Наперекор судьбе (СИ)

Выйдя из кабинета, Эвмен наткнулся на стоящую неподалёку жену. Да, она не считала какие-либо свои дела важнее мужа... стратег почувствовал, как краснеет от стыда. Аргираспиды дипломатично смотрели в коридор, словно не замечая возникшей неловкости. Эвмен подошел к Кахине, не зная, с чего начать...

- Здравствуй, муж, - да, даже нормально пообщаться на чужих глазах было невозможно, ох уж этот этикет...

- Здравствуй, жена, - ответил Эвмен, и, подхватив её под руку, повел в личные покои - чтобы можно было поговорить с глазу на глаз.

Да, слишком часто, к сожалению, мы понимаем, сколько для нас значат наши родные слишком поздно. Эвмен стал принимать жену как должное, да, он её любил - что было нечасто для царской четы, она любила его, но годы стирают чувство важности человека, особенно, когда он всегда рядом, как бы парадоксально это не было. И сейчас он это внезапно понял... В тридцать лет Эвмен всё ещё не имел наследника - первенец погиб при рождении, второго, мальчика, унесла эпидемия, не жалевшая ни простолюдинов, ни богачей, ни царей... Впрочем, для царской четы возраст ещё вполне вменяемый.

- Прости, я решил сначала поговорить с отцом... - сразу начал Эвмен, едва они остались наедине.

- Ничего, я понимаю, государственные дела для правителя должны быть на первом месте, - помолчав, она словно через силу продолжила, - я о тебе волновалась...

- Что со мной может случиться, - улыбнулся Эвмен, - как же я могу покинуть тебя.

- Эвмен, у меня есть новость. Я ещё никому не говорила...

- Что такое? - Эвмен, слушая, копался в еде на столе - виноград - нет, сыр - нет, хм, что бы съесть...

- Я беременна, - сказав это, Кахина встревоженно посмотрела на стратега - и почему она всегда так делала, его реакция была всегда одинаково положительна...

- Это же великолепно! - рассмеялся Эвмен, бросив многострадальный стол, он обнял Кахину, и, всмотревшись внимательно в глаза, поцеловал. Дети... Он мечтал о большой семье.

Остальной день прошёл в беготне - как не хотелось Эвмену остаться с женой, особенно после такой новости, надо было обустроить армию у Пергама - война ещё не закончилась, впереди был поход на Вифинию... В свои покои Эвмен попал только ближе к полуночи, кое-как раздевшись, он лёг рядом с женой, приобнял её - Кахина не спала, ожидая его.

- Тяжёлый день? - тихо спросила она, прижавшись к Эвмену покрепче.

- Да... Ничего, не беспокойся...

- Не могу. У наследника престола слишком опасная жизнь, чтобы перестать за него беспокоиться...

- Не бойся, всё будет хорошо, - улыбнулся Эвмен, и, хоть всё скрывала ночная тьма, он был уверен - Кахина знала, что он улыбнулся...

- Кахина... Ты не спишь? - спросил после долгого молчания Эвмен.

- Уже нет, - сонно пробормотала она.

- Извини... Я хотел спросить... Я сейчас стою на распутье... Не знаю, что решить...

- Хочешь знать моё мнение?

- Да.

- Слушай сердце. Когда бессильна голова, оно помогает принять правильное решение.

- Сердце... - с сомнением протянул Эвмен.

- Боги, какой же ты бываешь глупый, - вздохнула Кахина, - прислушайся к себе и выбери тот вариант, который чувствуется, как лучший.

- Но как же ты...

- Ты же знаешь, что я всегда тебя поддержу.

- Да, знаю, - довериться сердцу...

Эвмен, ещё раз всё взвесив, принял решение и, успокоенный, вскоре заснул.

ГЛАВА 4: ВТОРОЙ ШАНС

- Стратег... Я ждала тебя. И даже догадываюсь, зачем ты пришёл.

- Как может столь прославленный оракул не знать, зачем пришёл к нему страждущий... Приветствую, - склонил голову Эвмен в знак почтения.

- Слава скоротечна и обманчива, стратег, для большинства людей, к чьему числу принадлежу и я...

Она приняла его в той же комнате, но теперь в глазах не проблескивали смешинки, оракул была предельно собрана и внимательна. Храм всё так же встретил Эвмена пустотой, всё так же горели лампады на алтарях, всё так же жрецы с охраной, проводившие его в комнату, словно растворились в воздухе... Впрочем, в постоянном мраке храма пропасть с глаз было легче, чем казалось.

- Иметь неземную красоту и божественную мудрость при жизни - многие ли откажутся от подобного? - улыбнулся стратег.

- Лестью свой путь не вымостишь, стратег, - рассмеялась, немного оттаяв, оракул, - зачем же ты пришёл ко мне, если всё решил?

- Мне показалось, что нужно... - замялся Эвмен, подбирая нужные слова.

- Засвидетельствовать это в храме?

- Не совсем, я хочу сказать это тебе.

- Хорошо ли ты всё взвесил, стратег? Помни, боги очень жестоки и отбирают то, что пожелают, и цена часто бывает запредельна, - оракул, снова став серьезной, внимательно смотрела стратегу в глаза.

- Да... Я готов, - помолчав, Эвмен ещё раз обдумал всё хорошенько, оракул терпеливо ждала продолжения, - я даже готов отдать божественную сущность своей власти... Готов на всё.

- На всё... Хорошо, стратег, боги услышали тебя.