Наполеоновские войны

Итак, в ходе всей войны центральным элементом борьбы с Наполеоном оставалось формирование коалиции великих держав, стержнем которой должна была стать Россия. Однако путь к этой цели, к сожалению, был усеян многочисленными препятствиями. Как мы уже видели, Британия совсем не пользовалась популярностью в Европе, поскольку её подозревали в использовании войны как средства достижения своих интересов. В то же время цели войны, которые Британия пыталась навязать своим союзникам — возврат Франции к старым границам и организация зоны поддерживаемых великими державами буферных государств среднего размера в качестве барьера против будущей французской агрессии — не учитывали реальных интересов Австрии, Пруссии и России в других местах. Прежде всего Британия, хоть и упорно добивалась поддержки иностранных держав, явно почти ничего не предлагала взамен: из Вены, Москвы и Берлина содержание сотен тысяч людей под ружьём для территориальной обороны казалось несообразным, блокада представлялась всего лишь прикрытием для экспансии британской торговли, а Полуостровная война, очевидно, выглядела вообще чем-то второстепенным. Серьёзность своих намерений британцы могли доказать, только направив в Северную или Центральную Европу крупную армию для борьбы с французами, и даже если бы были солдаты для такой армии, почти не было надежд на повторение успеха, например, походов герцога Мальборо, до тех пор, пока Британия не убедится в могуществе континентального союза. Поэтому попытки привлечь партнёров по коалиции следовало подкреплять конкретными стимулами, хотя это не всегда понималось — особенно разрушительными в этом отношении были действия «Кабинета всех талантов».

Как мы уже видели, весьма ограниченную военную силу, находившуюся в распоряжении Британии, иногда удавалось использовать для жестов, направленных рассеять имевшиеся за границей подозрения. Примером тому служит решение о высадке на материковую часть Италии экспедиционной армии для защиты Неаполя, принятое в 1805 г. после того, как вскрылось бытующее среди русских мнение о том, что британцы, по словам Чарторыйского, хотят «вовлечь Европу в войну, единственно чтобы избавиться от неё самим и не налагать на себя излишнее бремя»[191]. Однако в целом в этом отношении практически ничего нельзя было сделать, и в результате мы приходим к эксплуатации экономического потенциала Британии, бывшего третьим стержневым элементом её войны с Наполеоном. Далее экономическому фундаменту этой войны будет уделено много внимания, но даже на первый взгляд совершенно ясно, что с помощью ряда средств Британии удавалось выдерживать расходы, намного превосходившие расходы любой другой европейской страны: подсчитано, что военные расходы Британии более чем вдвое превышали французские при том, что население её было вдвое меньше; расходы на войну выросли с 29 миллионов фунтов стерлингов в 1804 г. до 70 миллионов в 1813 г, а общая стоимость войны в переводе на язык займов и налогов составляла более полутора миллиардов фунтов стерлингов.