Наше преступление

Парни разнесли но бревнамъ нѣсколько бань, стояв-шихъ за деревней, и всю ночь раскладывали изъ нихъ костры, при свѣтѣ которыхъ изнасиловали двухъ дѣ-вз^?шекъ. Въ довершеніе всего кто-то, видимо изъ ме-сти,' выпустилъ кишки у лошади свата Акима, по-лоснувъ ножемъ въ животъ.

. Животное околѣло.

На другой день изъ городка наѣхали власти. На-чалось слѣдствіе по нѣсколькимъ уголовнымъ дѣ-ламъ...

И Леонтій также пилъ три дня и угощалъ своихъ гостей; весь четвертый день онъ опохмѣлялся, кряхтя и валяясь на лавкѣ разбитый, съ больпой головой, съ опухнувшимъ лицомъ и разстроеннымъ животомъ. Праздникъ ему стоилъ не мѳнѣе четвертного билета, зато осталось пріятно щекотавшее самолюбіе Леонтія сознаніе, что онъ прошелъ честь-честью и всѣ гости остались довольны его угощеніемъ.

На пятый день утромъ Леонтій, весь грузный, отек-шій, съ мутными глазами, заѣхалъ за кумомъ Миро-номъ, такимъ же отекшимъ и грузнымъ, какъ и Леонтій. Вдвоемъ они поѣхали въ Шепталово къ Де-мину. Его они застали дома. Деминъ догадался, за-чѣмъ пожаловалъ Леонтій, по.ому что о происшествіи на базарѣ ему разсказалъ Рыжовъ; самъ же онъ смутно помнилъ о встрѣчѣ съ Лобовымъ, а объ Леонтіи и Миронѣ я ихъ общихъ похожденіяхъ не имѣлъ ни-какого представленія. Деминъ и вида не подалъ, что догадывается о причинѣ посѣщенія черноземскихъ му-жиковъ и принялъ ихъ сдержанно-вѣжливо, этимъ тои-ко подчеркивая, «что, дескать, не' я въ васъ нуждаюсь, а вы во мнѣ».

Но и Леонтій былъ не промахъ и не, менѣе тонко понималъ обращеніе съ людьми. Перекинувшись пѣ-сколькими незначительными словами о постороннихъ предметахъ, онъ пригласилъ съ собою Демипа къ сватъѣ Акулинѣ. . . .

⁰ тотото.еіапикагак.ги

203

Деминъ отъ всей души ненавидѣѵЯъ парней за то, что они убили Ивана, за то, что ни разу не сдержали своего обѣщанія, т.-е. не утостили егр водкой, и осо-бенно за то, что заставляли его сыпать себѣ на голову и ѣсть землю, но онъ все еще колебался нхъ выдать, и потому, что боялся ихъ мести и еще болѣе потому, что это будетъ нарушеніемъ данной имъ страшной , клятвы.

Но Деминъ. зналъ й то, что Леонтій, судя по его умѣлому приступу къ дѣлу, пріѣхалъ не съ пустыми руками, а зоветъ его къ Акулинѣ затѣмъ, чтобы сперва ' угостить водкой, а потомъ просить свидѣтельствовать противъ убійцъ, и Деминъ, по достоинству оцѣнивъ поступки Леонтія, охотно принялъ приглашеніе. Прои-зошло все, какъ по писаниому: у Акулины мужики выпили и закусили, при чемъ и хозяйка, и Леонтій, и даже Миронъ были особенно предупредительны по отношенію къ Демину, особенно ухаживали и угощали его. Иванъ и это внимаціе оцѣнилъ по достоинству, и когда послѣ двухъ опороженныхъ «сороковокъ» Леон-тій приступилъ къ дѣлу, Деминъ совсѣмъ не ломался, разсказалъ все, чему былъ свидѣтелемъ при убійствѣ, и согласился немедленно ѣхать съ кумовьямн въ го-родъ къ начальству.

Къ атому времени по окрестнымъ деревнямъ сталъ упорно ходить слухъ о томъ, что отецъ Сашки запла-тилъ слѣдователю пятьдесятъ рублей, а мать чуть не каждый день таскаетъ къ нему на кухню лукошки съ масломъ и яйцами, поэтому слѣдователь и держитъ руку убійцъ. Эта клевета, въ которой ни слова не было правды, дойдя * до слуха молодого чиновника, больно уязвила его.

Деревенсрій людъ охотно вѣрилъ подобнымъ рос-казнямъ, потому что, во-первыхъ, считалъ всѣхъ «го-сподъ» для того и поставленными «въ начальство», чтобы драть съ мужика елико возможно и чтб воз-можно; во-вторыхъ, никакъ де мор, донять 4<2Г4,про-стого обстоятельства, что завѣдомые убійцы нѳ сидягь въ тюрьмѣ, а гуляютъ на свободѣ, и объяснялъ такую слабость ничѣмъ инымъ, какъ подкупомъ; въ-третьихъ, одинъ изъ предшественпиковъ теперешняго слѣдова-теля не смущался принимать посильныя даянія, ихотя за это и былъ выгнанъ со службы, но, помня объ его дѣяпіяхъ, мужики и его замѣстителей мѣряли од-ной съ нимъ мѣркой.

На этотъ разъ раздосадованный клеветой слѣдова-тель былъ радъ, когда явились къ нему Леонтій и Деминъ, потому что теперешнія показанія Ивана да-вали ему закбнный предлогъ принять противъ убійцъ строгія мѣры пересѣченія и тѣмъ отклонить отъ себя подозрѣніе въ пристрастіи. Записавъ показанія Леон-тія и Демина, слѣдователь тотчасъ же распорядился объ арестованіи и заключеніи въ мѣстную тюрьму впредь до суда троихъ изъ убійцъ, именпо: Сашки Степанова, Лобова и Горшкова.

Такимъ образомъ въ качествѣ обвиняемыхъ были привлечены только трое. Рыясовъ вмѣсто того, чтобы раздѣлить участь товариіцей, явился важнымъ сви-дѣтелемъ — очевидцемъ преступленія. Ларіоновъ, не опороченный ни Рыжовымъ, ни Деминымъ, избралъ самую благую часть: привлеченный въ качествѣ свн-дѣтеля, онъ ото всего отперся, заявивъ, что въ день убійства Кирильева былъ настолько пьянъ, что всю дорогу спалъ въ телѣгѣ и иичего не -видѣлъ, не слы-шалъ и ничего не помнитъ.

Не добившись того, чтобы стороиы примирились кще при ясизни Ивана, и не имѣя теперь возможности замять это происшествіе, слѣдователь повелъ дѣло такъ, чтобы преступники возможно меньше пострадали.