Наполовину. Книга 2. Император

«Смута. Сброд. Массы. Толпа. Народ. Допустим, сойдясь во мнениях, группа людей вышла на площадь, чтобы декларировать свои идеи другим людям, властям, Богу. Достучаться до небес, так сказать. Мирная группа единомышленников – это хорошо. А если они не такие уж и мирные граждане? А если за свои идеи люди готовы разорвать оппонентов? Ещё хуже, когда оппонент одинок, слаб, а они физически сильны. А, быть может, и не единомышленники они вовсе, а просто некий толстосум заплатил, шутки ради, некоему организатору безумных человеческих масс? Вышла такая толпа на площадь или там, на трибуну, и давай орать: «Реал – чемпион!» Какой реал, почему чемпион? Золотой реал? Опять про деньги? Люди за деньги кричат про деньги? И никакого личного мнения у них нет. И сегодня скандируют «Слава Богу!», а завтра кричат «Бога нет!» Не лучше ли промолчать и послушать того, кто мудрее? Не зря же Бог дал нам два уха и всего один рот? Один на один, особенно после драки, все люди дружелюбные, разумные, покладистые. Но как только в ограниченном пространстве находится больше двух человек, начинается... К счастью, в Храме тихо даже при скоплении народа, и слышно пастыря. Почему, не знаете? Не дай нам Бог разрушить Храм или превратить его в базар».

По пути в Найт Файр Белый Волк получал тревожные сообщения от Эммы. Фрегаты императорского резерва с обученными, хорошо вооружёнными матросами и бойцами службы безопасности чётко выполняли свою задачу. Уверенно преодолев сопротивление королевского флота, они вошли в акваторию крупнейшего порта Центрального Королевства, подавили артиллерийским огнём огрызающегося противника, взяли под контроль порт и верфи, вошли в город. К изумлению императорских воинов, мирные жители встречали их, как спасителей. Личную гвардию Герцога народ разоружил без посторонней помощи, а охрана богатого герцогского имения и особняка, возвышавшегося в центре города за внушительным забором, побросала оружие, едва завидев бойцов Белого Волка. Но едва владения Вильгельма были взяты под контроль, и шум мелких стычек затих, по городу поползли слухи, в которых правда витиевато переплеталась с нелепостями.

Говорили, что Грандон пал, и Королева раздаёт всё своё имущество горожанам, чтобы не прогневать Белого Волка. Позднее стали рассказывать о том, что Виктория расторгла брак с Карлом и вышла замуж за дворцового трубочиста, обладающего самым большим мужским достоинством в государстве. Наконец, просочились вести о бегстве Герцога Вильгельма из королевского замка, не на шутку встревожившие народ. Оказалось, что в собственных землях его боялись и ненавидели.

Командиру операции прикрытия, капитану ведущего фрегата императорского резерва Адаму Уоллесу пришлось выйти на площадь и дать народу разъяснения. Ситуация вроде бы разрядилась, но внезапно прошёл слух о том, что Вильгельма видели в пригороде. Свежие новости подтвердились, но, к счастью, беглого Герцога первыми обнаружили бойцы службы безопасности Императора. После короткой схватки они пленили Вильгельма целым и невредимым, отбили беглеца у разъярённой толпы и доставили в его имение.