Наполеон III. Триумф и трагедия

В честь высоких гостей был дан банкет, который, как говорит Кристофер Хибберт, «был устроен в зале Ватерлоо. Правда, в тот вечер из чувства такта его называли картинной галереей, чтобы не вызывать у гостей неприятных ассоциаций. Принц Альберт, склонный к грубоватым, но остроумным шуткам, заметил по этому поводу, что примет все меры безопасности на тот случай, если во время визита в Виндзор императора Бонапарта Георг III перевернется в гробу»[1289].

Веселье было в самом разгаре. Хозяева и гости Виндзора станцевали кадриль — Виктория с Наполеоном III, а принц Альберт с императрицей Евгенией. После кадрили под звуки вальса император галантно танцевал с четырнадцатилетней принцессой Викторией, старшей дочерью королевы и принца Альберта. «Как странно думать, что я, внучка Георга III, танцевала с императором Наполеоном, племянником злейшего врага Англии, а ныне моим ближайшим союзником, да притом танцевала в зале Ватерлоо! И этот союзник всего-то шесть лет тому назад проживал в моей стране как нищий, позабытый всеми изгнанник»[1290], записала в свой дневник королева.

Наполеон III был ласков и обходителен с детьми королевской четы. Особенно приятно Виктории было увидеть, как император общается с ее тринадцатилетним сыном Эдуардом, будущим английским королем Эдуардом VII.

Королева также была в восторге от императрицы Евгении. В своем дневнике королева записала следующее: «Ее манера — самая прекрасная вещь, какую я когда-либо видела. Она была такой нежной, грациозной и доброй… такой обаятельной и скромной»[1291]. При этом Виктория отметила, что в Евгении есть твердость, решительность и мужество. Обе царствующие женщины прониклись взаимной симпатией, переросшей в крепкую дружбу на всю жизнь. Наполеон III стал кавалером ордена Подвязки и поклялся в верности английской королеве и дружбе двух великих наций[1292].

Члены британского кабинета внушали Виктории, что сближение с Францией требует времени и осторожности. Однако в ходе переговоров в присутствии премьер-министра Палмерстона и министра иностранных дел Кларендона Наполеон III высказывался за самые тесные отношения между двумя странами. Он пытался развеять в глазах британцев опасения о возможных сепаратных переговорах с Россией. Целью союзников, по его словам, должна быть полная победа и послевоенное устройство таким образом, чтобы оно устраивало обе страны и исключало конфликты в Европе[1293].

Когда королева попыталась выяснить намерение императора лично отправиться в Крым и возглавить армию, он посетовал на инерцию командования и боязнь высшего генералитета взять на себя инициативу. Виктория и члены британского правительства, в свою очередь, отговаривали императора от этой затеи.

Через несколько дней на приеме у лорд-мэра Лондона, Наполеон III поблагодарил британцев за гостеприимство, которое они оказали ему в ходе визита и в те времена, когда он вынужден был жить на островах в изгнании. По его мнению, Франция и Англия придерживались единой точки зрения на политические и гуманитарные вопросы, стоявшие перед континентом. Интересы двух наций были переплетены посредством идей, которые сильнее, чем «батальоны и корабли… под их командованием». Что касается ситуации в Крыму, завершил свое выступление император, то «мое присутствие среди вас сегодня свидетельствует о моем неизменном стремлении к сотрудничеству в целях завершения войны и обеспечения „почетного“ мира»[1294]. Бурные аплодисменты, последовавшие после речи Наполеона III, подвели своеобразный итог официальному визиту главы французского государства в Великобританию.

В тот же вечер публика в театре Ковент-Гарден под звуки гимнов двух стран овацией встретила венценосных особ, которые приехали насладиться оперой Бетховена «Фиделио»[1295]. Королева Виктория, принц Альберт, политики и широкая общественность были очарованы французами и были склонны видеть во Франции доброго друга и партнера.

Наполеон III и императрица Евгения пригласили королеву Викторию и принца Альберта посетить Всемирную выставку в Париже. 21 апреля 1855 года императорская чета вернулась во Францию. По итогам визита Наполеон III написал королеве письмо, в котором выразил свою глубокую благодарность за прекрасный прием и сообщил, что «ввиду некоторых обстоятельств» он отказался от мысли поехать в Крым, чтобы возглавить там военную операцию против России[1296]. Кроме того, он выразил надежду, что скоро вновь встретится с королевой и принцем Альбертом на Всемирной выставке в Париже.