Нападающий

Винсент рядом со мной застыл, его дыхание вырвалось из груди в таком же порыве шока.

Потому что оказалось, что мы уже видели дочь тренера. Мало того, мы еще и пили, и тусовались с ней.

Мы повернулись друг к другу, на наших лицах застыло одинаковое выражение недоверия, в то время как тренер продолжал разговаривать с Бруклин.

* * *

Первое, что я сделал, когда ушел с тренировки, это снова позвонил Скарлетт. Она понятия не имела, что Бруклин — дочь тренера, но, судя по всему, она не была особенно расстроена.

— Я знала, что она что-то скрывает, — сказала она. — Это имеет смысл. Она действительно хочет заняться диетологией, и, если бы я была дочерью Фрэнка Армстронга, я бы тоже не бегала и не рассказывала об этом людям. Я едва признаю, что я сестра Винсента.

— На то есть веская причина, — сказал я ей.

Она рассмеялась, но, как и в нашем разговоре ранее, это прозвучало немного натянуто. Однако, когда я предложил зайти к ней домой или попросить Эрла забрать ее на рандеву у меня, она отказалась, сказав, что устала от репетиций и хочет вздремнуть.

Я не настаивал. На следующий день она снова заговорила как обычно, поэтому я принял ее объяснения за чистую монету.

Изнурительные требования предсезонной подготовки вскоре полностью захватили мое внимание, и новизна открытия отношений Бруклин с тренером быстро испарилась, когда мы прошли через товарищеские матчи, а настоящий сезон начался несколько недель спустя.

Мы легко выиграли наши матчи, но мы еще не встречались с сильными игроками. Настоящим испытанием станет наш матч с «Холчестером» через две недели.

Тем не менее, это не значит, что мы упустили возможность отпраздновать победу над «Вентвортом» в нашем первом официальном матче сезона.

Чего я действительно хотел, так это отпраздновать со Скарлетт, которую я почти не видел в эти дни. Из-за моих клубных обязательств и ее скорректированного графика репетиций мы говорили по телефону чаще, чем лично. Я был избалован после лета, когда она была в основном только для меня, и я отчаянно нуждался во времени наедине с ней.

Тем не менее, я не мог отказаться от первого командного выхода в этом сезоне, и именно поэтому я оказался в «Разъяренном кабане» вместе с остальной командой «Блэккасла».

— Капитан покупает первую порцию, — объявил Адиль после того, как мы сделали заказы в баре: пиво для тех, кто не против, вода или газировка для тех, кто не хочет. — Это традиция.

Винсент прищурился.

— С каких пор?

— С этого момента.

— Интересно, — сказал Винсент. — Знаешь, я, кажется, припоминаю, что в прошлом сезоне ты не сделал ни одного вклада…

— Эй, я развлекаю своим остроумием и юмором. Это бесценно, — защищаясь, сказал Адиль. — Кстати, у меня есть идея по сплочению команды, и все благодаря Доновану.

Все головы повернулись в мою сторону.

Я пожал плечами, так же сбитый с толку, как и они.

— Я прочитал книгу, которую ты рекомендовал. — Адиль полез в карман и вытащил небольшую книгу в мягкой обложке с красочной обложкой, на которой была изображена полуголая рыжая и две огромные чешуйчатые рептилии. — «Трицератопс и секс втроем». Эй, это было хорошо! — крикнул он сквозь взрыв смеха и насмешек.

— Братан, что ты читаешь?

— Это динозавры?

— Какие извращенные штучки тебе нравятся?

— Донован. — Сэмсон скрестил руки на груди, его рот дернулся. — Объясни.

Я почти рассказал им правду, пока не вспомнил, что именно Скарлетт познакомила меня с этим названием. Я не читал его, но не хотел объяснять, почему именно сестра Винсента дала мне рекомендации по эротическим книгам.

— Я увидел это в книжном магазине, — солгал я. — Это выглядело… интересно, поэтому я поделился этим с Адилем и Ноа.

— Не смотрите на меня, — сказал Ноа, когда все повернулись, чтобы посмотреть на него. — Я был невольным получателем информации.

— Ты был в книжном магазине? Ты имеешь в виду, что ты умеешь читать? — хмыкнул Стивенс, один из других нападающих.

Я скомкал салфетку и бросил в него. Она попала ему прямо в лицо.

— Отвали, Стивенс. Ты даже не умеешь стирать свое белье.

Его лицо вытянулось.

— Я же говорил, что это вина машины! Эта высокотехнологичная хрень чертовски запутанна.

— Извините, но давайте вернемся к теме! — Адиль повысил голос. — В любом случае, как я уже говорил, у меня есть идея по сплочению команды. Нам следует создать книжный клуб «Блэккасла», где…

Его голос заглушили новые насмешки.

— Где мы будем читать каждую неделю новую эротическую книгу! — крикнул он. — Это будет весело!

Книжный клуб? Это была моя идея! Конечно, я тогда шутил, но все же. Да будет известно, что я первый об этом подумал.

Однако остальная часть команды не была за.

— Весело?

— У тебя странное представление о веселье.

— Ни за что!

— Тебе не обязательно присоединяться, если ты не хочешь, — с большим достоинством сказал Адиль. — Но это будет весело, и ты пропустишь несколько замечательных книг. Итак, кто в деле? — Он огляделся.

Тишина.

— Давайте, ребята, — подбадривал он. — Это гораздо интереснее, чем тусоваться каждые выходные.

— Это потому, что ты не пьешь, — сказал Стивенс.