Наша тайна (ЛП)

Эштон указала на меня, но смотрела на Кейт.

— Ты знаешь, что новенькая только что мне сказала?

— Нет, и что же сказала новенькая? — Кейт заинтригованно посмотрела на меня.

— Скажи ей, — потребовала Эштон. — Скажи то, что только что сказала мне.

Я вздохнула.

— Джуд Уэстмор подвёз меня домой после вечеринки. Вот и всё. В чём дело-то?

— Серьезно? — брови Кейт взметнулись до середины лба. — Какое интересное развитие событий.

— Да ничего особенного, — запротестовала я.

— Джуд больше не помогает другим, — пояснила Кейт. — Раньше да, до смерти Лиама. Они были добрейшими парнями во всей округе, и помогали другим, ничего не прося взамен. Но потом Лиам погиб, и Джуд очень изменился.

— Он осилил «Мега Гиганта», — сообщила мне Эштон. Она указала на стену. — Вон. Видишь их с братом?

Я посмотрела туда, куда она указывала и увидела его — фото более молодого Джуда. У него были короткие волосы, выглядел он счастливее и дружелюбнее, чем тот, кого я знала. Рядом с ним сидел парень и обнимал его за плечо, и они демонстрировали пустую миску из-под «Мега Гиганта».

Я на минуту задержала взгляд на Лиаме. Он очень походил на брата цветом волос и улыбкой. У них была совсем небольшая разница в возрасте, так что их можно было бы принять за близнецов. Я представила, через что прошёл Джуд, потеряв брата, и как он пытается жить без него.

— Может, никто из вас не знает Джуда по-настоящему, — произнесла я. — Может, ему нужно время, чтобы не быть тем, кем все хотят его видеть.

Девочки переглянулись, но, похоже, мои слова их не убедили. Я ненавидела людей, которые считали, будто знают других лучше. В их головах не было места мысли, что всё может быть иначе. Если кто-то решает кем тебе быть, ты будешь им вечно, сам того не желая. И как вообще можно понять кто ты, когда на тебя постоянно давят извне?

— Мы можем обсудить что-то помимо Джуда? — поинтересовалась я.

У Эштон загорелись глаза.

— Хорошо. Лидия рассказала мне один секрет.

Я удивлённо взглянула на неё поверх мороженого.

— Какой?

— Что у тебя совсем скоро День Рождения, — ответила Эштон.

Кейт ахнула и захлопала в ладоши.

— Праздничная вечеринка!

Я замотала головой.

— Никаких вечеринок.

Кейт с Эштон обиженно надули губы.

— Нам нравятся праздничные вечеринки, — сказала Кейт. — Как ты уже догадалась.

— Как-то мы задумали организовать вечеринку по случаю Дня Рождения, — подхватила Эштон. — Ну, знаешь, приехать, все украсить, испечь торт и так далее. Но нас остановило то, что мы так и не придумали название.

— И ещё, что нам было по десять, — добавила Кейт.

— Серьёзно, ни один День Рождения не обходится без вечеринки, — сказала мне Эштон. — Это закон.

Я потёрла подбородок.

— Забавно, я никогда не слышала об этом законе в школе.

— Ха-ха, — сказала Эштон, показав мне язык. — А что ты тогда будешь делать в День Рождения?

Я пожала плечами, отправив в рот очередную порцию мороженого. На самом деле я не строила планов на день рождения. И в тайне надеялась, что когда-нибудь про него вообще забудут. Моя мать обычно нанимала кого-нибудь, чтобы организовать праздник с людьми, которых я едва знала и не желала знать. Ребята из школы, которые приходили поесть и искупаться в нашем бассейне. Люди, с которыми я пересекалась в коридорах и едва общалась. Зато в мой день рождения они вели себя так, будто были моими лучшими друзьями просто потому, что мама решала, что я должна с ними дружить. В течение четырёх часов я фальшиво улыбалась до боли в скулах и голове, притворяясь, будто не вижу, как моя мать глушит коктейли, а отец смотрит на всё стеклянным взглядом.

— Наверное, проведу весь день с тётей Лидией, — сказала я. — Может, даже пойду на безумство и закажу пиццу.

Кейт покачала головой.

— Не пойдёт. У тебя должна быть вечеринка.

Я попыталась возразить, но они меня не слушали. Я не хотела вечеринку, это было бы странно. Да и кого они пригласят? Я и знала-то в Эшвилле только их и тётю Лидию. И ещё Джуда.

Но я не могла представить Джуда на своей вечеринке иначе, как прячущимся в тени весь вечер. Впрочем, можно было бы спрятаться с ним и избежать всего этого.  Кейт взяла с прилавка салфетку и ручку, и начала составлять список покупок. Они с Эштон выкрикивали идеи, пока мы расправлялись с «Мега Гигантом».

— Твоя мама приедет к тебе на День Рождения из Парижа? — спросила Эштон, подняв на меня взгляд. — Приглашать её? Можешь дать мне её номер, и я всё ей расскажу.

Да, отличная идея, позвонить моей маме в Париж и пригласить на вечеринку по случаю моего Дня Рождения, организованную двумя неизвестными девицами, которых она вряд ли одобрит. Почему бы нам не позвонить моему отцу в реабилитационный центр и не пригласить и его тоже?

— Нет, она не приедет, — сказала я. — Она не вернётся до конца лета.

Кейт сочувственно мне улыбнулась.

— Жалко. А как насчёт друзей из твоего города? Они наверняка будут рады приехать.

Я так и видела Натали, бродящую по горам и потешающуюся над всем, что она видит. Она бы сто процентов высказалась по поводу цвета волос Эштон и сандалий на ремешках, которые носила Кейт. Натали не было знакомо чувство такта.