Наполеоновские войны

Начнём с регулярной армии, численность которой возросла с 132.000 человек в 1803 г. до примерно 330.000 к 1813 г. Хотя этот успех мог бы показаться впечатляющим, тем не менее очевидно, что народный энтузиазм в отношении участия в идущих за границей войнах даже против такого пользующегося всеобщей ненавистью врага, как наполеоновская Франция, был довольно ограничен. По существу рекруты попадали в армию исключительно добровольно либо из широкой публики, либо из ополчения, в котором после успешных опытов 1799 г., начиная с 1805 г. поощрялся перевод в регулярную армию (два закона, принятых парламентом в июне 1803 г. и июне 1804 г., санкционировали призыв во вспомогательные батальоны, которые большинство строевых полков держали в находящихся внутри страны военных лагерях, в надежде, что набранных таким образом солдат в конечном счёте удастся склонить к добровольной службе за границей, но даже эта робкая мера возбудила такую враждебность, что от неё вскоре отказались; всего было призвано примерно 43.000 человек, из них, возможно, около половины в конечном счёте попали на действительную службу). Но, хотя добровольчество оставалось основой силы армии в отношении проведения военных кампаний, рекрутов не хватало: между июнем и декабрём 1803 г. (время наибольшего патриотического пыла) 360 вербовочных команд, посланных в провинцию, набрали всего 3481 человека; немногие полки могли постоянно иметь численность больше одного батальона; полки, в которых был всего лишь один батальон, скорее вырождались в простой костяк, а в 1811 г. чистое приращение за счёт рекрутов с учётом потерь составило точно 865 человек. Если взять период 1813–1814 гг. в целом, то армия фактически получала в год в среднем 22.700 человек, причём 9000 из них были из ополчения. Даже в то время многих «добровольцев» приходилось добывать грязными способами: вербовочные команды, посылаемые каждым полком, постоянно использовали множество нечестных приёмов, подрядчики, которых называли «crimps» («агенты, вербующие солдат и матросов обманным путём», «щипцы». — Прим. перев.), похищали людей и представляли это как «добровольное» поступление на службу, ополченцев принуждали к переходу в регулярные войска, обременяя их бесконечными нарядами караульной службы и работой до седьмого пота, а для пополнения рядов многочисленных шотландских полков безжалостно использовали систему бессрочной аренды, которая всецело отдавала мелких арендаторов на милость их лаэрдов.

Почему же так мало было истинных добровольцев? Казалось бы, хотя война восторга не вызывала, но экономические перемены и тяготы военного времени должны были содействовать добровольному вступлению в армию. Однако несомненно, ни ненависть к французам, насаждаемая правящими кругами и их приверженцами, ни улучшения условий службы, внедряемые такими военачальниками, как герцог Йорк и сэр Джон Мур, ни такие нововведения, как пенсии и поступление на службу на определённый срок, не смогли смыть с красного мундира традиционно связанный с ним позор. Так, жестокая дисциплина — прежде всего широкое использование телесных наказаний, — плохое питание, низкое жалованье, отсутствие перспектив, тяготы жизни в полевых условиях и дурная слава, которой пользовалась солдатня, — всё это вместе отталкивало от добровольного поступления в армию. В то же время армия постоянно соперничала с ополчением и «добровольцами» (Volunteers) в борьбе за рекрутов, причём оба эти вида войск предлагали не только значительно лучшие во всех отношениях условия службы, но к тому же ещё и более щедрое вознаграждение за добровольное поступление на службу: в 1805 г. мужчина получал, записываясь в пехоту, 15–16 фунтов, тогда как в ополчении ему предлагали целых шестьдесят фунтов; даже на флоте часто платили больше.