Направляясь домой (Колонизация)

Она засмеялась. “Я никогда не знала никого, кому это нравилось”, - сказала она. “Я знаю, что это необходимо, особенно для мужчины твоего возраста. Или ты действительно хочешь возиться с возможностью рака простаты?”

Со вздохом Сэм принял позу. Экзамен был таким же веселым, каким он его помнил. Он сказал: “Предположим, у меня получилось. Что ты можешь с этим поделать здесь?”

“Рентген, конечно”, - ответил доктор Бланшар. “Возможно, химиотерапия, если мы сможем заставить Расу синтезировать необходимые нам вещества. Или, может быть, хирургия, с врачами-ящерами, помогающими мне. Я уверена, что некоторые из них были бы очарованы ”. Она сняла перчатку и выбросила ее. “Хотя, не похоже, что нам нужно беспокоиться об этом”.

“Ну, хорошо”. Сэм выпрямился и сделал все возможное, чтобы восстановить свое достоинство. “Как мне выписаться?”

“Ты довольно хорош”, - сказала она. “Я бы хотела, чтобы твое кровяное давление было немного ниже 140/90, но это неплохо для мужчины твоего возраста. Не идеально, но и не плохо. Ты раньше был спортсменом, не так ли?”

“Бейсболист”, - ответил он. “Никогда не выступал в высшей лиге, но провел почти двадцать лет в младшей. Ты мог бы сделать это до прихода ящеров. С тех пор я старался оставаться в хотя бы наполовину приличной форме ”.

“Вы все сделали правильно”, - сказал ему доктор Бланшар. “Я бы не рекомендовал вам выходить на улицу и пробегать марафон, но вы, кажется, годитесь для любого обычного использования”.

“Я возьму это”, - сказал Сэм. “Большое спасибо за осмотр - или, во всяком случае, за большую его часть”.

“Не за что”. Она начала смеяться. Сэм поднял бровь. Она объяснила: “Я начала говорить тебе ‘С удовольствием’, но это неправильно. Мне не нравится это делать, независимо от того, насколько это необходимо ”.

“Ну, хорошо”, - снова сказал он, и она снова рассмеялась. Она собрала свои принадлежности и вышла из его комнаты. Сэм тоже рассмеялся, хотя будь он проклят, если был уверен, что это смешно. Самый тесный, интимный физический контакт, который у него был с женщиной с тех пор, как умерла его жена - и он натянул резиновую перчатку не с того конца. Если это не было унизительно, он не знал, что могло быть.

Обычно он не беспокоился о таких вещах. Хотя обычно ему не напоминали о них так открыто. Он все еще был мужчиной. Его части все еще работали. Он снова рассмеялся. Они все равно сработали бы, если бы он мог найти себе какую-нибудь компанию.

Майор Коффи справился. Сэм пожал плечами. Вкус не учитывался. Кассквит всегда очаровывала его, но он никогда не считал ее особенно привлекательной. Он снова пожал плечами. Джонатан сказал бы ему, что он был неправ - и Карен ударила бы Джонатана за то, что он сказал ему это.

Кто-то постучал в дверь. Это означало, что в холле стоит американец. Ящерица нажала бы кнопку, вызывающую шипение двери. Сэм огляделся. Неужели доктор Бланшар что-то забыл? с надеждой подумал он. Он не увидел ничего, что выглядело бы как медицинское. Очень жаль.

Он открыл дверь. Там стоял Том де ла Роса. Сэм обвиняюще наставил на него указательный палец. “Ты не красивая женщина”, - сказал он.

Де ла Роса потеребил усы. “С этим на верхней губе я, скорее всего, тоже им не стану”.

“Ну, все равно заходи”, - сказал Сэм. “Я постараюсь не держать на тебя зла”.

“Я испытываю такое облегчение”. Том прошел мимо Йигера и подошел к окну. “У тебя вид лучше, чем у нас. Видишь, что ты получаешь за то, что являешься послом?”

Сэм привык воспринимать вид как должное. Теперь он смотрел на него более свежим взглядом. Это было довольно впечатляюще, в суровом юго-западном стиле. “Немного напоминает мне Тусон или, может быть, Альбукерке”.

“Где-то там”, - согласился Том де ла Роса. “Если мы не получим то, что нам нужно здесь, вы знаете, Тусон и Альбукерке будут выглядеть намного больше похоже на это. Сейчас они выглядят намного больше, чем сейчас, когда мы погрузились в холодный сон ”.

“Я знаю это”, - сказал Сэм. “Аризона и Нью-Мексико - практически идеальная страна для растений и животных из дома”.

“И если они вытеснят наших, я не знаю, как мы собираемся от них избавиться”, - сказал Том. “Ящеры не проявляют особого энтузиазма в этом”.

“Ты неправильно понял”, - сказал Сэм. Де ла Роса послал ему вопросительный взгляд. Он объяснил, что имел в виду: “Ящерицы вообще не проявляют никакого интереса к этому делу. Что касается их самих, то они просто чувствуют себя как дома - или как Дома - на Земле ”.

Де ла Роса поморщился, услышав заглавную букву. Придя в себя, он сказал: “Но это неправильно, черт возьми. Они не имеют права навязывать нам свою экологию”.

“Скворцы и английские воробьи в Соединенных Штатах. И мятлик кентуккийский. И русский чертополох, которым является большинство перекати-полей”, - печально сказал Сэм. “Крысы на Гавайях. Мангусты - или это мангизы? — тоже. Кролики, кошки и тростниковые жабы в Австралии. Я мог бы продолжать. Не то чтобы мы не сделали этого сами с собой ”.