Наперсточники

С одним участником турне вопрос был решен. Все втроем мы направились ко мне домой. Я со страхом косился на соседский двор. Успела или нет желчная на язык Истамбул оповестить деда с бабкой о моем проигрыше? В крайнем случае я собрался соврать, что проиграл только сто рублей. Старики влюбленным взглядом встречали нашу неразлучную троицу. Буря пока миновала. Дед с бабушкой, видно, успели обсудить нежданно свалившуюся на них новость-сюрприз, связанную с моей поездкой, и не пришли к единому знаменателю. Так как дед не присутствовал при утреннем разговоре, ошеломляющую весть он хотел услышать из первых уст.

– Ну, что вы там выиграли, куда вас приглашают?

Рекламным агентом вперед вылез Данила. Он, видно, считал себя не только инициатором поездки и победителем конкурса, но и нашим сюзереном, а поэтому бросился отстаивать мои интересы.

– За Макса вы не беспокойтесь, если я с ним еду, он будет обязательно сытый, тем более, говорят, там шведский стол.

– Какой, какой? – не понял дед.

– Шведский, я в кино про викингов видел, стол длинный, метров тридцать, на всю хижину из одного конца в другой, – стал объяснять Данила.

– А вы что, там в хижине будете жить?

– Нет, почему в хижине, мы будем жить в отеле «Принцесса Черноморья», у нас просто стол будет шведский, с одного конца все съел – и можешь на другой конец пересаживаться, никто тебе ничего не скажет.

Мы с Настей, улыбнувшись, переглянулись, «шведский стол» в интерпретации Данилы нам не понравился. Я решил внести поправки в его конструкцию.

– И пересаживаться не надо, – сказал я, – везде сплошная автоматизация. Ты сидишь, а мимо тебя на транспортере проплывают разные блюда, успевай только ложкой черпать.

– Транспортер, надеюсь, по кругу ходит? – наш приятель был несказанно поражен шведским изобретением.

– По кругу, – заверил я его.

Данила, принявший за чистую монету мою выдумку, тут же успокоил деда с бабушкой:

– Вы не волнуйтесь, мы обязательно возьмем с собой поварешки.

Дед скосил в мою сторону недовольные глаза, ему не понравилась моя шутка, а бабушка приняла ее всерьез. Она недовольно спросила:

– Нумера-то, надеюсь, будут отдельные?

Данила и тут не дал никому сказать слово.

– Отдельные, отдельные, по номерам нумеров будет разыгрываться «мерседес».

Бабушка удивилась:

– Так вы его еще не выиграли, чего же ты тогда Данила шумел на всю улицу? Я подумала, что вы приедете обратно на машине.

– Обязательно приедем, – наш приятель брал на себя повышенные обязательства, – за тем мы и едем, чтобы его выиграть.

Наконец дед задал самый существенный вопрос, которого я со страхом ожидал:

– Сколько стоит ваша путевка?

– Ничего не стоит, – поспешил я ответить, – нам с Данилой как победителям конкурса, включенным в «короткий список», предоставляются льготы, мы едем бесплатно.

– А с кем вы едете, кто у вас будет старший?

Теперь настала очередь отвечать нашей подружке. Она постаралась придать своему голосу больше убедительности.

– Папа и мама просто в восторге от нашей поездки. Старшей у нас будет мама, а папа потом обещал присоединиться к нам, у него остались кое-какие нерешенные дела.

– Так-с, – дед посмотрел на меня, – и ты хочешь ехать?

Я молчаливо кивнул головой, сглотнув застрявший в горле комок.

– Договаривайся с матерью, – был окончательный дедов ответ. – Как скажет – так и будет.

Когда мы вышли на улицу, Настя неожиданно спросила меня:

– Макс, а с чего ты взял, что льгота на бесплатную поездку распространяется и на второго ребенка?

Пришлось ей врать.

– Дома не хотел говорить, что у меня есть в заначке деньги на билет, дед с бабкой о них не знают. А то неудобно бы получилось.

Настя хоть и не была наивной, но легко мне поверила. Получалось, что заврались мы с Данилой из-за легкомысленного проигрыша до невозможности. И деду наврали, и Насте, и еще сколько врать придется – неизвестно. Я спокойно принял бы известие, если бы наша поездка по тем или иным причинам сорвалась. А пока мы шли домой к Настиным родителям, чтобы услышать их окончательный вердикт.

– Только с родителями буду разговаривать я сама, а вы лучше рта не раскрывайте, – предупредила нас подружка.

Дома были все: и Сан Саныч, и Анна Николаевна. Своим сообщением мы, видно, выбили их из привычного ритма жизни. Глава семейства сразу, как только мы вошли, приступил к делу.

– Молодые люди, я внимательно изучил полученное вами письмо и остался им недоволен.

Он думал, что мы начнем возражать, драться, а мы с Данилой молча стояли и совершенно равнодушно слушали его рассуждения. Видно, реакция женской половины его семейства после нашего ухода была прямо противоположной. Он неожиданно крякнул и продолжил:

– Надеюсь, вы хорошо понимаете, что когда состоится розыгрыш шестисотого «мерседеса», он обязательно достанется подставному лицу, или эти комбинаторы изобрели какой-то новый, неизвестный мне трюк?

– Никаких сомнений нет, – поддакнул Данила, – что автомобиль – обычная наживка.

– Правильно, – согласился с ним Сан Саныч, – я еще утром говорил то же самое: рекламный трюк.