Нахимов

Вернёмся к приказу Кодрингтона: «...я со своим кораблём “Азия” намерен остановиться против него (де Риньи. — Н. П.) с кораблями “Генуя” и “Альбион”. Касательно же российской эскадры, то мне бы желательно было, чтобы контр-адмирал граф Гейден поставил оную последовательно близ английских кораблей. Российские же фрегаты, в таком случае, могут занять турецкие суда вслед за сим; оставшиеся английские фрегаты займут те из турецких судов, которые будут находиться на западной стороне гавани в противоположении английским кораблям, а французские фрегаты займут те из турецких фрегатов и прочих судов, которые находиться будут противу французских кораблей».

В те годы основным боевым порядком продолжал оставаться кильватерный строй: противники выстраивались в колонну по одному, по сигналу колонны сближались на расстояние артиллерийского выстрела и обменивались бортовыми залпами. Кто дольше продержится — за тем и победа. Но господствовавшая в XVIII столетии тактика линейного боя уже устарела, Фёдор Ушаков и Горацио Нельсон решительно ломали строй, ставили противника между двух огней и вообще предпочитали энергичные действия.

Что касается действий артиллерии, то в предыдущем столетии сложилось две школы: английская и французская. Английские канониры старались пробить корпус противника и потопить корабль, французские целились по рангоуту, чтобы обездвижить неприятеля, затем взять его в плен и использовать корабль на своём флоте. Русские комендоры били и по корпусу, и по рангоуту.

При хорошей выучке канониры успевали за три минуты сделать пять выстрелов. Теоретически дальность стрельбы ядрами такого корабля, как «Азов», составляла почти две тысячи метров, однако реальный ущерб наносили с расстояния примерно 500 метров, то есть максимально приблизившись к неприятелю. К тому же прицельным был только первый выстрел, остальные производили уже в пороховом дыму. Так что известный афоризм Нельсона: «Капитан не ошибётся, если поставит свой корабль борт в борт с кораблём противника» — говорил о наиболее эффективной тактике обстрела.

В приказе Кодрингтона подчёркивалось: «Ни одной пушки не должно быть выпалено с соединённого флота прежде, нежели будет на то сигнал. Разве только в таком случае, что откроют огонь с турецкого флота, в таком случае те из турецких судов должны быть истреблены немедленно».

Подчеркнём: пять государств, чьи корабли крейсировали близ берегов Греции, — Австрия, Великобритания, Османская империя, Россия и Франция — не находились в состоянии войны, потому инструкции, данные Кодрингтону и де Риньи, предписывали избегать военных действий. Но дипломатия — для дипломатов, инструкции пишут в Лондоне и Париже, откуда турецкий флот виден не так хорошо, как от берегов Греции. Как пошутил Нахимов, «мы должны были ожидать, что Ибрагим нас примет не совсем ласково». И потому Кодрингтон предусмотрел другой сценарий: «В случае же настоящего сражения и могущего случиться какого-либо беспорядка советую привести себе на память слова Нельсона: “Чем ближе к неприятелю, тем лучше”». Упоминание Нельсона и его афоризма означало, что в Кодрингтоне моряк победил дипломата.

Командующий российской эскадрой Л. П. Гейден прибавил к приказу: «Мне ничего более не остаётся желать, как того, в чём я и уверен, что всякий из нас будет стараться исполнить свой долг и соделать честь российскому флагу в виду наших союзников».

Для 25-летнего Нахимова это был первый бой. Что ждёт завтра, увидит ли он рассвет следующего дня? Ничего не написал он другу о своих переживаниях накануне сражения. Но, думается, не ошибёмся, предположив, что чувствовал он то же, что и все молодые офицеры, «...что-то новое родилось между нами, все были между собою как истинно родные, забыв от души, если у кого между собою были малые неудовольствия», — признался Рыкачев. Команда с воодушевлением готовилась к предстоящему сражению, будто новые силы появились: там, где ещё вчера восемь человек поворачивали пушку, теперь это с лёгкостью делали вчетвером: «Наши матросы живы, веселы и только смотрят в глаза своим офицерам, ожидая их приказаний».

Корабельные священники служили молебны, кропили святой водой экипажи и напутствовали «не бояться смерти за веру православную». В кают-компании вечером выпили по рюмке вина, пожелали друг другу увидеться завтра и разошлись по вахтам и каютам.

Восьмого числа в 12.30 с английского флагмана последовал сигнал «Приготовиться атаковать неприятеля», и эскадры двумя кильватерными колоннами начали спускаться в Наваринскую бухту. Английские корабли входили с правой, наветренной стороны, впереди — флагман «Азия»; за ними должны были следовать французы. Российские корабли с флагманом «Азов» под командой М. П. Лазарева шли с левой, подветренной. «Но мы не могли хорошо построить сего ордера», — заметил Нахимов. Почему? — «...ибо французы, будучи под ветром нашей колонны, стали выстраиваться и входить в наветренную».