Наш темный дуэт

– Может, и нет, – согласился он, разбивая яйца в миску. – Но мой сын всегда был склонен спасать потеряшек.

На сковородке зашкворчали овощи. От их запаха у Кейт скрутило желудок.

– Вы действительно считаете его сыном.

– Да.

В памяти Кейт проскользнула тень. Ей вспомнился отец, их встреча в его кабинете, его речи, которые он использовал как оружие. «Я никогда не хотел дочь».

Флинн разложил омлет по тарелкам и протянул Кейт ее порцию. Кейт жадно вгрызлась в омлет, а вот Флинн, кажется, едой совсем не интересовался.

– Август верит, что вы хотите помочь.

– Я бы не вернулась, если бы не хотела.

– Тогда поведайте мне, что вам известно…

– Я уже рассказала, – ответила Кейт между двумя кусками омлета.

– …о Слоане, – докончил Флинн.

Кейт застыла.

– Что?

– Если кто-то и может препарировать логику монстра, вычислить, чего он жаждет…

Кейт опустила вилку. К горлу подкатила тошнота. Она не будет забираться в голову к Слоану, не будет воскрешать призрак отца!

Но Генри Флинн прав. Если кто и способен предсказать ходы монстра, так только она.

Кейт с усилием сглотнула.

– Наверное, – начала она и снова взяла вилку, – он хочет того же, чего и прочие монстры.

– И чего же?

– Всего, – сказала Кейт. – Больше насилия. Больше смерти, – она представила себе темно-красный свет в глазах малхаи, полных удовольствия и угрозы. – Слоан – он как кот, который играет с мышью, прежде чем съесть ее, просто потому, что может. Только на сей раз в роли мыши Истина.

Она чувствовала взгляд Флинна, но упорно глазела на его вилку и на то, как он ковыряется в омлете.

Кейт с детства училась считывать людей – малейшие движения губ отца, глаз матери… Она вспомнила виденные ею фотографии Генри Флинна. Да, прошедшие шесть месяцев сильно на нем сказались. Лицо сделалось изможденным, кожа из бледной стала сероватой, и дышал он неглубоко, постоянно сдерживал кашель.

– Давно вы больны? – спросила Кейт.

Флинн вздрогнул. Он, конечно, мог бы соврать Кейт, но в конечном итоге не стал.

– Хороший вопрос. Наши больницы всегда уступали тем, что севернее Линии.

– Вам сказали?..

– О некоторых вещах говорить не надо – их знаешь и так, – голос его звучал спокойно. – Это ничего не изменит. Я привык думать, что если мы объединим город вовремя, то, возможно… но жизнь редко считается с нашими планами. – Генри перевел взгляд на окно, где уже занималась заря. – Человек и его дело – не одно и то же. Руководство перешло к совету. Если повезет, я успею…

В коридоре раздались шаги, и Генри замолчал. Секунду спустя на кухню вошла Эмили Флинн, одетая в военную форму. Она была высокой, как Генри, с короткими черными волосами и атласной темной кожей, и если она и удивилась тому, что у них на кухне завтракает Кейт Харкер, она никак этого не выказала.

– Что за чудесный запах!

– Эмили, – произнес Генри, и в его голосе появились ласковые нотки.

– У меня три часа до следующей смены. А омлет для меня?

Генри протянул жене вилку, и Эмили схватила ее и принялась есть. Генри обнял ее за плечи. У Кейт сдавило грудь. Жест Генри был столь непринужденным, они оба так легко приближались друг к другу!.. Даже когда ее родители были вместе, у них все получалось иначе.

– Продолжайте, я не буду вам мешать, – вымолвила Эмили.

– Ты и не мешаешь, – возразил Генри и поцеловал ее в плечо. – Мы с Катериной…

– Кейт, – коротко поправила девушка.

– Мы с Кейт уже побеседовали.

Эмили кивнула и посмотрела на Кейт в упор. Она явно была из тех женщин, которые привыкли смотреть в глаза. Кейт порадовалась, что оставила челку.

– Август ушел, так что ты посидишь в квартире, ладно?

Кейт передернуло.

– Это обязательно?

– Вовсе нет, – бодро откликнулась Эмили. – Если ты предпочитаешь камеру внизу…

– Э-э… – протянул Флинн. – Кейт – очень общительный гость, готовый к сотрудничеству.

– Ильза может присматривать за ней на расстоянии, и я уже договорилась, что сюда пришлют солдата с коммом, на всякий случай.

Но Кейт не слушала. Она не могла оставаться здесь, не могла терять еще один день – теперь, когда Пожиратель Хаоса на свободе и с каждым оборотом солнца крадет еще частичку ее разума.

– А можно мне потренироваться вместе с ФТФ?

Август отсутствовал, и потому Кейт врала легко и непринужденно. Она и не собиралась становиться пехотинцем Флинна, но ей нужно было получить обратно свое оружие и найти способ выбраться из Компаунда.

Эмили покачала головой.

– Далеко не лучшая идея.

– Почему? – не унималась Кейт.

Женщина смерила ее долгим, тяжелым взглядом.

– Мисс Харкер, солдаты ФТФ не питают теплых чувств к вашей семье. Уже разошелся слух о том, что вы находитесь в Компаунде. Некоторые воспримут ваше присутствие как оскорбление. Другие могут счесть его вызовом. Будет лучше, если вы останетесь…

– Я вполне способна за себя постоять.

– Я вообще-то беспокоюсь о другом. Мы стараемся избегать разлада…

– То есть – насилия?

– Нет, разлада, – повторила Эмили, – во всех его видах.

– При всем уважении, – парировала Кейт, – но, если вы будете меня прятать, ситуация станет еще хуже. Вы хотите избежать разлада? Обращайтесь со мной как со своей, а не как с чужаком.

Эмили посмотрела на мужа.