Наперекор всему

– Тот, кого мы поддержим после отречения или внезапной смерти нынешнего российского монарха, будет всецело следовать инструкциям из Лондона, – многозначительно промолвил Бьюкенен, – иначе, как говорят русские, не стоит и огород городить.

От этих слов лица присутствующих прояснились, появились удовлетворенные улыбки.

– Вот теперь наши руки развязаны, – хитро блеснув глазами, заявил Торнхилл. – СИС в полном вашем распоряжении, сэр.

– Благодарю вас, сэр, – равнодушно промолвил посол. – Вы бы лучше приберегли свою агентурную сеть для более эффективной борьбы с германской разведкой. По имеющимся у меня сведениям, в последнее время немецкие шпионы наводнили не только нейтральную Швейцарию, но и свободно разгуливают по Лондону.

От этих слов Торнхилл, резко и глубоко затянувшись сигарой, закашлялся. Его большой красный нос внезапно посинел, и он, теряя на ходу весь свой лондонский лоск, поспешил в туалетную комнату.

– Плохими были б мы дипломатами, если бы заблаговременно не подготовились к такому развитию событий, – проводив Торнхилла насмешливым взглядом, продолжал Бьюкенен, – поэтому вмешательство СИС преждевременно. В Петербурге у нас достаточно друзей, которые готовы действовать по первому нашему сигналу. Да и не только здесь, но и в Москве. К мнению москвичей прислушивается вся Россия. Я думаю, об этом более красноречиво расскажет наш молодой коллега, сэр Роберт Локкарт.

Генеральный консул, видя конфуз своего шефа сэра Торнхилла, обвел смущенным взглядом окружавших его профессионалов плаща и кинжала и взволнованным голосом поведал секретному собранию об обстановке в Москве:

– Москвичи в большинстве своем недовольны положением дел на фронте, а особенно германофильскими склонностями царицы, о которой по Москве ходят не только пошлые анекдоты, но и распространяются фривольные рисунки. Проявляют свое недовольство правительством крупные промышленники и купцы, которых столичные воротилы оттеснили от военных заказов и поставок. Английские специалисты докладывают о том, что на фабриках и заводах сокращаются рабочие места, это, в свою очередь, играет на руку социалистам, которые агитируют за прекращение войны. Раненые, находящиеся в московских госпиталях, не желают возвращаться на фронт. Москва наводнена дезертирами и беженцами, недавно там произошел голодный бунт, и толпа разгромила несколько купеческих лавок, избила полицейских и даже самого помощника градоначальника. Я порекомендовал своему агенту из департамента московского генерал-губернаторства перевести стрелки на носителей германских фамилий и немецких коммерсантов, которых в Первопрестольной несколько тысяч, и отвлечь тем самым от недовольства правительством…

– А вот это вы инициировали напрасно! – подал голос возвратившийся к столу Торнхилл. – Сегодня нам на руку недовольство правительством.

– Вы правы, – неожиданно поддержал майора посол, – и вообще я же рекомендовал вам, джентльмены, до указания свыше, никоим образом не вмешиваться во внутренние дела русских. Или, во всяком случае, не оставлять английского следа!

– Но я же хотел, как лучше, – сконфузился Локкарт и с надеждой в глазах посмотрел на Торнхилла, но тот, словно не замечая его взгляда, недовольно пробурчал:

– Вы, сэр, заняв должность Генерального консула, стали слишком самостоятельны и не желаете слушать старших. Вот и результат…

– Ну, положим, неприятного для нас результата пока нет, – примирительным тоном промолвил Бьюкенен, – а ошибки не совершает лишь тот, кто ничего не делает!

– В утренней газете «Биржевые ведомости» говорится, что в связи с начавшимися в Москве погромами акции немецких компаний резко упали в цене, – неожиданно заявил капитан Смит. – Ваша, сэр Ричард, заслуга в этом, или нет, но факт народного гнева, направленного против немцев, налицо…

– Но это же легко исправить, вернее сказать, перенаправить – со знанием дела промолвил посол. – Сэр Ричард, у вас есть надежные люди, которые могли бы возглавить бунт и повести народ в нужном нам направлении? Издержки меня мало интересуют, даже если пострадают при этом британские подданные. Ведь в любом случае за все будет отвечать российское правительство и император в первую очередь.