Нарисуй Италию

Нелли кивнула, прислушиваясь к незнакомому говору. Алексей изъяснялся на литературном русском, без диалектных словечек и акцента, сказывалась многолетняя жизнь в северной столице, хотя по говору сразу чувствовалось, что он не имеет отношения к кубанцам, а его мама произносила слова как-то непривычно быстро, и что такое вообще «кельдым»?

— А меня можно Кузей, Лёха иногда зовёт Клотильдой. Дурак такой.

Она чувствовала, что её заносит, не могла остановиться, разнервничалась.

Полина Степановна мягко улыбнулась.

— Садитесь обедать. Или скорее завтракать, раз ты только проснулась.

Нелли потянула Алексея на стул рядом с собой, руку не отпустила. Вскользь оглядела просторную кухню. Если спальня напоминала по дизайну Прованс, то кухня намеренно демонстрировала деревенский стиль. Много тёплого дерева и текстильных деталей, но при этом явно оснащена современной техникой. В результате беглого осмотра обнаружилась даже кофеварка и хлебопечка. Видимо, любитель чёрной бурды не мог обойтись без бодрящего напитка и булочки к нему.

Завтракала Нелли через силу и отвечала невпопад, рассматривала комнату и пейзаж за окном. Её родные бабушка и дедушка приезжали нечасто, обычно душили в утомительной любви пару дней, называли деточкой и так же быстро исчезали. Она не представляла, как общаться с этой пожилой женщиной. Что у них вообще может быть общего, кроме Алексея?

Нелли ерзала на стуле, ей не терпелось выйти на улицу и всё обследовать. Дышащая влажным жаром, звенящая реальность вваливалась прямо в открытое окно кухни и тянула познакомиться поближе. Нелли с удивлением обнаружила, что выпила чай до самого донышка, и, кажется, что-то съела.

Полина Степановна убрала со стола, сняла фартук и приостановилась в проёме двери. Алексей предупредил о нестандартной внешности Нелли, о лиловых волосах, пирсинге и тату, но увидеть это воочию оказалось странно и неожиданно. Решив обдумать первое впечатление, а на обратном пути заглянуть к подруге и обсудить приезд невестки, она попрощалась до вечера и ушла в церковь. Главное, Лёша женился, она уже и не надеялась, что успеет понянчить внуков.

Выждав пару минут, Нелли вскочила и ринулась к выходу.

— Я хочу всё посмотреть. Веди меня на экскурсию.

Алексей догнал её уже на улице. Она бродила по дорожкам, принюхиваясь и прислушиваясь, замирала на несколько секунд и снова продолжала исследовать подворье. Нелли испытывала странные ощущения. Словно провалилась в кроличью нору и попала в зазеркалье. Всё здесь было слишком: ярким, большим, звонким и ароматным. Звуки слышались по-другому, чётко до рези в ушах, а в глазах рябило от сочности красок. Будто органы чувств впервые заработали в полную силу. Неудивительно, что Хамышки не произвели на Алексея такого же ошеломляющего впечатления, как на неё, ведь он вырос в таком феерическом месте.

Нелли снова остановилась, чуть склонив голову, прислушалась. Привычных звуков города, с которыми она стерпелась настолько, что не замечала, не было, но были другие: гудели пчёлы, шелестели листья, мелодично свистела в кроне дерева незнакомая птица, где-то вдалеке плескалась вода.

Нелли приблизилась к невысокому холму, напоминающему домик хоббита.

— Это что?

— Это и есть кельдым — погреб, кладовка. Тут хранится варенье, мёд и медовуха.

Нелли кивнула, прошла дальше, остановилась у другого строения, очень похожего по форме на туристическую палатку с двускатной крышей. Основательную такую палатку со стенами, вросшими в землю.

— А это что?

Алексей остановился сзади Нелли, толкнул дверь, предлагая заглянуть.

— Омшаник.

Она оглянулась.

— И тут живут… омшаны?

— Тут живут пчёлы. Зимой. Его ещё называют зимовник, — пояснил с улыбкой Алексей.

— Понятно, — протянула Нелли и, закрыв двери, продолжила экскурсию.

Она шла вдоль забора, поглядывая на соседний участок, там тоже виднелись цветные ульи. Заинтересованно вытягивая шею, рассматривала чужие даданы, поэтому не заметила, над сетчатым краем ограждения улыбчивое женское лицо. От неожиданности Нелли резко отпрянула и врезалась лопатками в грудь Алексея.

Он положил ладони на её плечи и поздоровался с соседкой:

— Привет, Ириш.

Женщина за забором, улыбнулась ещё шире, хотя казалось, что предел растяжимости рта был достигнут секунду назад.

— Привет, Лёш, — на Нелли она смотрела заинтересованно, приветливо и даже радушно, а на дне глаз притаилась ревность, которую она и сама не осознавала. Зеленоглазый сосед навсегда остался в сердце первой несчастной любовью с горчинкой от несбывшихся мечтаний.

— Это Нелли — моя жена, — Алексей не распознал симпатию соседки, обманывался видимостью дружбы.

Услышав вроде уже привычное представление, Нелли чуть не лопнула от гордости: Алексей снова назвал её своей женой.

— Полина Степановна говорила, что ты женился. Поздравляю, — Ирина отвлеклась на сына, тянущего её за руку, шикнула на него, заставляя утихомириться, и снова улыбнулась: — Очень рада за тебя и приятно познакомиться. Заглядывайте на чай как-нибудь, пообщаемся.