Наполеон. Годы величия

В сентябре 1811 года император решил совершить вместе с императрицей поездку по Фландрии, чтобы самому иметь возможность убедиться в том, каким образом выполняются его приказы и указания, касающиеся гражданской и церковной администрации. Их величества покинули Компьен 19 сентября и прибыли в Монтре-сюр-Мер. Я сопровождал императора в этой поездке.

В Монтре случилось небольшое происшествие, которое я с удовольствием изложил, поскольку оно доказывает, как внимательно Наполеон знакомился и с фортификационными сооружениями, и с городским строительством. После проверки работ по строительству фортификаций Монтре, проделанных в прошлом году, и после объезда бастионов император вернулся в крепость, откуда он вновь вышел, чтобы осмотреть наружные работы. Дорогу ему преградил рукав реки Канш, который протекал у подножья крепостной стены. Вся свита бросилась сооружать временный мост из толстых досок и бревен; но император, не желая задерживаться, пошел прямо через речной поток, вода которого доходила ему до колен.

Владелец мельницы на противоположной стороне реки, взяв его величество за руку, помог ему взобраться на берег и воспользовался этим случаем, чтобы объяснить императору, что его мельница, находившаяся как раз на линии проектируемого фортификационного сооружения, в силу этого будет снесена. После этого разговора император повернулся к инженерам и сказал: «Этому славному человеку следует возместить все убытки, которые он может понести». Затем он продолжил свой обход и не возвратился в карету до тех пор, пока не подверг все тщательному осмотру и не провел продолжительную беседу с гражданскими и военными властями Монтре.

По пути ему был представлен солдат, раненный в Регенсбурге; и его величество распорядился, чтобы ему тут же, на месте, вручили подарок и чтобы прошение солдата в письменном виде передали ему, когда он прибудет в Булонь 20 сентября.

Немедленно по прибытии в Булонь он взошел на борт корабля и провел смотр флотилии. Поскольку английский фрегат приготовился подплыть поближе, чтобы выяснить, что происходит на рейде, то его величество сразу же отправил под всеми парусами французский фрегат, чтобы встретить вражеский корабль, после чего последний немедленно исчез.

Проблемы обслуживающего персонала в Амстердаме

Амстердам, в котором император решил остаться на некоторое время, неожиданно оказался в затруднительном положении по следующей причине: в этом городе имелся огромный дворец, но при нем не было ни экипажей, ни конюшен, что для свиты Наполеона являлось первой необходимостью.

А конюшни короля Луи, кроме того, что они не отвечали необходимым требованиям, находились слишком далеко от дворца, чтобы их заняла хотя бы часть обслуживающего персонала императора. Соответственно весь город пришел в замешательство из-за массы трудностей, возникших с определением на постой императорских лошадей, поскольку устроить конюшни в кратчайший срок было просто невозможно, так же, как и построить сараи для карет посреди площадей. Но, к счастью, в этой трудной ситуации удачное решение нашел один из квартирмейстеров дворца, которому пришла в голову идея превратить цветочный рынок в конюшни и укрытие для карет, поставив императорские экипажи под огромные тенты.

Меневаль

Из Булони в Антверпен

Из Булони Наполеон в октябре 1811 года отправился в Остенде и в расположенный напротив Флиссингена порт Брескенс, где дал указание провести некоторые работы.

Погода стояла отвратительная, что не помешало императору часть пути проехать верхом на лошади. Он обследовал остров Кадзанд и подробно осмотрел его форты. Он планировал посетить один за другим тридцать кораблей флота в Антверпене. Ознакомление с кораблями пошло бы на пользу флоту в частности и всем военно-морским силам Франции в целом. С этой целью Наполеон поднялся на борт «Шарлеманя», корабля адмирала. Командующий флотом в присутствии морского министра поднял свой штандарт. Погода была терпимой, но ночью изменилась в худшую сторону, и с рассветом начался сильный шторм, бушевавший в течение трех дней.

Наконец буря успокоилась, волнение моря несколько поутихло, и император воспользовался этим обстоятельством, чтобы направиться во Флиссинген. Там он провел один день, выясняя состояние грандиозных работ, проводимых в соответствии с его приказом после ухода английского военно-морского десанта. Следующим местом назначения Наполеона был Антверпен, куда он отправился на корабле, плывшем вверх по течению реки. По пути Наполеон инспектировал различные форты, которые были сооружены на обоих берегах. Он прибыл в Антверпен ночью, и на следующий день к нему присоединилась императрица. За четыре года он превратил Антверпен в новый город с первоклассной крепостью и в самый важный порт своей империи.