На появление баррикад в Сент-Антуанском предместье и других рабочих кварталах власти ответили объявлениями, призывавшими парижан оставаться в домах и не выходить на улицы. Всем, кто попытается оказать сопротивление войскам или будет застигнут на улице с оружием в руках, была обещана скорая расправа[1016].
Морни, занявший пост министра внутренних дел, и Сент-Арно решили действовать быстро и решительно. Они призывали к этому и Луи Наполеона. По их распоряжению войска и полиция не стали ввязываться в уличные бои и брать штурмом каждую баррикаду. По ним сразу открывался огонь из пушек, после чего баррикады быстро разбирались. Несмотря на предупреждения властей, нашлось много любопытных, которые хотели присутствовать на этом зрелище, поэтому среди жертв оказалось много случайных людей. При этом в центре города продолжали работать магазины, рестораны и театры[1017]. Здесь было много народа.
Трагические события развернулись около трех часов дня 4 декабря на Итальянском бульваре и Монмартре, когда в ответ на случайные выстрелы и поднявшуюся панику солдаты под командованием бригадного генерала Франсуа Канробера ответили беспорядочной стрельбой по прохожим, зевакам, покупателям в магазинах. Солдаты палили по окнам домов, в которых стояли любопытные. В результате пострадало много женщин и детей[1018].
Как свидетельствует Ридли, «восстание в Париже было подавлено к вечеру 4 декабря. Согласно официальным данным, которые в будущем подтвердили исследования, было убито около 400 гражданских лиц, многие из них пали во время беспорядочной стрельбы на бульварах. Армия потеряла 27 убитыми. Количество жертв среди военнослужащих и гражданского населения в декабре 1851 года заметно отличается от количества погибших (170 гражданских лиц и 130 солдат) во время уличных боев в Париже в 1832 году и в июньские дни 1848 года (3000 гражданских лиц и 1600 солдат).
2 декабря Луи Наполеон со своим ближайшим окружением проехал по улицам столицы, так же как это он сделал 29 января и 13 июня 1849 года, но оставался в Елисейском дворце весь день 4 декабря, в то время как войска стреляли в прохожих в течение пятнадцатиминутной паники на бульварах. Эти четверть часа нанесли большой вред его репутации. В декабре 1851 года лишь небольшая часть французов обвиняла его в этом прискорбном инциденте, но в последующие годы народ уже гораздо строже судил об этих событиях. Многие, кто простил ему 2 декабря, не могли простить 4 декабря»[1019].
Подводя итог первых дней декабря 1851 года в Париже, можно сказать, что столица в целом спокойно восприняла государственный переворот. Однако в некоторых частях страны
Восставшие, состоявшие из ремесленников, рабочих, интеллигенции и крестьян, собирались в отряды и занимали небольшие населенные пункты, нападали на полицейские участки, местные органы власти, состоятельных граждан. Иногда крестьяне сжигали архивы нотариусов, долговые расписки и требовали отмены налога на вино[1021]. По имеющимся данным, общее количество участников сопротивления достигло 100 тысяч человек. На некоторое время под их контроль перешло около 200 населенных пунктов[1022]. Правительственная печать была наводнена статьями об ужасах, какие творят мятежники. По Парижу разлетались слухи о бесчинствах восставших, что, как выяснилось позднее, не всегда соответствовали действительности.
Все это привело к тому, что правительство отдало приказ самым решительным образом восстановить порядок. В 31 департаменте было введено военное положение[1023]. За несколько дней было убито свыше 100 человек, арестовано 26 884. Введены специальные суды и трибуналы. В Алжир отправилось более 9 тысяч человек, на каторгу в Гвиану — 239. Из страны эмигрировало более полутора тысяч человек[1024] (в том числе Тьер, Гюго, Шангарнье, Шельшер, Э. Жирарден, Ш. Ремюза, Ф. Шамболль и другие). Префекты департаментов получили разрешение на замену ненадежных мэров, школьных учителей и чиновников местных судов. В итоге было уволено 450 человек[1025].
В соответствии с приказом министра внутренних дел Морни, с 6 декабря 1851 года ни одна газета не могла выйти в свет, если пробный экземпляр номера не был предварительно одобрен властями. В результате были закрыты более 100 газет[1026].