Наша улица (сборник)

кто поймает и доставит сбежавшего каторжника, получит награду - сто рублей... Паспорт на имя шкловского мещанина - это ерунда. В Москве на Хитровом рынке можно два паспорта за трешку купить. А что стоит каторжнику убить человека и забрать его документы?

Между тем, увидев, что и пятнадцать рублей не действуют, проезжий торопливо заговорил:

- Ну, пускай двадцать пять, и дело с концом! Я человек занятой, здоровье у меня слабое, я не могу тратить время и силы, пока вы тут будете выяснять...

Для пущей убедительности он не медля достал из бумажника двадцать пять рублей и сунул уряднику в руку.

Запирайлов зажал ассигнацию в кулаке, все более утверждаясь в своих подозрениях...

Не иначе как беглый каторжник... Сейчас проверим.

Достав из обшлага шинели бумагу с приметами каторжника, он начал читать, внимательно сверяя каждую примету с внешностью проезжего.

- "Возраст - тридцать восемь лет, волосы и борода рыжие..." Верно! бормотал он, бросив взгляд на незнакомца. - "Нос, рот обыкновенные..." Правильно! "Глаза голубые..." Верно - голубые. "На лбу, над левым глазомшрам, след ножевой раны..." А ну-ка, посмотрим на шрам.

Не обнаружив шрама, урядник не растерялся:

- Черт его знает! Мало ли что может придумать каторжник! Был шрам, да сплыл. На то они и каторжники...

Запирайлов не знал, что делать: а вдруг это все-таки не каторжник, тогда он теряет двадцать пять рублей, но если это в самом деле беглый каторжник, тогда целая сотня уплывает из рук .. Да и когда еще подвернется такая возможность отличиться перед начальством!

И Запирайлов решил поступить так, как обычно поступал в сомнительных случаях:

- Там разберут!

Он доставит рыжего в стан, пускай становой решает, что с ним делать. Начальству всегда виднее...

Незнакомец стоял взволнованный и растерянный. Он никак не мог понять, что происходит. Раньше урядник казался сговорчивым, сам намекал - и вдруг его точно подменили. Что это за бумагу он читает? Почему так внимательно его рассматривает? Кажется, и не думает отпускать!

- В чем дело, господин урядник? - обратился к нему проезжий. - Долго вы еще будете меня держать?

Верните мне документы и отпустите...

Но чем больше он просил урядника, тем больше тот утверждался в мысли, что перед ним беглый каторжник, и решение отвезти незнакомца в стан укрепилось в нем.

С незнакомцем урядник больше разговаривать не стал.

Не спуская с него глаз и придерживая кобуру револьвера, он сказал Горбунову:

- Эй, Гаврила, сбегай, позови сотского и понятых, живо!

Запирайлов составил протокол и, связав проезжему руки за спиной, в сопровождении сотского и двух крестьянпонятых, отправился с ним за восемнадцать верст в стан.

2

Становой Ухобитов уже лежал в кровати, когда при, слуга сообщила ему о неурочном появлении урядника Запирайлова, который просит допустить его к господину приставу по очень важному и неотложному делу.

Пристав подумал, что урядника, наверно, прислал исправник. Он быстро вскочил с постели, натянул брюки и, накинув на плечи старую шинель, служившую ему халатом, вышел в канцелярию.

Запирайлов, вытянувшись по форме, приложил руку к козырьку, щелкнул весело зазвеневшими шпорами и одним духом отрапортовал!

- Здравия желаю, ваше высокоблагородие! Так что имею честь донести, что я поймал и доставил каторжника!

- Какого каторжника? - с удивлением "ставился па него пристав.

- Беглого каторжника Антона Белова, Антошку Краснош, ваше благородие! - отбарабанил Запиранлов.

Пристав даже подскочил.

Вот это шанс отличиться перед начальством! Шутка ли, такого опасного преступника поймали! Да, счастье привалило! Он сам отвезет его в Москву. Конечно, сам, когда ему еще доведется показать начальству, какова полиция в его стане? Очень довольный, пристав похвалил урядника:

- Молодец, Запирайлов! Где ты его застукал?

- Рад стараться, ваше бродне! У меня в деревне, в Обчиралове.

И урядник начал обстоятельно рассказывать, как он увидел каторжника и как убедился в том, что это Антон Белов. Как Антошка Белов показал ему фальшивый паспорт и пытался откупиться от него деньгами, и как он не поддался, и как привел каторжника сюда, в стан, со связанными руками, в сопровождении сотского и двух понятых.

Приставу наконец надоело слушать болтовню Запирайлова, и он с нетерпением прервал его:

- Ладно, ладно, дай протокол и введи арестанта!

- Слушаюсь! - отчеканил Запирайлов, вытаскивая из-за обшлага вчетверо сложенный лист бумаги. Вручая его приставу, он доложил:

- Здесь внутри, лежит вещественное доказательство - двадцать пять рублей, которыми арестант хотел меня подкупить, чюбы я его отпустил. А вот и остальгое, - и он выложив на стол все, что забрал у задержанного.

Не успел пристав как следует разобраться в безграмотном протоколе, как Запирайлов распахнул дверь и втолкнул в комнату арестанта, а сам остался стоять у дверей.

Взглянув на бледного, измученного арестанта со связанными за спиной руками, пристав сразу узнал еврея Менделя Бурштина. Два дня тому назад, вместо того чтобы выслать его по этапу, он написал: "На выезд", получив от него за это десятку.

У пристава даже шея и уши покраснели от бешенства.