Наместник

Петра и Экхарт играют вместе? Если так, то Факко сдал склад, уже зная, что найдем мы там только мертвые тела ванов и охранников. Вполне логично, если предположить, что фракция противников Потрошителей не собиралась давать нам живых свидетелей. Вроде как и помогли, и от себя опасность отвели.

Но! Что-то не складывалось это с тем, что я видел, когда гостил в голове у немецкого пророка. Не был он ни с кем в союзе! Как он там выразился? «Не князьям мирским служит сердце мое – Господу одному подчинено оно!» И что-то там еще про то, что князья Церкви зажрались и нужно им как-то помешать. У меня сложилось впечатление, что Экхарт вел свою игру, направленную против всех иерархов Святого престола. А вот кардинал Петра, если я все правильно понимаю, – бывший союзник кардинала Франко. Их интересы разошлись, и один решил подгадить другому.

Стало быть, в этих ватиканских интригах не две стороны, а минимум три? Похоже на то, да только где три, там и еще с пяток найдется! Так что понятно только то, что ни черта не понятно! И вывод такой: надо валить! Сдать капсулы и валить!

«В здании никого! – прозвучал в голове голос Теданя. – Мы закончили проверку».

«Хорошо, – отозвался я. – Вызывайте транспорт».

Рядом со мной остановился Яо. Он все еще не избавился от призрачных доспехов и оружия, как, впрочем, и я. Обстановка как-то не располагала к беспечности. Помолчав несколько секунд, он вдруг материализовал в левой руке широкий, чуть изогнутый кинжал. Острие которого было направлено в мою сторону.

«Ну вот теперь я точно ничего не понимаю! – мелькнула мысль, в то время как цепной меч в правой руке пополз вверх. – Яо – предатель? Двойной агент? Втерся в доверие, и теперь?..»

Копьеносец чуть улыбнулся, заметив движение оружия космодесантника. Понимающе так, по-доброму.

– Вы позволите, Игорь? Я хотел бы взять у вас каплю крови. – Опять ван обращался ко мне на «вы».

– Зачем?

А вдруг тут рядом поглотитель прячется в тенях? И управляет разумом китайца? Или он изначально был шпионом Ватикана? Я бы не удивился, после всех этих событий! Нет, так-то ничто не указывало на двойную игру детектива, но я уже ни в чем уверен не был.

– Для вашей защиты. Копьеносцы были не только гвардейцами, но и телохранителями императора, – пояснил Яо, все еще держа кинжал в прежней позиции. – Одна из техник пути Ши, которой меня научил дед, позволяет чувствовать эмоциональное состояние любого человека, чья кровь принята даром. А происходящее вокруг вас, Игорь, приводит меня к мысли, что любая защита не будет лишней. Вы являетесь моим нанимателем, предложить такое – мой долг.

– Каплю крови?

То есть он все-таки не подосланный убийца? Или просто добивается того, чтобы я снял защиту? Вот ведь ты параноик, Антошин! Все эта атмосфера долбаных многоходовых интриг и клятых тайн! Ван Ло мог убить тебя десятком способов раньше! Зачем ему это делать сейчас? Скорее всего, он говорит правду, да и дар не сигналит об опасности. С другой стороны, параноики выживают!

– Да. Можно ваш палец?

– Хорошо, – все еще колеблясь, надеюсь, не слишком заметно и оскорбительно, я убрал защиту с кисти левой руки и протянул руку Яо. Продолжая находиться в состоянии полной готовности действовать, если копьеносец водит меня за нос.

Боли я не почувствовал, словно находился под местной анестезией. Острие зеленого кинжала коснулось указательного пальца и впитало в себя выступившую капельку крови. Затем копьеносец повернул лезвие клинка и прижег им крохотный порез.

– Это все, Игорь, – сообщил он, крутанув кистью и заставив кинжал исчезнуть. – Благодарю вас за доверие.

В завершение этого театра абсурда он поклонился мне, после чего развернулся и двинулся к выходу. Здорово, что тут скажешь! Теперь меня охраняет императорский гвардеец!

Пока команда занималась погрузкой капсул в подогнанный Василием фургон, я написал сообщение князю, введя его в курс последних событий. Он ничего не ответил – вероятно, крепко спал. Ну и ладно, утром глянет. Все равно ничего такого, на что ему требовалось отвечать, в сообщении не было.

Капсулы вместе с телами мы убрали в подвал, где уже хранилось наше главное доказательство для наместника – спящий под капельницей поглотитель. Еще раз прокрутив в голове все факты, я пришел к выводу, что к встрече с Чжу Юанем я подготовлен достойно. Но это с утра. Как ни крути, а действовать придется по протоколу. Сперва Снегирев, как посол, запросит встречу, затем в назначенное время я на нее прибуду. Там мы все обсудим и придем к устраивающему обоих варианту. А пока – спать. Для разговора с наместником мне требовалась свежая голова.