Наш темный дуэт

– Когда Соро поймал меня, я убегала от человеческой банды из Северного города. Они были в металлических ошейниках…

– Клыки, – перебил ее Август.

– Когда они загнали меня в угол, один из них упомянул Слоана. Он заявил, что я в его вкусе. – Кейт скрестила руки на груди. – Что он имел в виду, черт побери? И как Слоан вообще умудрился выжить?

– Мы точно не знаем. После смерти Келлума начался хаос. Монстры следовали за Харкером и подчинялись ему. Никто не представлял, что они могут натворить, рассеялись они или объединены. – Август пригладил волосы. На лице отразилась тень усталости. – Некоторые горожане попытались взять дело в свои руки, ввели комендантский час, установили какое-то подобие порядка. Казалось, что у них может получиться. А потом вернулся Слоан.

Кейт пробрала дрожь.

– К тому моменту, как мы поняли, что происходит… – Август не договорил. Глаза спрятались в тени темных ресниц. – Полные три ночи и три дня. Этого хватило.

Кейт не удивилась. Слоан всегда желал царствовать.

– Если бы я знала, – сказала она, – вернулась бы раньше.

Август вскинул подбородок.

– Тогда я рад, что ты не знала.

– Ты настолько рад меня видеть?

Август замялся. Кейт поняла, что он хочет соврать, но не может.

– Оглянись, Кейт. Надо быть на редкость жестоким, чтобы обрадоваться, увидев тебя здесь.

– Ты когда-то пригласил меня остаться.

– Обстоятельства изменились.

– Значит, так. – Кейт, раздраженная и изнуренная, покачала головой. – Что еще мне следует знать? – На лице Августа промелькнуло какое-то странное выражение, но слишком быстро, чтобы его понять. – Ну, давай?

Поколебавшись, Август сказал:

– Ильза выжила.

Пауза была слишком длинной, а ответ, когда он все-таки прозвучал, слишком поспешным.

Чего-то она все-таки не знала.

– Чудесно, – сказала Кейт.

– Она потеряла голос, – хмуро добавил Август.

– Но она жива.

Август качнул головой. Интересно, почему он свернул к частичной правде и от какого разговора уходит? Что он скрывает? Но ей так и не удалось задать свой вопрос.

– Ты, наверное, устала, – сказал Август. Он вновь заговорил официальным тоном, а Кейт слишком измучилась, чтобы допытываться, сражаться, чтобы схватить его за плечи и трясти до тех пор, пока не вернется настоящий Август, тот, которого она знала.

Поэтому она просто кивнула и позволила ему отвести ее по коридору в комнату с открытой дверью.

В отличие от ее жилища в Харкер-Холле, стерильного помещения, которое она пыталась сделать своим, эта комната идеально соответствовала Августу, от шатких стопок книг по философии и астрономии до плеера, валяющегося на смятых простынях, и футляра скрипки, прислоненного к изножью кровати.

Здесь, в этом месте, Август сделался еще более замкнутым. Кейт потратила достаточно времени, прячась за собственными стенами, чтобы при встрече распознать баррикаду.

Рукава у Августа были закатаны, Кейт указала на отметины, обвивающие предплечья.

– Сколько уже дней?

Август взглянул на руки и заколебался, словно сам толком не помнил. Но эта неуверенность больше подходила ему. Он не ответил, вместо этого подхватил футляр и собрался уходить.

– Можешь занять кровать.

– А ты где будешь спать?

– В гостиной есть диван.

– Так почему бы мне не спать там?

Это был вызов. Кейт знала ответ. Она просто хотела посмотреть, что он скажет. Она взглянула на дверную ручку у него под рукой, на вделанный в нее замок.

Но Август не повелся.

– Отдохни, Кейт.

У нее оставалась еще добрая дюжина вопросов: про ФТФ, про него самого, про ее невнятное будущее, но усталость сомкнулась у нее над головой и потянула вниз. Девушка опустилась на постель. Та оказалась мягче, чем Кейт ожидала, и пахла свежим бельем. Август уже закрывал дверь.

– Сто восемьдесят четыре, – сказала Кейт.

Август притормозил.

– Что?

– Сто восемьдесят четыре дня, как я покинула Истину. И столько же со дня твоего падения, если ты вдруг не можешь припомнить.

Август ничего не ответил, лишь закрыл за собой дверь.

А Кейт осталась размышлять, не ошиблась ли она. Вдруг Август срывался после ее ухода?

Это объясняло бы его холодность.

Но тот Август, которого она знала, сражался бы изо всех сил, лишь бы удержаться.

Кейт услышала, как щелкнул замок, и закатила глаза, но вставать не стала. Может, она и сменила одну камеру на другую, но в этой хотя бы есть кровать. Зеркал тут не было, и Кейт была благодарна за такую маленькую радость.

Ее сумка стояла рядом. Кейт пошарила в ней, вытряхнула содержимое на кровать. Она знала, что обнаружит. Все ее оружие исчезло. Конфисковано. И планшет тоже.

Кейт ощутила укол досады. Но даже если бы у нее появилась связь, если бы она смогла написать Стражам и Райли, что бы она сказала?

«Пока жива. Надеюсь, вы тоже?»

Кейт повалилась обратно на кровать и попыталась успокоиться. Вокруг был знакомый запах Августа и незнакомая комната, чужая постель и свет, пробивающийся из-под двери, и в голове бродили мысли.