Наполеон - исчезнувшая битва

Император посмотрел на часы на столике.

- Часы я оставил себе, вот они. А шпагу, его генеральский шарф и знамена, под которыми он сражался, я отправил в Париж, в Дом Инвалидов - дом нашей славы... Естественно, нынче немцы все увезли обратно...

На следующий день я сделал смотр своей армии, а потом отправился к гробнице великого Фридриха, где так трогательно клялись меня уничтожить русский император и прусский король. Фридрих покоился в склепе, в деревянном гробу, обитом медью, без всяких украшений...

Завоевание Пруссии продолжилось. Мои маршалы двинулись из Берлина в глубь страны, одерживая победу за победой - Штеттин, Пренцлов, Любек, Кюстрин...

В Берлин ко мне привезли сдавшегося под Любеком (вместе с четырнадцатью тысячами немцев и всей артиллерией) маршала Блюхера. Когда я увидел его огромного, старого, с отвислыми седыми усами, этакого седого моржа, странное чувство овладело мной... Я явственно услышал голос: "Он!" И вмиг почувствовал некий холод. Я смотрел на этого жалкого старика, прятавшего от стыда глаза, и не понимал, чем он мог меня так напугать... Во время Ватерлоо, когда его конница рубила моих несчастных солдат, я вспомнил эту встречу...

Но это потом... А тогда пал Магдебург. Прусский король укрывался в жалком городишке Мемеле на окраине собственной страны.

Я объявил кампанию законченной. Во дворце Фридриха я принимал многочисленных государей немецких княжеств, они приезжали ко мне соревноваться в раболепстве. Здесь, в кабинете великого Фридриха, я решил было вообще стереть с карты Европы выдуманную Гогенцоллернами Пруссию. И, клянусь, старый Фридрих улыбнулся мне на портрете - уж очень он не любил своих подданных... Как я теперь жалею, что "из уважения к Его Величеству Императору Всероссийскому" изменил свое решение. Немцы, немцы... они всегда хотят воевать и всегда в конце концов терпят поражение...

После взятия Магдебурга я подписал официальный декрет о континентальной блокаде. Моя идея была теперь как нельзя кстати. Пока я завоевывал славу на суше, англичане уничтожили мой флот на море. Трафальгар - черный день для Франции... Нельсон разбил нас в пух и прах. Теперь было невозможно и думать высадиться на острове! Что ж, блокада должна была поставить их на колени и без грома пушек. Поверженной Англии предстояло увидеть, как от ее товаров откажется вся Европа, как ее корабли будут скитаться по бескрайним морям, как "летучие голландцы", пытаясь найти хотя бы один порт, хотя бы один остров, готовый их приютить...

Император, видно, понял, как забавно звучат его слова сегодня, в пути на затерянный в океане остров, куда отправила нас вот эта самая "поверженная Англия", и добавил глухо:

- Да, подлый остров спасся своим флотом... Проклятый Трафальгар! Я отдаю должное Нельсону, он был великий человек, и судьба послала ему завидную смерть - во время победы! У меня не было Нельсона. Хотя я не переставал искать такого человека... Но тщетно. В этом роде военного дела есть некая особая техника, которой я так и не смог овладеть. И все мои морские замыслы потерпели крах. Встреться мне человек, который мог бы воплотить на море мои идеи... что бы мы с ним сотворили! Но такого человека не нашлось... Идите спать.

Я откланялся и пошел в свою каюту...

На следующий день океан был по-прежнему смирен. Стояла ужасная жара. Император, видимо, совсем не спал: под глазами - черные круги. Он начал диктовать:

- Все это время ко мне в Потсдам приезжали поляки - умоляли отвоевать у России их родину. Польская мечта воскресить Речь Посполиту... такая понятная рожденному на Корсике...

Александр хотел предупредить мой приход в Польшу. "Стотысячная русская армия готовится двинуться в поход, за нею должна следовать гвардия", сообщали мои шпионы. Что ж, я должен был поторопиться и встретить их как должно. И мои войска вступили в Польшу. Войдя в страну, я объявил: "Рабство отменяется, все граждане равны перед законом". Но с независимостью Польши решил обождать. Я хотел, чтобы поляки заслужили ее на поле битвы, сражаясь вместе со мной. И еще в случае мирных переговоров с русскими это могло стать камнем преткновения. Отобрать назад независимость я уже не смог бы, а для русских это наверняка было бы главным условием... Короче, политика! Всегда проклятая политика!..

А потом была та битва с русскими под Прейсиш-Эйлау. Не все мои маршалы из-за снежных заносов вовремя привели свои корпуса. И к началу сражения случилось недопустимое: артиллерия оказалась малочисленнее русской. Моя пехота пошла в атаку. Снег, холодный и столь непривычный для нас, бил, хлестал в лицо. Подул ледяной ветер, началась пурга - так это здесь называют. Ужасающий ледяной вихрь вмиг ослепил пехоту, и она попала под ураганный огонь русской артиллерии. Наступление захлебнулось. Мы были рассеяны. И тогда четыре тысячи русских гренадеров бросились в атаку под нашими ядрами. Я мог только сказать: "Какая отвага!"