Наречия (Adverbs)

– Вижу, – отвечает Томас, отворачивается и делает несколько шагов в сторону деревьев, так что Эдди и Адаму виден только его рюкзак. Вот, пожалуй, и все приличия, какие можно здесь соблюсти. Адам накидывает куртку и зашнуровывает кроссовки. Он идет прочь от Эдди, словно стыдится ее. Идет через всю поляну туда, где его поджидает Томас.

– Извините, – в очередной раз говорит Томас. – Просто я, кроме вас, никого здесь не нашел.

Адам одаривает Тома ледяной улыбкой и всплескивает руками – мол, что поделать, – хотя в душе готов убить его на месте.

– Мы собирались перепихнуться, – говорит он. В конце концов, почему не назвать вещи своими именами. Раз вы в лесу и больше никогда не увидите этого человека.

– Я понимаю, – мямлит Том. – Ради бога, извините меня.

– Девушка стесняется, – говорит Адам. Оказывается, в лесу их трое, а не двое, как они первоначально предполагали. В лесу их теперь трое, и двое из них мужчины, и поэтому, что бы ни произошло, они во всем будут винить ее.

– Да-да, – говорит Томас. – Еще раз прошу меня извинить. Кстати, меня зовут Томас.

– Меня – Адам.

Адам и Томас обмениваются рукопожатием, однако Адам все еще зол. Он пропустил мимо ушей, когда Томас представился в первый раз. Томас – так звали первого возлюбленного Эдди месяцев за шесть-семь до того момента, когда произошла эта история. Адаму это известно от самой Эдди, она часто рассказывает ему о Томасе, вроде того, как мы обычно рассказываем про наших знакомых. Эдди и Томас расстались мирно, без слез и некрасивых сцен, и, когда они с Эдди лежали, обнявшись, в постели и она рассказывала ему про Томаса, Адам мысленно забрасывал своего предшественника камнями. Адам ненавидел его всеми фибрами души и сделал все для того, чтобы и Эдди прониклась такой же ненавистью. Увы, номер не прошел, хотя Эдди признала, что ее бывший приятель был далек от совершенства, и двое мужчин никогда не видели друг друга – то есть не видели до этого момента, в лесу, когда Адам сделал вывод, что Томас из рассказов Эдди и Томас, что сейчас стоит перед ним, одна и та же личность.

– Что вы здесь делаете? – спрашивает Адам. – Сегодня туман. Туман и дождь. Кто в такую погоду бродит по лесам?

– Я бы мог задать вам точно такой же вопрос, – говорит Томас. Лучше бы он этого не делал.

– Можно подумать, ты не видишь, что мы здесь делаем, – говорит Адам и трет кулаками глаза.

– Что у вас с глазами? – интересуется Томас.

– Аллергия, – отвечает Эдди, уже успевшая одеться. Она подходит и становится рядом с мужчинами. Адаму через ее плечо хорошо видна поляна. Эдди забрала с собой все вещи, и теперь нет никаких следов, даже на траве, следов двоих людей, нет, троих, которые только что там были. Адам вернется домой и обнаружит, что на кроссовки налипла земля, а на куртку – лесной мусор. Какие-то травинки попали ему в носки, и он несет на себе небольшие следы леса, но не наоборот.

– У Адама здесь на что-то аллергия, – говорит Эдди. – На что-то такое в лесу.

– Вот как? – спрашивает Томас Адама, глядя тому в глаза.

– Где ваш приятель? – отвечает вопросом на вопрос Адам. – Где ваш друг, с которым вы бродили по лесу?

От него не скрылось, что Эдди даже не сочла нужным представиться.

– Вон в той стороне, – говорит Томас, и все трое навсегда покидают поляну. То есть все трое уходят с поляны до конца этой истории. Так обстоят дела в любви и в жизни. И в любви, и в жизни мы проводим какое-то время с одними людьми, а потом встречаем других людей, тех, кого до этого даже не знали, и уходим вместе с ними, и оставляем в прошлом все те вещи, что у нас были прежде. Иногда мы оставляем других людей. А иногда уходим из леса и оставляем там людей, чтобы больше никогда их не увидеть. Такое случается каждый день. Каждый день – но никто этого не замечает и не парится по этому поводу.

Возле ручья или речки – Стивен, рядом с ним два рюкзака. Он лежит почти плашмя на нескольких плоских камнях. Его ноги вытянуты к воде, а голова закинута к небу. Стивен бледен – впрочем, возможно, он всегда такой. Однако он улыбается и лежит, широко раскинув руки. Адам, Эдди и Томас выходят из-за деревьев, и пострадавший тотчас сворачивается в клубок и бросает в их сторону хмурый взгляд.

– Стивен, вот и мы, – говорит Томас. – Я нашел этих людей на поляне.

– Мы слышали, вы ушиблись, – подает голос Эдди.

– Привет, – говорит Стивен. Вид у него совсем не ушибленный.

– В чем дело? – спрашивает Адам. – Что с тобой стряслось?

– Боюсь, я не могу встать на ноги, – отвечает Стивен. – Что-то в этом роде. Мне… больно. Даже неприятно смотреть.