Наркотики, как оружие против нас

Все империи со времён Возрождения были движимы поиском иностранных ресурсов, и почти все, включая Британию, Францию и Голландию, использовали наркотики как дешёвый способ оплаты зарубежной экспансии.[3]

Доступ западных промышленно развитых стран к изобилию опийного мака привёл к многовековым проблемам на Востоке, особенно в Китае. Там в начале XVI века китайцы использовали опиум только в медицинских целях и в пероральной форме. В это время португальский флот пристрастился к курению опиума в Китае, обнаружив, что при таком способе употребления эффект от курения был мгновенным. Китайцы, однако, считали эту практику варварской и вредной.[4]

В начале XVIII века голландцы монополизировали торговлю с Китаем и островами Юго-Восточной Азии, одновременно распространив использование табачной трубки для курения опиума. В 1729 году император Юнчжэн издал указ, запрещающий курение опиума и его продажу внутри страны, за исключением случаев использования в качестве лекарства.[5]

К 1750 году Британская Ост-Индская компания взяла под контроль несколько районов Индии, где выращивали опиум, а к 1790-м годам установила монополию на торговлю им. Новый император Китая Цзяцин полностью запретил опиум. Это не остановило Британскую Ост-Индскую компанию от увеличения контрабанды и продаж опиума в Китае, которые выросли с 15 тонн в год в начале XVIII века до 3200 тонн в год к 1850.[6]

Профессор Американского университета Кларенс Лусейн утверждал, что, как только Британия создала свою империю, опиум стал важным политическим средством завоевания. Британцы, пишет он, использовали опиум, чтобы помочь массово усмирять и контролировать китайский народ, увеличивая прибыли британских компаний в Китае и предоставляя им лёгкий доступ к ресурсам.[7]

Заявления высокопоставленных китайских официальных лиц подтверждают этот аргумент. В 1836 году мандарин Хсу Най-цзы, заместитель председателя Суда жертвоприношений, сообщил императору, что опиум, первоначально входивший в число лекарств, теперь вдыхается. Сюй назвал эту практику “разрушительной... губительной”, и, несмотря на её запрет в 1799 году, иностранные “варварские торговцы” помогли ей “распространиться по всей империи”. Мандарин Чун Цу, член Совета по обрядам, обнаружил, что в китайской армии “большое количество солдат курят [опиум]; и хотя численность солдат велика, вряд ли они представляют уже какую-либо силу”. Чу провозгласил, что китайцам нужно противостоять “корыстным и амбициозным планам” британцев с их продажей опиума.[8]

К 1839 году поставки опиума британской Ост-Индской компанией в Китай достигли 1400 тонн в год. Китайский премьер пытался запретить иностранным судам ввозить опиум в китайские порты для продажи. Китайские чиновники конфисковали 15 тыс. ящиков с 95 тоннами опиума у иностранных торговцев, в том числе 10 тонн у американской фирмы "Russell & Co." Они сбросили опиум в канаву с водой, засыпав её солью и известью.[9]

Британские солдаты во время Второй опиумной войны. Когда Китай попытался запретить продажи опиума, Англия последовательно провела две опиумные войны против Китая по указке торговцев опиумом.

Не желая терять политическую власть, которую дал ей опиум, Британия напала на Китай в ходе Первой опиумной войны, которая продолжалась 3 года до 1842 года. Китай подписал мирный договор, передав Гонконг Великобритании, и продолжал запрещать продажу опиума, но прекратил его конфискацию. Однако, когда китайские официальные лица попытались ввести запрет на продажу британского опиума, напряжённость привела ко Второй опиумной войне (1856-1858). Китай снова проиграл и был вынужден подчиниться британским требованиям легализовать торговлю опиумом.[10]

В 1865 году шотландец Томас Сазерленд основал Гонконгско-Шанхайскую банковскую компанию (позже HSBC). Высокопоставленный китайский правительственный чиновник в 1839 году выдал будущему члену правления HSBC Томасу Денту предписание закрыть опиумные склады. Это стало предлогом к Первой опиумной войне. Французская "Le Monde Diplomatique" сообщила, что “первые барыши HSBC пришли от опиума из Индии, а затем из провинции Юньнаня в Китае”. Провинция Юньнань находится в районе “Золотого треугольника”. После Первой опиумной войны Китаю пришлось уступить Шанхай западным державам, и он из рыбацкой деревни превратился в крупнейший и самый современный город Китая с сетью притонов для курения опиума. Альфред Маккой в конечном итоге назвал Гонконг “Азиатской героиновой лабораторией”, а HSBC стал вторым по величине банком в мире.