Наполеоновские войны

Таким образом, формально землевладельцы не пользовались монополией на армейский офицерский корпус, Однако, несмотря на всё это, с ростом в чине он, несомненно, имел все более «благородный» характер. В то время как к 1812 г. всего лишь два процента армейских офицеров были дворянского происхождения, среди генералов эта доля была в десять раз выше. Более того, так как продвижение от чина подполковника до полного генерала происходило почти автоматическим, очевидно, что эта диспропорция, должно быть, распространялась и не на столь высокие чины. Поскольку по меньшей мере сорок шесть процентов генералов до 1854 г. по-прежнему происходили либо из титулованного, либо из мелкопоместного дворянства, вывод очевиден: несмотря на расширение армии, к которому привели наполеоновские войны, на её социальную структуру они повлияли очень слабо. Во-первых, несмотря на ряд реформ, проведённых в качестве главнокомандующего герцогом Йорком[203], добивавшимся, чтобы у офицеров был хотя бы минимальный опыт перед присвоением звания, система покупки осталась орудием мелкопоместного дворянства, а также лазейкой для буржуазии, хотя есть два примера дворянских отпрысков, с ошеломляющей скоростью поднявшихся до высоких чинов за счёт своих дел: герцог Веллингтон и командир его кавалерии при Ватерлоо лорд Аксбридж (Uxbridge). Во-вторых, хотя утверждают, что герцог Йорк стремился к тому, чтобы выслуга лет стала главным критерием для производства в звание, кроме системы покупки, продолжало играть определённую роль политическое влияние (фактически принявшее участие в судьбе Веллингтона и Аксбриджа), поскольку имелись горькие жалобы на «всесилие парламентских кругов»[204]. В-третьих, убеждённость в том, что офицерам следует быть джентльменами, и, кроме того, в том, что определение джентльмена связано с владением землёй, оставалась весьма устойчивой, поэтому офицеров, выслужившихся из рядовых или имевших неподходящее происхождение, выживали или переводили в колониальные или находящиеся за границей части. В-четвёртых, по крайней мере во время революционных войн, офицерские звания часто предлагались тем, кто мог набрать рекрутов, а здесь преимущество было на стороне землевладельцев; так, сэр Томас Грехем (Thomas Graham) получил звание полковника за то, что он сформировал новый полк в своих имениях в Пертшире. В результате для тех, кто надеялся на повышение за счёт выслуги лет, а не покупки чина или протекцию, продвижение было очень медленным. Поскольку мелкопоместное дворянство господствовало также в ополчении и «добровольцах» из-за влияния в первом случае лордов-лейтенантов, а во втором — магнатов и дворян, организовывавших свои части, понятно, что территориальные войска также почти не давали возможностей для повышения общественного положения. Да и в военно-морском флоте дела обстояли не лучше. Там доля офицеров-дворян была почти вдвое выше, чем в армии. Хотя во флоте отсутствовала покупка чинов и были меньше расходы, продвижение из простых матросов являлось почти невероятным, а нельсоновский «братский союз» (band of brothers) описывают как узкую группировку «сельских сквайров, и преимущественно сквайров из южных графств Англии»[205].