Налево пойдешь?

Однако появились непредвиденные проблемы, у неё кончились деньги, вернее, кончились мелкие монеты, а когда Нари попробовала разменять двойную корону у хозяина гостиницы, в которой жила, тот неожиданно попытался её ограбить. Для девочки это было шоком, ничуть не меньшим, чем смерть семьи. Такой милый улыбчивый старичок и вдруг.

– И почему на этот раз не сработала магия разума? – спросил я у Али, которая переводила рассказ.

– Всё просто, – ответила анури. – Даже инициированному и обученному магу разума очень трудно заставить разумного делать то, чего тот не хочет или что противоречит его убеждениям. А если маг сам не знает, что он маг, то вообще невозможно. Пока Нари снимала самый дешёвый номер, расплачиваясь не более чем за пару недель вперёд, это полностью соответствовало собственным желаниям хозяина. Магия разума лишь заставляла его не обращать внимание на то, что постоялица – маленькая девочка. А как только появились большие деньги, вступили в силу совсем другие желания.

Окончание рассказа было коротким. Сбежав из гостиницы, Нари отправилась в путешествие с попутными караванами. Их владельцы чаще всего даже не подозревали о ещё одной попутчице. Как тот же ткач с семейством. Ну а что было дальше, мы знаем.

– И что будем делать? – спросил я у Али.

– Проводим до магической академии, – пожала плечами подруга.

Вопросительно поднял бровь, потому что не ожидал такого ответа.

– Не смотри на меня так, – успокоила она. – Магия разума тут ни при чём. Во-первых, если о ней знаешь, воздействие резко снижается, а во-вторых, нам самим это выгодно.

– И чем же? – не понял я. – Ещё засветиться со сбежавшей принцессой нам не хватало. Это сейчас мы охотники за премией, а тогда станем её сообщниками.

– Именно этим, – улыбнулась анури. – Карманная кража на базаре – лучшее алиби против обвинений в ограблении королевской сокровищницы, произошедшей в то же самое время.

Сравнивать сопровождение беглой наследной принцессы с карманной кражей – сильно. Но я понял, что Аля имеет в виду. Засветимся в одном громком деле, вряд ли нас свяжут с другим. Древом Жизни, например. Как мы можем иметь к нему хоть какое-то отношение, если в это время сопровождали принцессу? От самой столицы, разумеется. А убийство королевской семьи и переворот произошли до моего попадания в этот мир. Ага, как бы потом нас не связали и с этими событиями.

Дальше работали по плану. Каждый день выходили в город и «искали» там сбежавшую дочку ткача. Глядя на толпы таких же охотников за удачей, не мог понять одного, мы-то ладно, отрабатываем свою роль, а они? Неужели не понимают всю бесперспективность данного занятия. В первый день, да по горячим следам шансы были весьма неплохи, но раз тогда не поймали, то дальше уже не стоило утруждаться. Городская стража – другое дело, им по долгу службы положено изображать активность, но неужели остальным больше нечем заняться? Не затрагивай это нас, мне было бы глубоко плевать, а так приходилось постоянно быть начеку и ждать когда же остальным надоест.

Совсем не бездельничали, попутно закупили припасы на дорогу. Только это мелочи, дел на один, максимум два дня. Ещё пришлось вести незримый бой с местной мафией. Нет, воровской или гильдии убийц тут не было. Ни в этом конкретном городе, ни в королевстве. Во всяком случае, Аля ничего о них не слышала. А что это за тайная организация, о которой никто не знает? Смех один да и только, ведь вся их сила как раз в том и заключается. Официально нет и призвать к ответу невозможно, но при этом каждая собака знает и боится. А кто не знает, пошлёт таких ко всем чертям, и им придётся идти в указанном направлении.

Примерно как было в советские времена с ворами в законе. Среди своих шестёрок они что-то из себя представляли. Эти самые шестёрки знали, с кем имеют дело, и боялись. А любая старушка-пенсионерка ни о каких преступных авторитетах слыхом не слыхивала. Да и такие слова как «вор» и «авторитет» для неё вместе абсолютно не сочетались. Поэтому могла шугануть в любой момент, и грозный «законник» бежал поджав хвост. Потому что прекрасно знал, это для всякого уголовного отребья он кто-то, а для нормальных людей – никто и звать его никак.

Ну так вот, здесь, конечно, не СССР, но и не демократия, поэтому власти с преступностью не церемонились и возникновения ночных гильдий не допускали. Однако и полностью искоренить не могли. Вот с одной такой группой мы и познакомились в первый же день «поисков» девочки. Правда, сначала заочно. Пока бродили по городу вместе с другими охотниками, эти залезли к нам в номер и устроили там обыск.