Нахимов – доблесть и честь России

– Из сил выбиваемся тут, – мрачно отвечает тот. – Спасу нет от вражьей пальбы. В казарму бы, передохнуть хоть малость.

– Как! Ты хочешь уйти со своего поста? – нахмурясь, строго выговаривает ему адмирал. – Ты часовой, тебе смены нет и не будет! Мы все здесь сложим головы. Помни, что ты черноморский моряк и защищаешь свой родной город! Мы неприятелю отдадим одни развалины, нам отсюда уходить нельзя! Понял ты меня, друг мой?

– Понял, – вздыхает матрос, но глаза его смотрят уже не так безнадёжно.

К опасности погибнуть от обстрелов Нахимов относился с презрением и насмешкой. Он знал, что защита Севастополя потребует много жертв. Один за другим на бастионах гибли его товарищи – адмиралы Корнилов, Истомин, множество офицеров, простых моряков. Как воодушевить матросов и солдат на каждодневный героический труд, на самопожертвование во имя Отечества? Только личным примером! С таким военачальником, который не кланяется пулям и рискует своей жизнью вместе со всеми, бойцы будут показывать настоящие чудеса храбрости.

– Побереглись бы вы, Павел Степанович! – часто уговаривали Нахимова. – Что будет с нами, если вы погибнете?

– Севастополь беречь надо, – отвечал он обычно. – А убьют меня… беда невелика!

Адмирал верил: его жизнь – в руках Божьих. Всякий христианин знает, что даже волос не упадёт с головы человека, если этого не захочет Бог. Кроме семейной реликвии – креста – в эти месяцы обороны Севастополя Нахимов носил на груди иконку святого Николая Чудотворца, небесного покровителя моряков.

Но жизни севастопольцев Павел Степанович берёг. Когда он видел, что кто-нибудь бездумно подвергает себя опасности, то с упрёком разъяснял смельчаку:

– Жизнь каждого принадлежит Отечеству! Не пустое удальство, а только истинная храбрость приносит пользу и честь. Будьте любезны не подставлять свою голову без пользы для Севастополя.

В конце мая началась третья мощная бомбардировка города. Одновременно французы и англичане пошли на штурм. Они сосредоточили удар сорокатысячного войска по Малахову кургану, который защищали в те дни всего несколько сотен севастопольцев. В самом начале атаки Нахимов прискакал туда. Враг шёл с трёх сторон, французские солдаты уже врывались на передовые укрепления. Их натиск был слишком силён. Горстка матросов вместе с адмиралом попала в окружение.

– В штыки! – прогремел голос Нахимова, умножая силы моряков.

Матросы встретили противника яростным огнём и штыковой атакой. Их отчаянная смелость пробила дорогу из вражеского кольца. Малахов курган в тот день отстояли. Но пришлось всё же отдать врагу укрепления перед курганом. Ведь силы защитников Севастополя таяли день ото дня. Не хватало ни снарядов, ни людей.

Месяц спустя после этого штурма в Севастополь прислали указ о награждении адмирала Нахимова. Теперь ему сверх жалованья ежегодно должна была выплачиваться большая сумма денег.

– На что мне деньги? – с досадой сказал Павел Степанович. – Лучше бы они бомб прислали!

«Они сегодня метко стреляют»

– Если Севастополь падёт, я с моими матросами продержусь на Малаховом кургане ещё месяц, – часто говорил Нахимов в те дни.

Двадцать восьмого июня Павел Степанович, как обычно, поехал с адъютантом осматривать бастионы Малахова кургана. Вокруг них пролетали пули и ядра.

– На всё воля Бога, – спокойно произнёс адмирал, заметив тревогу адъютанта. – Если Всевышнему будет угодно, то всё может случиться с нами, и никакие укрытия не помогут.

На бастионе его тотчас, как всегда, окружили матросы и солдаты.

– Здоро́во, молодцы. Ну, друзья, я осмотрел вашу батарею, она теперь хорошо укреплена! – похвалил бойцов Нахимов. – Неприятель не должен думать, что здесь ему можно каким-то способом прорваться. Смотрите же, докажите французу, что вы такие же молодцы, какими я вас всегда знал. А за новые работы и за то, что хорошо дерётесь, спасибо вам, ребята!

Потом, отдав приказы, Павел Степанович пошёл изучать вражеские позиции. Он по пояс высунулся из укрытия и стал смотреть в подзорную трубу. Просвистела одна пуля, другая – совсем рядом. Офицеры просили Нахимова не дразнить вражеских стрелков, но адмирал лишь отшутился:

– Они сегодня довольно метко стреляют.

В этот миг пуля поразила его прямо в голову. Павел Степанович был смертельно ранен. Эта горькая весть мгновенно разлетелась по бастионам и по всему городу.

Через два дня героя Синопа и Севастополя не стало. У его гроба, не скрывая слёз, горевали безутешные матросы. Моряки, солдаты на время покидали свои боевые посты, чтобы попрощаться с Нахимовым. Многие из них говорили, что с радостью погибли бы, лишь бы Павел Степанович остался жив.

В день похорон храброго адмирала смолкли даже вражеские орудия. Толпы севастопольцев провожали своего отца-благодетеля в последний путь. На некоторых кораблях противника приспустили флаги. Мужеству Нахимова отдавали дань уважения английские морские офицеры.