Нас немного

- Никаких взломов, - сказал Сэйбр и сменил одежду. Опять же, это был готовый мод, стилизованный под принцессу Александру. Он мог относиться как к мужчине, так и к женщине; Александра была красивой женщиной и превратилась в чертовски красивого мужчину. Однако это было очень непохоже на принца Роджера, за исключением глаз. Мод сохранил длинные светло-каштановые волосы Александры и теперь носил рваный боевой костюм из ткани-хамелеона, залатанный обрывками гораздо менее совершенного текстиля. Помимо шариковых пистолетов, которые теперь были стандартными моделями имперской морской пехоты, фигура несла меч и за спиной - огромную винтовку химического действия.

- Никакого хакерства - только опыт. В тяжелой школе, - холодно добавил Сэйбр, и от взволнованного ребенка больше не осталось и следа.

- Должно быть, это чертовски трудная школа, - насмешливо ответил Каапер.

- Планета смерти, по каждому сценарию, - сказал Роджер системе виртуальной реальности, и бесформенность изменилась. Теперь они стояли на разрушенном парапете. Невысокие холмы, увитые виноградом руины большого города тянулись вниз по склону до линии джунглей. Шеренга за шеренгой крикуны появлялись из джунглей, и на заднем плане раздавался голос.

- Мне жаль... скриииич... - сказал голос, прерываясь помехами. - Забудь об этой оценке в пять тысяч. Пусть будет пятнадцать тысяч....

Горячий, влажный ветер донес запах гнили джунглей, когда бесконечные ряды крикунов подняли свое оружие и начали громкое пение. Они перешли на бег, устремляясь вверх по склону, впитывая огонь защитников, взбираясь на стены по грубым лестницам, карабкаясь по бокам, колотя в ворота. Копья взметнулись дугой вверх и пронзили стреляющих, руки потянулись вверх и стащили их со стен вниз, к ожидающим копьям и топорам.

Несмотря на все это, Сэйбр оставлял за собой след из тел, когда меч входил и выходил, поражая нападавших в горло, грудь, живот. Руки опускались, и головы летели, когда он превращал воющих крикунов в руины, но они продолжали лезть. Другие защитники стены погибли вокруг него, оставив его практически в одиночестве против орды крикунов, и все же меч сверкал, кусал и убивал... .

Сцена снова изменилась. Было темно, но их системы слабого освещения показали шеренгу вооруженных топорами крикунов, по меньшей мере тысячу, атакующих небольшую группу в траншее. Сэйбр крутанулся на месте, большой химический пистолет в одной руке, меч в другой. Пули попадали крикунам - обычно в горло, иногда в голову, - когда меч вращался и отсекал тянущуюся руку, лезвие топора, голову. Траншея наполнилась кровью, большинство защитников были повержены, но Сэйбр все еще кружился в своем смертельном танце.

Тронный зал. Король крикунов, разговаривающий с Сэйбром, странные интонации и голос, похожий на могильный. Сэйбр кивает и тянется назад, собирая каждую прядь своих волос в конский хвост. Он снова кивнул, демонстративно убрав руки от шариковых пистолетов на бедрах, не глядя на стражников за спиной - на самом деле не глядя на короля. Глаза широко раскрыты и расфокусированы.

- Ты и какая армия? - спросил он, когда руки опустились быстрее змеи, и комната исчезла в крови.

- Очень весело, - сказал Яткин через минуту.

- Уйма и уйма, - ответил Сэйбр.

- Да, но стрельба должна была быть хакерством, - отметил Каапер. - Слишком много выстрелов. Старый фокус: пистолет с бесконечными шариками.

- О, пожалуйста, - сказал Сэйбр. - Смотри. - Он вызвал цель и вытащил шариковый пистолет, висевший у его правого бедра. Казалось, он не пытался произвести на них впечатление скоростью, но тот просто появился у него в руке. А затем он выстрелил, быстро, но не так быстро, как раньше.

- Не особенно быстро, - сказал Сэйбр, на мгновение поднимая левую руку, чтобы выстрелить двуручным хватом.

- Ты только что перезарядил, - удивленно сказал Яткин. - У тебя в руке был магазин, и ты перезарядил его на лету. В этот раз я его поймал. Сукин сын.

- Не говори так о моей матери, - серьезно сказал Сэйбр. Затем он опустил руку и потряс ею, уронив каскад магазинов на серый "пол".

- Извините, - ответил Яткин. - Сэр. Но вы действительно можете...?

- Действительно, - ответил Сэйбр.

- Итак... - сказал Кот. - Он внутри?

- Я не знаю. - Рау потерла затылок. - Он может обращаться с броней?

- Хочешь смертельный поединок? - с усмешкой осведомился Сэйбр.

- Нет, - сказала Рау после долгой паузы. - Нет, не думаю, что хочу смертельного поединка.

- Обучение виртуальной реальности в остальных командах проходит хорошо, - сказал Кот. - Не очень хорошо привлекаются ваши негабаритные приятели, декорации созданы не для них, и у них нет имплантов, но их работа довольно проста, и руководить ими будут обученные команды. Я думаю, что наши соперники будут приятно удивлены, когда мы предпримем мощный рывок.

- Должно быть, мне нравятся сетевые игры, - сказала Рау с мерзкой улыбкой. - И я всегда думала, что Сюрреалистическая битва была лучшей в мире игрой. Как продвигается наша поддержка?

- Ну, это довольно трудно понять, - сказал Кот, нахмурившись и махнув рукой. - Вроде как трудно понять...