Нарушаю все правила

Би улыбнулась, поражаясь такому проявлению своего подсознательного и великой силе машинального рисования.

– И что, по-твоему, я должна сделать?

– Это не мне решать.

– Я понимаю… но… Мне небезразлично твое мнение.

Возможно, Би ошибалась, но ей думалось, что Остин не будет сильно радоваться тому, что способно перетянуть ее интерес с Криденса на другие горизонты, и сейчас она сочла бы за благо, если бы именно эта точка зрения перевесила.

– Я… – Остин пожал плечами, как будто не желая брать на себя рискованное решение. – Я считаю, что ты настоящий художник, Беатрис. И, скорее всего, всегда им и была.

– Нет! – возмущенно замотала головой Би.

Он был категорически не прав! Да, она наделена была художественным вкусом и неплохо разбиралась в вопросах дизайна, потому что многое в рекламе вокруг этого вращалось – но художником однозначно не была.

– Вот это, – подняла она с его коленей рисунок, – никакое не искусство!

– Ладно. Как скажешь, – невозмутимо ответил Остин, который, похоже, не слишком-то проникся ее яростным заявлением. – Но что бы это ни было, я думаю, – пожал он одним плечом, – раз тебе это дело по душе, так почему бы за это не взяться? По крайней мере, пока оно доставляет тебе радость. Когда ты сюда приехала, то абсолютно не знала, чем заниматься дальше. А тут дело само в руки падает. Так, может быть, это не случайно и в этом есть высший смысл? Тем более что, по твоим словам, Ким будет рада сотрудничать с тобой как с фрилансером. Ты сможешь взять для себя лучшее из обоих миров – рекламы и искусства, – работая притом по собственному графику, в стороне от корпоративной суеты.

Би рассеянно покивала. Остин, как всегда, разделял то, что сложно для понимания, на элементарные составляющие. У Би, однако, неожиданно вырвалась на поверхность таившаяся в глубине души тревога:

– А вдруг я съеду на скользкую дорожку?

– В смысле… что тебя потянет к чему-то большему? Что мир рекламы завлечет тебя обратно?

Би застыла, внезапно задумавшись, что, может быть, она подсознательно имела в виду именно это, а вовсе не страхи бабушки насчет риска поддаться артистическому темпераменту и тех последствий, которые Би и так уже испытала на своей шкуре. Она была рекламным дизайнером, а вовсе не художником. Искусство в ее сфере занимало лишь часть всего процесса и было только средством достижения практической цели. А отнюдь не всем.

И это никогда не вызывало у Би ни малейших сомнений. До недавних пор. До поездки на озеро.

– Да, – угрюмо ответила она. Потому что все остальное было слишком серьезным и значительным, чтобы сейчас о нем думать.

Остин легонько подтолкнул локтем ее руку и переплел их пальцы.

– Я хочу сказать: не строй далеких планов. Если ты почувствуешь, что дело не твое, что больше ты заниматься этим не желаешь и хочешь вернуться к исходной точке – то просто возьми и вернись. Ты ведь порвала с прежней жизнью не просто так. И возвращаешься тоже не просто так. А поверив в Ким и ее фирму. Но только уже с широко раскрытыми глазами. И, может быть, так ты сумеешь себя реализовать.

Сердце у Би на миг замерло. Этот двадцатипятилетний парень, этот умница – мужчина на все сто! – был человеком, о котором она не смела и мечтать. Связь между ними казалась чистым безумием. Она была внезапной, пылкой, пронзительной и необъяснимой – и в то же время совершенно реальной.

Би потерлась щекой о его плечо. Она сейчас не представляла, что ему сказать, однако несказанно рада была тому, что Остин в эту минуту рядом.

– И, конечно же, – продолжал он уже с заметной улыбкой в голосе, – на худой конец ты всегда можешь спросить: «ЧСБД?»

И всю тягостную напряженность разговора сразу как рукой сняло. Би рассмеялась:

– Уж он-то точно не валялся бы весь день в постели, рисуя всякие картинки!

«Трахаясь, может, – это да. Но явно не лежал бы так бездейственно!»

– Это верно, – согласился Остин. – Но он никогда не дрейфит перед вызовом. Или перед новой возможностью. А Greet Cute – для тебя как раз и то, и другое. Разве не так?

Би кивнула. С этим было не поспорить.

– Послушай, Беатрис… – посмотрел на нее Остин, и их глаза встретились. В его взгляде искрился юмор, приправленный долей серьезности. – Что бы ты для себя ни решила, просто знай, что я всегда буду обеспечивать тебя сладкими пирогами и оргазмами. Договорились?

У Би словно комок застрял где-то между легкими и горлом. Как она могла противиться такому предложению?

– Договорились, – с придыханием отозвалась она.

– Вот и хорошо, – по-волчьи ухмыльнулся Остин. Сдвинув рисунки подальше к краю кровати, он обхватил руками Би, приподнял немного и усадил к себе на колени. От твердого выступа у него под брюками у нее вновь сбилось дыхание. – Итак, о пироге я позаботился… Теперь…

И он приник к ней долгим поцелуем.

Глава 22