«Нас не догонишь…» (СИ)

Но вот, герцог резко раскрылся и для Мартина неожиданно всё замедлилось.

Рука мага медленно выбрасывается в его сторону, и из раскрытой ладони срывается ветвистая нить, расходящаяся в стороны, причём основной жгут несётся прямо в лицо Мартину и закрыться ни сил, ни возможности уже нет. Вот и всё, отвоевался.

Мелькает торжествующий оскал на лице мага, он даже от испытываемого счастья или бессилия меч из рук выпустил. Торжествует, сволочь!

…Но вдруг опять всё вернулось в норму. Толстый световой луч упёрся Мартину в район шеи и через мгновение пропал, оставив напоследок от себя расходящийся в стороны от наёмника свет.

Резкое тепло и приток силы ощутил Мартин от подарка братца. Тело выпрямилось, усталость ушла, а вот маг, похоже, сам ослеплён своим же плетением. Вон как удачно стоит, полностью раскрытый и безоружный и качает его от усталости из стороны в сторону. Пора заканчивать! Мартин сделал шаг вперёд и поднял для удара меч.

"Но он же безоружный и рубился славно, жаль убивать такого мастера – промелькнула в голове наёмника неожиданная мысль".

И рука сама собой повернула меч плашмя и сама смягчила удар.

Лежит, курилка. Глазами от удивления хлопает. Эх, нормальный мужик, этот маг. Жаль убивать. Мартин левой ногой наступил магу на правую, откинутую в сторону руку. Нечего ей свободно отдыхать, а меч упёр остриём под кадык герцогу.

Теперь осмотреться! Все повернули головы от арены и прикрыли глаза, видать знатно полыхнуло не сработавшее плетение мага. Возле трона Императора застыл в скрюченной позе смутно знакомый господин. Вроде, он его видел в детстве когда-то, в свите дяди, этого ушлёпка, по-которому кол плачет. А это, по-видимому, его родственник. Родственник и рядом с Императором? А значит – враг. И это плохо. Опасный противник, этот родственничек дяди.

О, глазки все открывают и голову к арене поворачивают.

Слышатся возгласы изумления. Не ожидали? Понимаю. У всех на лицах шок. А Император даже со своего трона привстал, ждет, когда я его брату горло перережу. Жак что-то на этот счёт говорил, типа, любовь у них с Верховным обоюдная, а на днях эта леди, которая так знакомо целуется, его сына к праотцам отправила. Правда, при этом Жак уточнил, что граф, сынишка герцога, большой сволочью был.

Всё это промелькнуло в голове Мартина в одно мгновение.

О, а вот и маг зашевелился, видно оценил своё незавидное положение. Но молчит, не скулит и пощады не просит, понимает, что проиграл. Блин как же не хочется его убивать. Ненависти к нему нет, да и бился он знатно!

– И что делать будем, уважаемый? – неожиданно для самого себя задал вопрос Мартин.

…Герцог Зерс, Верховный маг Империи, двоюродный брат Императора, выдающаяся личность и величественный вельможа, тихо, как мышь, валялся в ногах непонятного наёмника.

Он честно хотел победить, но когда понял, что противник ему, как мечнику, не по зубам, было уже поздно. И самое неприятное, неожиданно разрядились все его подготовленные накопители манны. В процессе боя он, конечно, подпитывался силами, но такого сильного отбора манны он не ожидал. Пришлось рассчитывать только на свои силы. И этот наёмник непрост. Мало того, что как воин, на голову лучше его личных гвардейцев, так ещё что-то подсказывало магу, что и магией его не сломить. Поэтому и копил силы Верховный для одного могучего удара, от которого у наёмника не будет защиты. Коммутировал в себе и силы и манну для разящего завершающего удара.

Может, если сразу бы применил магию, и смог бы быстро развеять это шустрое, скачущее перед ним тело герцог, но теперь… Поэтому и готовящееся плетение было из запрещённых основ магии крови и спасения от него не было даже у него самого. Ускорение, последняя надежда на чистую победу провалилась, наёмник, на удивление, выстоял и теперь в отместку беспрерывно атаковал. Ещё немного ещё чуть-чуть, ох этот бой, он трудный самый, а теперь всё! Лови привет, щенок!

…А дальше – упадок сил, непонятная вспышка, сильно ударившая по глазам и неслабый удар по голове и вот это неудобное положение с острым железом у самого горла.

" Проиграл, эх, жаль дочурку! Одна радость была и теперь её сожрут пауки-родственники, я ведь даже завещания не оставил! – с сожалением подумал маг".

Но, что этот наёмник медлит? Кстати, отличный воин, опытный и сильный. Посмотрим в глаза.

"М-да, а ненависти-то нет. Удовлетворение есть и даже радость от полученного удовольствия. Фанат меча, видать. Уважаю! И лицо у парня открытое и затаённая грусть в глазах. Жаль, у меня никогда сына не было. А тот скот не в счёт, это продукт дедова предприятия. Эх, жаль его мать, хоть дочку подарила, прежде чем уйти навсегда"

Парень осматривается. О, вроде в сторону ложа Императора смотрит и гама чувств на лице юноши проступила. И ненависть исказила лицо, даже лезвие меча сильнее прижалось к шее, ага вот и кровь потекла, похоже, конец.