Наше преступление

Солнце сло; становилось прохладне; врхушки сосноваго лса, стога сна и холмы, что виднлись вправо отъ дороги, млли въ раскаленномъ золот заката, а на зеленющемъ атавой скошенномъ лугу и на желтыхъ сжатыхъ поляхъ съ неубранными су-слог.ами хлба легли уже сплошныя, мягкія тни.

Западъ горлъ, какъ въ огн, но съ каждой ми-нутой пламя спускалось все ниже и ниже, становясь гущ и багрове.

Чистъ былъ воздухъ; чисто небо; густла его си-нева. и только единственное блоснжное облачко, за-стывше въ вышин, какъ кмъ-то небрежно бро-шенная въ пространство воздушная ткань, вдругъ по-дернулось нжнымъ пурпуромъ.

Впереди между желтыми и зелеными пригорками срой змей глубоко врШшш еіЛощаіЛадакнп болішая дорога, въ нкоторыхъ мотахъ прижимав-шаяся влво къ крутому, глубокому обрыву, на дн котораго шумла и пнилась въ порогахъ потемнв-шая. холодная на видъ, излучистая рка.

Отвсной голой громадой высился надъ ея бы-стротечными водами противоположпый красно-желтый глинистый берегъ, какъ старый ддъ, усвшійся от-дохнуть съ дороги у воды и окаменвшій въ глубо-кой задумчивости.

Съ горбатаго гребня его шли въ даль, теряясь за чертой горизонта, черныя вспаханныя поля, разр-занныя узкими, зелеными межами не неравномрныя клтки.

А у его подножія, ближе къ городу, въ томъ мст, гд холмы отступаютъ далыпе въ поле и между ими и ркой залегла просторная долина, поднимали къ небу свои тупыя, вчно коптящія глотки высокія заводскія трубы.

Уже боле версты отдляло парней отъ города; сплошная мягкая тнь окутала окрестности, но су-мерки еще не спустились на землю; настала та ко-роткая пора между днемъ и ночью, когда не дышетъ втерокъ, не шелохнетъ ни одна травка, не задрожитъ ни одинъ листъ, когда воздухъ прозраченъ и нженъ, когда вс предметы, краски и очертанія ихъ вид-нются отчетливе и ясне, чмъ при сверкающемъ солнечномъ свт. •

— Тпру, стой... робя, ступай вино пить! — ско-мандовалъ Сашка задиимъ.

Собравшись въ кружокъ, парни принялись уго-щаться подъ старой, раскидистой березой, росшей сбоку дороги. Тнь уже покрывала отъ самаго корня толстый, блый, покривившійся и мстами растрес-кавшійся, почернвшій и изъденпый лишаями стволъ ея и только верхушка свервашган<еовЛщйлтълк

Ката, близйой и червонла пожелтвшая, недвижная, еще густая, но уже рдющая листва.

Парни враждебно носматривали на соннаго, вя-лаго' Ивана, отказавшагося на этотъ разъ отъ водки, но не задирали его,. дожидаясь темноты; только бо-ле хмльной, чмъ другіе, Рыжовъ сталъ обвинять его въ томъ, что тотъ нарочно ушибъ его въ куз-ниц.

Выведенный изъ терпнія Ивапъ обругалъ Ры-жова и, недовольный на всхъ своихъ попутчиковъ, пошелъ впередъ одинъ. *

Парни слдили за нимъ глазами.

Иванъ удалялся медленно; его бросало съ одной стороны дороги къ другой и онъ то пріостанавливался, то, наклонившиеь всмъ корпусомъ впередъ, казалось, хотлъ бжать, но вдругъ пятился назадъ, стараясь сохранить равновсіе и удержаться на ногахъ.

Западъ еще широко яснлъ, но отъ кроваваго по-лымя зари осталась надъ самымъ горизонтомъ только узкая блдно-красная полоска; сверху спускались су-мерки, какъ нологомъ, окутывая окрестности.

— Садись, робя! — приказалъ Сашка, — да гля-ди... теперича будетъ раздлка...

Лицо его было ршительное и блдное.

— Чуть што ногу не сломалъ, братцы... да што-бы спустить... Я не согласенъ... а ежели бы сло-мал^г. ... — бормоталъ Рыжовъ, усаживаясь въ телгу.

Остальные парни торопливо и безмолвно сли и погнали лошадей.

На вершин горы, въ виду первой отъ города де-ревушки, они догнали Ивана.

— -Садись, Ванюха, чего? — почти дружелюбно пригласилъ Сашка.

— Осерчалъ, што ли? спросилъ Лобовъ.

Иванъ ничего не отвтилъ и тотчасъ ж грузно онстился въ телгу на прежнмсуглпакЛ-^Лк.ги

кой и Горшкойымъ. Лобовъ сидлъ съ дургой сто-роны, спина къ спин съ своимъ односельцемъ.

Непреоборимый сонъ смежллъ Ивану глаза и если бы передъ нимъ предстала сама костлявая смрть съ косой, онъ съ трудомъ очнулся бы.

Свсивъ голову на грудь, Иванъ мгновенно за-снулъ, грузно переваливаясь всмъ тломъ въ те-лг то въ одну, то въ другую сторону.

Тутъ, на самой вершин, дорога была разбита и крупные булыжники во множеств валялись подъ но-гами.

Сашк и его товарищамъ было хорошо памятно это мсто. Каждому изъ нихъ сотни разъ приходи-лось провозить тутъ глину и столысо же разъ своими руками и плечами подсоблять лошадямъ взбираться съ тяжелыми возами въ гору. Еще у кабака они сго-ворились именно тутъ покопчить съ Иваномъ.

Сашка бросилъ кнутъ и черезъ плечо взглянулъ па Лобова.

Тотъ безшумно соскочилъ на землю и, нагнув-шись, вмст съ кнутомъ захватилъ три тяжеловс-ныхъ камня.

Забжавъ съ задка, онъ осторожно передалъ два изъ нихъ Горшкову, а одинъ, самый болыпой, задер-жалъ у себя. Иванъ пріоткрылъ на мигъ свои отя-желвшія вки. .

• Вструхнувшій Лобовъ съ видомъ и ужимками на-проказившей и поджавшей хвостъ собаки потихоньку слъ на прежнее мсто.

Тревога была напрасная: Иванъ ничего не видалъ и сноваа заснулъ.

Сашка своими волчьими глазами' зорко оглядлся кругомъ. ''

Полусумракъ уже спустился на землю; городъ съ предмстьемъ остались верстахъ въ двухъ позади.