Направляясь домой (Колонизация)

“Но мы не знали ничего лучшего. Во всяком случае, большую часть времени мы этого не знали”, - сказал Том де ла Роса. “Раса прекрасно знает, что она делает. Он знает об экологии больше, чем мы узнаем в ближайшие сто лет. Ящерам просто наплевать, а им следовало бы ”.

“Они говорят, что ничего не вносили на территорию, которой мы правим. Они говорят, что то, что они делают на территории, которой они управляют, является их бизнесом, и если их твари случайно пересекут границу, они не возражают, если мы от них избавимся ”.

“Очень великодушно с их стороны. Они сказали бы королю Кануту, что он тоже может сдержать прилив”, - с горечью сказал Том. “Единственное, чего они ему не сказали, так это как это сделать”.

“Ну, Том, вот вопрос, который у меня к тебе есть”, - сказал Сэм. “Если Ящеры не хотят менять свое мнение - а похоже, что они этого не хотят - стоит ли начинать войну, чтобы остановить это?”

“Суть не в этом. Суть в том, чтобы заставить их остановиться”, - сказал де ла Роса.

Сэм покачал головой. “Нет. Они не хотят. Они не намерены. Они дали это понять так ясно, как только могли. Что касается их самих, то они переезжают в новый район и привезли с собой своих собак и кошек, коров и овец, а также немного своих цветов. Они просто чувствуют себя как дома ”.

“Чушь собачья. Они прекрасно разбираются в экологических проблемах. У них вообще нет никаких проблем”, - сказал Том. “Посмотри, какую истерику они устроили по поводу крыс. Поймали ли они кого-нибудь, кроме первых двух? Это послужило бы на пользу Расе, если бы эти чертовы штуки действительно вырвались на свободу ”.

“Насколько я знаю, это единственные, до кого они добрались”, - сказал Сэм. “Но ты все еще не ответил на мой вопрос. Это то, из-за чего мы ссоримся? Или для этого уже слишком поздно? Ты не можешь положить вещи обратно в ящик Пандоры, как только они освободятся, не так ли?”

“Вероятно, нет”. Де ла Роса выглядел таким же недовольным, как и звучал. “Но засушливая страна на Земле - повсюду от Австралии до Сахары и нашего собственного юго-запада - никогда не будет прежней. Самое меньшее, что мы можем сделать, это добиться от них согласия больше не привозить на Землю представителей своего вида. Хотя это запирать дверь сарая после того, как лошадь давно ушла ”.

“Я уже обсуждал это с Атваром раньше. Он всегда говорил "нет". Я не думаю, что он передумает”. Сэм Йигер вздохнул. Он понял точку зрения Тома. Он собственными глазами видел, что творили существа из Дома на Юго-западе и к нему - и все стало только хуже с тех пор, как он погрузился в холодный сон. Он снова вздохнул. “Атвар скажет мне, что Раса так же суверенна в тех частях Земли, которыми она управляет, как и мы в США. Он скажет, что мы не имеем права вмешиваться в то, что там делают Ящеры. Он скажет, что мы жалуемся на то, что нам мешают, но сейчас мы вмешиваемся изо всех сил, чего стоим. Это неплохой аргумент. Как я должен ему ответить?”

“Брось крыс ему в лицо”, - предложил Том. “Это заставит его понять, почему мы беспокоимся”.

“Он уже понимает. Ему просто все равно. Есть разница”, - сказал Сэм. “Что бы ни происходило, с нашей точки зрения, ящерицы получают большую выгоду, импортируя своих животных и растения. Если мы попытаемся сказать им, что они не могут, нам, вероятно, придется сражаться, чтобы поддержать это. Стоит ли это войны? ”

Том де ла Роса выглядел так, словно ненавидел его. “Ты не упрощаешь ситуацию, не так ли?”

“Атвар сказал мне то же самое. От него я воспринимаю это как комплимент. Я постараюсь сделать то же самое от тебя”, - сказал Сэм. “Но ты все еще не ответил на мой вопрос. Ящеры меняют планету. Я согласен с вами - именно это они и делают. Разрушаем ли мы ее, чтобы помешать им изменить ее?”

“Это нечестный способ ставить вещи”, - запротестовал Том.

“Нет? Вот к чему это сводится отсюда”, - сказал Сэм. “У нас может быть поврежденная экология, или у нас может быть планета, которая светится в темноте. Или ты скажешь мне, что это не стоит войны. Но ничто, кроме войны, не заставит ящеров изменить свою политику в этом отношении ”.

Вместо ответа де ла Роса вылетел из комнаты. Йигер не был особенно удивлен или особенно разочарован. Том был горячей головой. Нужно было быть горячей головой, чтобы заниматься экологическими вопросами. Однако время от времени даже горячие головы сталкивались с фактами жизни. Иногда цена прекращения изменений была выше, чем стоимость самих изменений.

Он снова выглянул в окно. Он представил, как сагуарос пускает здесь глубокие корни. Он представил себе сов, гнездящихся в зарослях сагуаро, и бродяг, снующих туда-сюда в тени кактусов и хватающих всех мелких ящериц, которых им удается поймать. Он представил, как "сайдуиндерс" делает петлю. Он представил, как ящерицы отнеслись бы ко всему этому - особенно те, кто имел несчастье столкнуться с "сайдуиндерс". Пошли бы они на войну, чтобы предотвратить это? Они могли бы.