Нарисуй мне любовь

— Там вообще живет кто-нибудь? — посчитала я нужным спросить, он пожал плечами.

— Одни старики, вся молодежь, что была, еще лет двадцать назад сбегать начала, — он хихикнул, — за лучшей жизнью, так сказать. Так что теперь одни старики. Они из Березняков редко выбираются поди. Хозяйство свое, кладбище рядом, — он снова хихикнул, хотя я ничего смешного не видела.

— Сколько в объезд ехать?

— Километров сто намотаешь, да и дорога после Сосново не очень будет, так что не разгонишься.

Поблагодарив, я отправилась в Сосново, думая о том, что судьба словно предлагает мне повернуть обратно, пока не поздно. Я усмехнулась данной мысли.

— Поздно, — прошептала, вспоминая, как это же сказал Рогожин, и по спине пробежал холодок.

Глава 11

Дорога после поселка и впрямь стала хуже, но все же была сносной. Поворот на Березняки я чуть не пропустила, опускались сумерки, а он не был обозначен на карте. Дорога была узкой, но на машине проехать можно, я аккуратно свернула и принялась лавировать среди ям и колдобин. Здесь дождей не было, это меня и спасло, в первой же луже я бы застряла. В деревушку въехала около семи вечера. Она представляла собой жалкое зрелище: широкая пыльная дорога с покосившимися избами по сторонам. Впечатление было, что тут давно никто не живет. Впрочем, вдали громадой стоял лес, поражая своей красотой и величием, и это примиряло с заброшенностью вокруг. Всю дорогу я думала, кем представиться и кого лучше искать. Решила остановиться на Андрее. Рогожина ведь стала таковой уже после отъезда из деревни, а девичью фамилию я не знаю. В общем, придумала легенду, не очень гладкую и приятную, но оставалось надеяться, что мне повезёт.

Я медленно проехала по дороге, посматривая по сторонам: некоторые дома совсем разваливались, участки заросли травой, судя по всему, там никто не жил. Всего было домов двадцать, а жилых, на мой взгляд, четыре. Перспективно. Бросив машину у ближайшего, я отправилась к калитке. Дом был старый, деревянный, когда-то голубого цвета, теперь какого-то пыльного. Белые резные окна, трава на участке выкошена, небольшое крыльцо с перилами. Собак не наблюдалось, да и кого тут опасаться? В окнах горел свет, не успела я ступить на крыльцо, как отворилась дверь, и показался дед строгой наружности: небольшое лицо с нависшими над глазами бровями, придававшими грозности, широкий нос, узкие сжатые губы. На голове кепка с маленьким козырьком, одет в простую рубаху и тренировочные штаны. На меня смотрел с подозрением, так что я замерла.

— Вам кого? — поинтересовался сурово.

— Я… Я ищу Николаевых.

Он вздернул брови в удивлении, отчего лицо его потеряло суровый вид и стало забавным.

— Дык это… — он почесал затылок, кепка съехала на лоб, — уехал он.

— Далеко?

— Черт его знает. Как все случилось, так и уехал.

— Случилось что?

Мужчина замолк, раздумывая, потом спросил:

— А ты зачем его ищешь-то?

Помявшись, я сказала:

— Я сына его ищу, Андрея, — выдохнув, добавила, — я дочь его.

Тут дедок аж рот открыл.

— Как дочь? Еще одна?

— В каком смысле?

— Васька, — открылась дверь, и показалось полное старушечье лицо, — ну чего девку на пороге держишь, давайте уж в дом и поговорим.

Дед нахмурился, но махнул мне рукой, предлагая следовать за ним. Видимо, любопытство оказалось сильнее приличий, по крайней мере, бабушкино. Старушка оказалась маленькой и круглой, широкое лицо с большим носом, добрые глаза, в чем-то супруги были похожи. Звали старушку Марией, на вид им было около семидесяти. Бабушка передвигалась бодро, семеня маленькими ножками, дед шел размерено, не спеша. Из небольшого предбанника, заваленного хламом, мы попали в широкую комнату, служившую одновременно кухней, столовой и гостиной, если можно применить такое понятие к избам. Куда больше подошли бы слова вроде: это была большая горница, в данный момент тускло освещаемая стоящей в центре стола масляной лампой, отчего углы тонули в темноте и глазом можно было выхватить только большую белую печь да сам стол с обычными скамейками без спинки возле него.

— Садись, — сказала мне старушка, — рассказывай. Значит, ты Андреева дочка? А откуда ж ты взялась?

Так, истории тут любят. Надо врать убедительно, и есть шанс узнать интересующие меня факты.

— Я из областного центра. Мама меня одна воспитывала, разговоров об отце избегала. Но недавно рассказала, как его зовут и что родом он из Березняков. Вот я и отправилась сюда, надеясь его разыскать.

Они переглянулись, бабуля вздохнула.

— Правду говорят: горбатого могила исправит, — высказалась она, — видать, заделал тебя, когда в институте учился, да деру дал. Вполне в его стиле.

— Расскажите о нем, пожалуйста. Я так поняла, что-то тут случилось?

Чета снова переглянулась, старушка поднялась и стала хлопотать с чаем. Дед Василий снял кепку и, положив на стол, разгладил ее рукой.