Находка для шпиона

— Будьте добры, Маргариту Алексеевну Комолову!

И опять девушка на коммутаторе ответила:

— Минутку!

И опять в трубке послышалась музыка. «Айсберг»! Это песня «Айсберг», — сообразила Маня.

На сей раз откликнулся женский голос:

— Слушаю вас!

— Маргарита Алексеевна!

— Да, я.

— Здравствуйте, мне порекомендовали обратиться к вам…

— Извините, одну минутку! — сказала Маргарита Алексеевна, и в трубке послышались еще какие-то голоса.

«Нет, не буду я ничего говорить про Марью Ивановну, — решила Маня, — просто скажу, что…»

— Извините еще раз, тут срочное дело. Так я вас слушаю.

— Маргарита Алексеевна, мне совершенно необходимо с вами поговорить.

— Слушаю вас.

— Нет, не по телефону.

— А в чем дело?

— Это очень серьезный вопрос.

— Кто вы? Судя по голосу, вы еще в школе учитесь, я не ошиблась?

— Нет, не ошиблись. Но дело жутко важное.

— Послушай, девочка, если это, как вы любите выражаться, какой-то прикол, то выберите себе другой объект, мне некогда!

— Маргарита Алексеевна, что вы такое говорите? Какой прикол? Дело и вправду серьезное. Ну, пожалуйста, уделите мне хотя бы десять минут! — молила Маня.

— Но что это за дело?

— Я не могу говорить по телефону! Только вы не бойтесь, это касается не вас…

— Господи, а кого же?

— Одной вашей знакомой!

— Какой знакомой? У меня очень много знакомых.

Маня только пыхтела в трубку.

— Ну, ладно, — решилась Маргарита Алексеевна. — В час у меня обеденный перерыв. Ты к часу подойди к издательству. Я буду в зеленой дубленке.

— А я в красной куртке.

— Надеюсь, ты не опоздаешь?

Получилось! Получилось! Маня была просто на седьмом небе от восторга. Значит, она смогла! Смогла убедить незнакомую взрослую женщину встретиться с ней неизвестно по какому делу! Что из этого следует? Что у нее, у Мани, незаурядный дар убеждения! Первый шаг удался, и все остальное получится. Сказать по правде, Маня не очень точно представляла себе, что, собственно, должно получиться. Предположим, сумеет она найти Наташу, и что дальше? Дальше… Дальше… «Дальше я поговорю с ней начистоту и воспользуюсь даром убеждения, чтобы внушить ей, что она должна доверять мне, а я только хочу помочь матери Горенича найти своего сына. А все остальное меня не интересует. Но ведь Наташа запросто может сказать, что Горенич за границей и нечего мне лезть не в свое дело. И хорошо еще, если она не пальнет в меня из газового пистолета. Хотя у нее, кажется, баллончик. Но это тоже удовольствие ниже среднего. А если я зря все это затеяла, а? Может, не надо никуда ходить, ни с кем встречаться?» Мане вдруг стало страшно. Как бы не наделать глупостей… Но, вспомнив насмешливое лицо сестры и вдобавок нежные взгляды, которые бросал на Сашу Гошка, она опять ощутила боевой задор. «Я им покажу! Пусть Гошка узнает, кто настоящая героиня и умница, а кто просто хлопает красивыми глазками». Времени у нее было много, и постепенно в голове складывался вполне приемлемый и вполне логичный план действий.

Ровно в час дня она стояла у входа в издательство «Тритон». Прождав не больше минуты, она увидела молодую женщину в красивой зеленой дубленке.

— Маргарита Алексеевна? — шагнула она к женщине.

— Ну, здравствуй, таинственная незнакомка, — улыбнулась та.

Улыбка у нее была милая, слегка растерянная.

— Здравствуйте, — улыбнулась в ответ Маня. — Меня зовут Мария.

— Очень приятно. Ну, что скажешь, Мария?

— Маргарита Алексеевна, вы знаете Наталью Кулакову?

Женщина слегка вздрогнула, но тут же взяла себя в руки:

— Ну, разумеется, знаю. Она работает в нашем издательстве.

— Вы с ней подруги?

— Какое это имеет значение?

— Большое.

— Ну, допустим, подруги. И что дальше?

— Вы на днях оставляли записку у нее на двери?

— Очень интересно! А ты откуда знаешь?

— Значит, оставляли, и я не ошиблась! — обрадовалась Маня. — Пожалуйста, передайте Наташе, что ей грозит опасность.

— Опасность? Какая опасность?

— Ее ищут бандиты.

— Какие бандиты? Что ты говоришь?

— Вы передайте ей! Она знает!

— Я ничего не могу ей передать. Она уехала. Наташа сейчас в Египте!

— Ну, в Египте так в Египте. Мое дело предупредить.

— Послушай, девочка, что все это значит? Кто тебя подослал?

— Никто. Я сама пришла.

— Но этого не может быть! Неужто ты думаешь, что я тебе поверю?

— Это ваше дело — верить или не верить. Я все сказала. Прощайте!

И, весьма довольная собой, Маня быстро ушла. Но ушла она недалеко. По ее расчетам, если Наташа не в Египте, а подруга Рита знает, где Наташа, она сейчас должна броситься к ней и предупредить ее о странном визите какой-то девчонки.

Маргарита Алексеевна стояла в полной растерянности. Потом нерешительно взялась за ручку двери, еще подумала и наконец вошла опять в издательство. Но буквально через пять минут она снова вышла и быстро направилась к метро. Маня на почтительном расстоянии следовала за ней, только куртка на девочке была теперь не красная, а синяя, а на голове вместо беретки был замотан вязаный шарф. Девочка как следует подготовилась к слежке.