Получается, они пять лет уже не виделись вживую?

Егор придвинул клавиатуру.

«Эй, черепашка-ниндзя, я все хотел спросить, как твои родители?» — напечатал он.

Подумал и стер. Вдруг в чате замигали точки (Алим печатает…) и выскочило сообщение:

Алим: Как твоя Ната? Запилил своей небесной тян клевое признание?

Егор удивленно покачал головой. «Вот мелкий».

Егор: Не твое дело, мелкий. У тебя же уроки?

Алим снова начал печатать. Егор терпеливо ждал.

Алим: Уроки все. Когда будет?

Загрузилась гифка: парень и девушка, нарисованные в анимешном стиле, обнимаются на фоне прибоя. Звуки романтической баллады наполнили комнату. Егор поморщился, убавил звук.

Егор: Что будет?

Алим:ОТП.

Егор: ОТП? Очень тупой поступок?

Алим: One True Pairing. Единственная истинная пара в мире.

В следующую секунду загорелся видеовызов.

Егор выругался. «Да сколько можно!» Но щелкнул «принять».

— Я занят, — сказал он. — Поговорим потом.

Алим заговорил, подражая старому фильму:

— Я сделаю тебе предложение, от которого ты не сможешь отказаться.

«Крестный отец» с Марлоном Брандо, вспомнил Егор.

— Хватит цитировать старые фильмы, тем более те, которые ты даже не понимаешь!

— Так новые не снимают.

Егор помедлил.

— Это да. Иди делай уроки.

* * *

За окнами стемнело.

Егор закрыл таблицу, сохранил изменения. Потянулся, зевнул. Подумал и набрал в поиске: «заказать пиццу».

«Чертов Алим. Соблазнил все-таки!»

Загрузился сайт. Егор выбрал большую пиццу, с мясом и ветчиной, на толстом тесте. Оплатил картой, подтвердил заказ. Ага, привезут через тридцать минут… Егор мысленно отметил время. Как раз время ужина. И сериал можно глянуть.