Наказание свадьбой. Книга 2

Прошло ещё четверть часа. Под непрекращающийся звон колоколов церковь полностью заполнилась народом. Все приглашённые гости уже заняли свои места. Жених стоял у алтаря. Оставалось дождаться лишь невесту. Но она задерживалась неизвестно по какой причине. Все присутствующие в зале замечали излишнюю нервозность жениха, которая становилась всё очевидней. Жених без конца посматривал в сторону двери. Он то и дело хватался за рукоятку шпаги и издавал неразборчивые восклицания. Гости приписали волнение жениха торжественному событию в его жизни, тогда как Артью пребывал в ярости. Она не пришла. Не пришла. Раз за разом твердил он. Артью почти уверился в том, что оказался обманутым, когда…к огромному своему облегчению…он увидел её. Ремика вошла в церковь под руку с незнакомым Артью мужчиной, наряженным в роскошные одежды. Невеста была облачена в длинное белоснежное платье с ниспадающими кружевами, открытым воротом и лёгким декольте. Лицо невесты закрывала фата. Позади неё двигались мальчики из церковного хора. Они несли за невестой шлейф свадебного платья. При виде невесты, Артью широко заулыбался. У него сразу появилось отличное настроение. Он терпеливо дождался, пока этот мужчина подведёт к нему невесту. Артью не мог видеть лица невесты. Но он видел гордый взгляд мужчины, который передавал ему руку невесты.

– Веди себя незаметно, – шепнул ему на ухо Артью принимая руку Ремики, – одежда у тебя ничего, но лицо не из лучших. Ты на неё совсем не похож. Не знаю, сколько тебе дали, но явно переплатили.

Артью отвернулся от мужчины и, взяв за руку невесту, направился к алтарю. Мужчина, а это был герцог Мендос, проводил Артью остолбенелым взглядом. Если б в этот момент не появился человек в белой мантии, он так бы и остался стоять в проходе.

Артью и Ремика опустились на колени перед алтарём. Два церковнослужителя вручили им в руки горящие свечи. Сразу после этого действия, зазвучала музыка и послышалась песня. Одна из тех, которые сразу затрагивают все возвышенные человеческие чувства. Артью не видел лица невесты, но, тем не менее, бросал на неё ободряющие взгляды. Едва он вернул голову в прежнее положение, как его глаза наполнились настоящим…ужасом. Он смотрел на священника, которому, по всей видимости, и предстояло их венчать. Смотрел и медленно покрывался бледностью. Его глаза были прикованы к маленькой красной шапочке у него на голове. Изобразив на губах улыбку, он начал воровато оглядываться по сторонам. Потом резко обернулся назад. При этом он едва не выронил свечку из рук. Убедившись, что позади него ничего не изменилось, Артью счастливо улыбаясь, склонился к уху невесты и прошипел.

– Вы что, с ума сошли? Зачем вы надели на него эту шапочку? Вы что думаете здесь Испания? Во Франции кардиналов раз-два и обчёлся.

Невеста ничего не ответила. Потому что находилась в панике. Она с начала церемонии безумно волновалась, а теперь вот и эта нелепость. Неужели из-за этой несчастной шапочки всё сорвётся? – с замиранием сердца думала она. Скосив глаза, она наблюдала за Артью и видела, что он волнуется всё сильней и сильней. Скорей, пожалуйста, скорей, – взмолилась она перед господом. – Скорей!

Артью начал успокаиваться, как только началась церемония венчания. Громкий голос священника гармонично переплетался с пением. Глядя на то, с какой уверенностью ведёт речь человек в шапочке, Артью совершенно успокоился.

«Хоть и переигрывает, но дело своё знает», – удовлетворённо думал он, наблюдая за его действиями. В этот момент ему пришлось оторваться от мыслей и полностью сосредоточиться на церемонии.

– Артью де Бриньон граф де Сансер, согласен ли ты взять в жёны Ремику Мендоса маркизу ле Прадо?

– Конечно!

– Отвечайте только «да» или «нет»! – мягко потребовал священник.

– Простите, у меня совершенно нет опыта в таких вопросах! – улыбаясь, Артью подмигнул ему. Ремика заметила этот жест и сразу похолодела. Но тут же с шумом облегчённо выдохнула.

– Так что?

– Да! Какие могут быть сомнения? Я беру её в жёны. Да! – Артью отвечал излишне поспешно и невпопад, но, тем не менее, священник казался удовлетворённым. Эта маленькая заминка ничуть не испортила общего впечатления от происходящего таинства. Вслед за священником, Артью начал громко повторять слова клятвы. Едва он закончил, как настала очередь Ремики.

– Ремика Мендос маркиза ле Прадо, берёшь ли ты в мужья Артью де Бриньона графа де Сансер?

– Да!

Последовали слова клятвы и сразу после этого, священник громогласно объявил их мужем и женой. Церковь наполнилась восторженными криками. Именно под эти крики священник попросил новобрачных скрепить священный союз поцелуем. Услышав эти слова, Артью решил использовать единственный шанс. «Пусть помнит мой поцелуй всю свою жизнь, – весело думал он, – как-никак она помогла мне выбраться из весьма щекотливого положения».

Артью откинул фату с лица своей…супруги. Ему в глаза сразу бросились пунцовые щеки, на которых застыл стыдливый румянец.