Наш темный дуэт

Запястья были связаны спереди, и она боролась с веревкой, пока, спотыкаясь, тащилась к лифту. Слоан позволил ей добраться сюда, прежде чем поймать. Страх – изысканный, дерзкий – сгустился в воздухе, как сахар, когда он пригвоздил девушку к стене около дверей из нержавеющей стали и рывком запрокинул ей голову.

– Катерина, – прошептал он, едва касаясь губами пульсирующей жилки на горле, и…

Двери лифта звякнули и разъехались в стороны.

Слоан приостановился, удерживая клыки ровно над кожей девушки. Входить в пентхаус разрешалось по приглашениям. Он принадлежал Слоану и только ему – прикованные к столу инженеры и отвратительная мелкая тварь, взгромоздившаяся на его кухонную стойку, находились здесь исключительно потому, что он это разрешил. Никто не приходил сюда незваным.

Поэтому он рассвирепел при виде несущегося в его дом малхаи. Красные глаза стали круглыми от паники, морда забрызгана человеческой кровью, а по руке стекает его собственная кровь. При виде Слоана и человеческой девушки, дрожащей у стены, малхаи нерешительно шагнул вперед… и отступил.

– Это должно быть нечто очень важное! – зарычал Слоан.

– Мои извинения, сэр, но да, сэр.

– Говори.

Малхаи заколебался, и, пока Слоан отвлекся, девушка почти что вырвалась.

Почти.

– Подожди, – пробормотал Слоан, дернул ее обратно и вонзил клыки в горло. Кровь обволокла язык, и он ощутил, как нервничает другой малхаи, ощутил его голод, и только поэтому позволил себе никуда не торопиться, выпивая все до капли.

Закончив, Слоан отпустил тело – оно сползло на пол – и достал из кармана выглаженный черный платок. Вытерев рот, он направился в гостиную, поманив малхаи за собой.

– Ты помешал мне оказать гостеприимство и нарушил мою трапезу. В твоих интересах, чтобы повод был важным.

Инженеры продолжали заниматься делом. Женщина покраснела, а мужчина побледнел, но они не отрывали взгляд от работы, как будто и не слышали криков девушки. Тем временем Алиса сидела на столе и листала книгу по химии.

– Простите, – пролепетал малхаи, – но мне кажется, вы захотите кое-что услышать, – он глянул на Алису, – наедине.

Алиса пошевелила пальцами.

– О, не беспокойся, – бодро сказала она. – Мы со Слоаном семья.

Слоан сжал зубы.

– Да. Продолжай.

Малхаи склонил голову.

– Опять мертвые Клыки.

Слоан метнул взгляд на Алису.

– Уже третий раз за последние две ночи.

Алиса пожала плечами.

– Я тут ни при чем.

– Я был там, – продолжал малхаи. – Я почуял монстра. Не корсаи. И не кого-то из нас.

Слоан хмыкнул.

– Сунаи? На нашей половине?

Алиса посмотрела заинтригованно, но малхаи замотал головой.

– Нет. Кто-то еще.

– Кто-то еще, – повторил Слоан. – И как он их убил?

В глазах малхаи загорелся безумный огонек.

– В том-то и дело! Он их не убил. Клыкам хватило одного взгляда на него, чтобы просто начать убивать друг друга.

Алиса фыркнула.

– Как-то по-человечески!

Слоан поднял руку.

– А что ты сделал?

– Я пытался остановить Клыков, и один из них бросился на меня, – возмутился малхаи. – Я убил его, но остальные сами поубивали друг друга, клянусь.

– А этот некто?

– Он лишь наблюдал.

Слоан расстегнул манжеты и принялся закатывать рукава.

– Где все произошло?

– На старом складе на Десятой улице.

– И кто еще там был?

– Только я, – ответил малхаи, показывая на себя. – Больше никого.

Слоан задумчиво кивнул.

– Я ценю твое благоразумие. Спасибо за новости.

Взгляд малхаи прояснился.

– Пожалуйста…

Он не договорил. Слоан вырвал его сердце.

Ему пришлось добираться до него через желудок малхаи, обходя костное покрытие на груди, и к тому моменту, когда Слоан вытащил наружу оскорбивший его орган, рука была скользкой от крови монстра.

Гниль смерти заставила Слоана поморщиться, черная кровь капала на пол.

Алиса закатила глаза.

– И ты еще говоришь, что я создаю беспорядок.

Слоан расстегнул грязную рубашку. Раздался шорох.

Женщина-инженер зажимала рот руками.

– Хочешь что-то сказать? – непринужденно поинтересовался Слоан. – У тебя есть решение моей проблемы?

Та покачала головой.

– Нет еще, – еле слышно прошептал мужчина.

Слоан вздохнул и повернулся к Алисе.

– Присмотри за нашей парочкой, – произнес он, освобождаясь от испорченной рубашку и бросая ее на труп. – И убери это.

Тело малхаи уже начало разлагаться. Алиса наморщила нос.

– Куда ты собрался?

Слоан направился в гардеробную.

– Дорогая, ты же в курсе, что сказал наш безвременно почивший друг. Похоже, у нас завелся вредитель.

XIV

Мешок опустился снова, и на несколько долгих минут мир Кейт опять погрузился во тьму. Дверь открылась, наручники отсоединили от стола, а потом Кейт подняли со стула и поставили на ватные ноги.

Кейт трясло.

Она ненавидела себя.

Именно из-за этого она когда-то начала курить.

Чья-то сильная рука – судя по мертвой хватке, Соро – проволокла ее через комнату, затем по коридору. Кейт чувствовала нож, висящий на боку у Соро.

– Кстати, – прошептала Кейт, – я думаю, мы как-то неудачно начали знакомство.

Сунаи фыркнул.

– Ты же меня не знаешь! – не унималась Кейт.

– Я знаю, кто ты, – отозвался Соро. – Мне вполне достаточно такой информации.