Наместник

Имя «Ольга» мы получили от Саана вместе с несколькими нечеткими фото и информацией о местах, где та любит бывать. Толстушка в очках вряд ли была одной из Настройщиц, но, по слухам, активно общалась с нечистой силой. Пару раз ее видели в обществе высокой рыжеволосой дамы с необычно яркими зелеными линзами в глазах. Фотографий дамы не было, как и фамилии Ольги. Адепты культа неплохо прятались, не пользуясь современными средствами связи.

Досье, на которые глазел двойник, были куда лучше смутных наводок агентов Кастора. Одна из девушек предстала на фото кареглазой брюнеткой, вторая – голубоглазой блондинкой, но средства слежки на корабле, похоже, куда эффективнее спутников отщепенца. Укрыться от камер пришельцев оказалось решительно невозможно. Уж не знаю, как они пробрались к ним в ванные комнаты, но душ Настройщицы любили принимать в своем истинном обличье. Фигуры, кстати, у обеих были отменные.

– Мм… – Джим как завороженный листал сотни эротических фото. – Очень неплохо. Ольга отменяется, я так понимаю?

– Она несимпатичная, – согласился я. – Зачем тратить время на второй сорт, если здесь первоклассный товар? Так кого из них будем мочить?

– Черт. – Побледнев как полотно, приятель отложил коммуникатор. – Нам правда придется это сделать?

– Ну здрасьте… – Ему опять удалось удивить меня. – А зачем мы тут уже месяц по странам скачем? Вроде как план именно таков. Сократить популяцию рыжих до семи штук. Чтобы предотвратить попадание в ведьмино рабство и все такое. И черт здесь ни при чем. Точнее, в данном случае он на нашей стороне, поскольку ведьмы с ним в ссоре. Выбирай.

– Сложно. – Снова взявшись за коммуникатор, Джим вывел на экран оба фото одновременно и какое-то время их рассматривал. – Ты бы вот кого выбрал? Наверное, нужно узнать, у кого из них есть семьи, родные, дети…

– Да никого у них нет, – перебил его я. – Информация прямо с корабля элтов, высший сорт. Это не пробелы в досье, это их жизнь. В вакууме. Приемные семьи, холостячки, никаких детей. Завязывай переживать о том, что несущественно. Я бы, конечно, выбрал восьмую. Ту, что появилась недавно. Тогда остальные не так расстроятся. Возможно. Только я без понятия, есть ли она на фото. Сомневаюсь, раз она новенькая.

– Ну и почему они сами с ними не разберутся? – полюбопытствовал Джим. – Раз даже адреса есть?

– Кто ж их знает. – Разумеется, мне в голову приходила та же мысль, но ответа от Макса я так и не добился. – У них полно своих тараканов в головах. Может, убийство Настройщицы – некое ритуальное действо, которое можем совершить только мы.

– Давай сюда свою монетку, – вздохнул американец.

Сидя на берегу пруда, я размышлял о том, что жить на отшибе цивилизации вовсе не плохо. Пятьдесят миллионов австралийцев наверняка разделяли мое мнение. Теперь, в отличие от начала века, мало кто из местных решался покинуть отчий дом в поисках приключений на чужбине. Чистый воздух, низкая безработица, минимальная преступность. Пусть почти треть населения китайского происхождения, зато уровень жизни не сравнить с остальным миром. В пруду плавали черные лебеди.

– Проклятые осси. – Джим плюхнулся на скамейку рядом со мной и с отвращением уставился на птиц. – Догадались-таки вовремя закрыть границы. Какой-то Диснейленд, честное слово. Ты в курсе, как сложно американцам получить сюда визу?

– Русским точно не проще, – примирительно заметил я. Никаких виз мы, конечно, не получали. Точнее, в карманах курток теперь покоились местные резидентские карточки. Как уверял Саан, способные выдержать любую проверку.

– Значит, так… – Напарник впился зубами в принесенный с собой сэндвич и приступил к докладу: – Живет в кондоминиуме в Килде, как и указано. Работает учительницей. Водит «Купер Поло». Бойфренда нет. Все как в файле. Местные языками чешут, словно вообще ничего не боятся. Даже охраны в доме нет. Пара камер с выводом на экран дежурного в местном участке. Думаю, отключить их – никто и не хватится как минимум пару часов. В общем, плевое дело. Главное, чтоб не улетела.

– А я предлагаю не связываться с помещениями… – Мимо пробежала стайка девушек в миниатюрных шортах, и мы дружно проводили их взглядами. – Здесь, чтобы не выделяться, нужно вести спортивный образ жизни. Парк в пятнадцати минутах от ее дома. Как ты думаешь, чем одинокая леди занимается по вечерам, когда не управляет силами природы?

…Она летела по дорожке, едва касаясь кроссовками покрытия. В другое время суток высокая стройная брюнетка в темном обтягивающем трико наверняка привлекла бы к себе внимание. Но уже пару часов как стемнело, и Джим бурчал под нос что-то нелицеприятное о мельбурнском климате. В руках она крепко сжимала небольшую палку. Я напряг зрение – телескопическая трость для слепых. Хитро. Не привлекает внимания, мало весит. И прекрасно подходит как средство эвакуации.

Джим вышел на дорожку метрах в десяти от нее, я зашел сзади. Девушка резко остановилась и окинула взглядом незнакомцев.