Наполовину. Книга 3. Странник

Мзурураджи не имел привычки воевать с женщинами, но рыжая особа становилась всё более агрессивной... Череда иллюзий, ловушек, атакующих действий, защитных блоков и уклонов от контратак длилась бесконечно долго... Отвлекаться на антураж теперь не приходилось. Странник и химера очутились в каменистой пустыне. Здесь битва разгорелась с новой силой, без компромиссов. Рыжая царица насылала на мужчину морок, атаковала огнём и снопами молний. Мзурураджи рассеивал туман, ставил ледяную защиту, запутывал противницу неожиданными перемещениями... Магические силы соперников истощались. В руке химеры появился меч, Страннику пришлось призвать аналогичное оружие и вступить в рукопашный бой.

Он давно понял, что образ рыжеволосой красавицы – такая же иллюзия, как и окружающая обстановка. Но она упрямо скрывала своё истинное обличие, не жалея на это последних сил. Обессилел и Волчий Глаз... Не исключено, что лишившиеся последнего оружия противники так и остались бы в каменной пустыне, в смертельных объятьях испустив дух в унисон. Как вдруг, Странник почувствовал, что энергия наполняет его обессиленное тело и сознание извне. Плохо владея собой, он схватил за горло феноменально красивую химеру, и она… превратилась в безволосое существо с выпученными глазами...

«И всё-таки Фомор», – прохрипел Мзурураджи, отползая от бездыханного тела поверженного врага. Некоторое время Странник просто лежал навзничь, глядя в серое небо пустынного пространства. Затем он сидел без движенья, обхватив ноги руками и положив подбородок на коленки, пытался привести в порядок мысли, выстроить цепочку причинно-следственных связей... Волчий Глаз не сразу заметил отсутствие тела Фомора. От поверженного врага осталось только каменное сердце и личный амулет демона. Мзурураджи вздохнул, подхватил трофеи и, не задумываясь, вышел из иллюзорного мира в реальность.

Страннику и в голову не приходило, какова Ушинди Ва Имани в ярости! Скинув с себя морок невидимости, его названная жена кричала и била кулачками в грудь мужа, полулежавшего на царском троне. Она немного успокоилась только после того, как он открыл глаза, глубоко вздохнул, обнял и нежно поцеловал её в губы...

- Ты спасла меня от смерти, любимая... – прошептал Мзурураджи.

- Правда? – округлила глаза Вероника. – Теперь ты – мой должник?

- На всю оставшуюся жизнь, – кивнул он.

Только сейчас Странник заметил стоящего поблизости на коленях, связанного по рукам и ногам Великого Султана с кляпом во рту. А рядом с троном была разложена дюжина браслетов с синими и зелёными кристаллами.

- Браслеты я сняла с Хебата, пришедшего полюбоваться порабощением своего Великого Визиря, – предваряя вопросы, заговорила Имани. – Вход в зал охраняют Фаина и Аля. Они порвут любого, кто посмеет сунуться сюда. А с Султаном после его фортеля придётся разобраться, так или иначе.

- Умно, моя дорогая. Очень умно! – поднимаясь на ноги и разминая затёкшие конечности, заговорил Мзурураджи. – Итак, оценим ситуацию... Перед нами пленённый Хебат… Шестой.

- Как шестой?! – оторопела Имани.

- История с появлением в Берсату демона, ставшего теневым лидером, а по сути – владельцем государства, действительно, началась при жизни Хебата Четвёртого, но он умер более полувека тому назад, – Странник пожал плечами и неторопливо продолжил исторический экскурс: – Благодаря воздействию зелёных кристаллов на смертном одре Четвёртый выглядел крепким, сорокалетним мужчиной, хотя дожил до семидесяти пяти лет. Покойного похоронили тайно. На трон Султаната взошёл его сын, на тот момент сорокапятилетний Хебат Пятый, чрезвычайно похожий на отца. Сейчас он доживает свой век в подземельях, наслаждаясь обществом красивых женщин и, что самое главное, сладостями в немыслимом количестве. Именно любовь к сладкому однажды лишила его престола. Несмотря на все ухищрения демона, Пятый Великий Султан начал ощутимо полнеть. Иначе, он непременно продолжал бы возглавлять государство в свои шестьдесят пять лет. Но в сложившейся ситуации пришлось срочно короновать внука Хебата Четвёртого, хорошо знакомого нам нынешнего Властителя Берсату. Легенда о бессмертии Великого Султана получила продолжение. Демон Султаната взял Шестого Хебата под строгий контроль и вскоре инспирировал переговоры с Королём Агабундо с целью объединить два государства сразу после смерти Фарха, но ещё при правлении нынешнего Султана.

- Как ты... Почему вы не поверили в моё бессмертие?! – первым делом хрипло произнёс Властитель Берсату после того, как Ушинди Ва Имани освободила его рот с разрешения Мзурураджи. – Её Великолепие уверяла, что зелёные кристаллы в сочетании с синими камнями позволят мне здравствовать и властвовать двести лет и более.

- Бессмертный Султан должен быть Единственным, Первым, а не Четвёртым! – рассмеялся Странник. – А по сути, на земле нет, и не может быть бессмертных существ, даже если это… Её Великолепие.

- Ты... Вы убили её? – задрожал Хебат.

- У меня не оставалось другого выхода, – мрачно ответил Мзурураджи и показал свои трофеи: – Вот, что осталось от твоего демона.